Протокою називається відносно вузька ділянка океану або моря, яка ділить два відрізки суші (острови або навіть континенти) і з'єднує при цьому суміжні водні простори. Мозамбікська протока є найдовшою у всьому світі. Ці природні переправи, що з'єднують моря і океани, відіграють важливу роль у торговельних відносинах між країнами.
Мозамбікська протока на карті світу
У західних водах Індійського океану розташовується найбільша водна переправа, яка розділяє Африку і острів Мадагаскар. Мозамбікська протока досягає в довжину 1760 км, в ширину - від 422 км до 925 км, а її глибина варіюється від 117 м до 3292 м. Найбільша глибина зафіксована в північній і південній частинах, посередині вона становить близько 2,4 км.
Якщо розглянути Мозамбікську протоку на карті, то можна помітити Коморські острови на півночі. Уздовж їхніх берегів розташовані дрібніші острови і рифи. Однією з характерних особливостей є досить постійна течія з північно-західним напрямком зі швидкістю близько 1,5 вузла. Висота припливів іноді досягає 5 м.
Хто першим відкрив протоку між Африкою і Мадагаскаром?
Задовго до європейців найдовша протока активно використовувалася арабами, які торгували з жителями Мадагаскару, але спірним було питання про першовідкривача європейського походження. Деякі експерти називають ім'я Васко да Гама як першого, хто його перетнув. Є й інша точка зору, згідно з якою першовідкривачем повинен вважатися Марко Поло, який ще за два століття до Васко да Гама повідав світу про знахідку.
Походження назви
Цікаві факти пов'язані з назвою «Мозамбікський». Стародавні араби називали його «Кумр», це означає, що назва пішла не від них. Коли Васко да Гама здійснював свої подорожі, країни Мозамбіку ще не було, а на його місці перебувала країна Мономотапа.
Деякі вчені пов'язують походження назви як держави, так і самої протоки з кумедним випадком з історії, коли португальці перекреслили ім'я голови портового містечка, поєднавши його з назвою країни - Муса-бен-Мбіка. Незвичайне поєднання прижилося, і Мозамбікська протока на карті так досі і називається.
Мальовниче узбережжя Мозамбікської протоки
Неймовірною красою відрізняється узбережжя. Золотисті піщані пляжі оточені пологими пагорбами, які відкривають шикарний вид на найдовшу протоку в світі. Великою різноманітністю відрізняється також тваринний і рослинний світ, природа цих місць неповторна, тут мешкають дуже рідкісні види риб. Мозамбікська протока всипана підводними вулканами, біля берегів Мозамбіку і Мадагаскару можна зустріти велику кількість острівців вулканічного походження, що під водою переходять у мальовничі коралові рифи.
Наприклад, в його водах в 1938 році виявили унікальний вид - костисту рибу целаканта (Latimeria chalumnae), яка жила на планеті 50-70 мільйонів років тому і в даний час вважалася давно вимерлою. Це живе викопне зустрічається переважно в напрямку узбережжя Південної Африки. За приблизними підрахунками вона набагато давніша за самих динозаврів, а ще тут зустрічається скат - манта. Ці та інші цікаві мешканці місця під назвою Мозамбійська протока представляють величезний інтерес у любителів дайвінгу.
Вдала спроба перепливти Мозамбійську протоку
Два спортсмени і відмінних плавця з Південної Африки, Тейн Вільямс і Джонно Прудфут, навесні 2014 здійснили колосальний заплив на 450 км від Мозамбіку на Мадагаскар. Цей божевільний захід мав під собою благородні цілі: збір грошових коштів для спеціального фонду допомоги дітям. Тейн і Джонно повернулися на батьківщину як справжні герої.
Перепливти без будь-чиєї допомоги місце, де знаходиться Мозамбікська протока, було не найпростішим завданням, проте місія була успішно виконана. Водний бар'єр, що входить до складу Індійського океану і затиснутий між Мадагаскаром і Африкою на південному сході, був підкорений. Створений самою природою канал, який становить приблизно 460 км у найвужчому місці, що знаходиться між містом Ангоч в Мозамбіку і Тамбохорано на Мадагаскарі, змогли перепливти два на вигляд цілком звичайних людини з амбітними цілями і благородною місією.
Морська екологія протоки
Глибини Мозамбікської протоки таять у собі велику кількість тунця та інших морських видів риб, а також омарів, глибоководних креветок, раків і крабів. Серед ссавців можна назвати тихоокеанську афаліну, смугастого дельфіна, горбатого кита і короткоплавникову гринду. Найбільший осередок китоподібних спостерігається в околицях Майотти.
Ловлею риби в основному займаються місцеві рибалки, і останнім часом намітилася тенденція зменшення рибних запасів. Є й інші важливі екологічні проблеми, серед яких: вплив на морську екологію забрудненої в результаті використання фосфатних і азотних добрив у сільському господарстві води, потрапляння у водні потоки різних пестицидів і гербіцидів.
Історія Мозамбікської протоки
Збереглася лише невелика частина письмових джерел, що оповідають про час португальської колоніальної ери початку 16 століття в прибережних зонах Мозамбікської протоки. Відомо, що одна сторона природного каналу була зайнята місцевими африканськими народами протягом тривалого часу, фактом є також те, що мусульманські торговці і мореплавці прибували сюди з півночі в період з 800 по 1000 рік нашої ери.
Берегова лінія Мозамбіку була освоєна раніше, ніж з боку Мадагаскару, і щільність населення узбережжя Африки в рази перевищувала кількість жителів острова.
