Безкрайній космос завжди становив особливий інтерес для людей різного віку. Головним об'єктом вивчення і спостереження були і залишаються зірки. Мільярди маленьких планет, що утворюють цілі системи, так і притягують погляди допитливих. Дивлячись на нічне небо і фантазуючи, ще тисячоліття тому люди бачили в зірках обриси тварин і давали їм назви. Вони вірили в те, що сонце і планети - це боги, які за допомогою світил подають знаки земним жителям. І незаперечно було те, що між зірками, Всесвітом і Землею існує зв'язок. Ще з давніх часів люди навчилися гадати і передбачати по зірках. Тоді зародилися такі науки, як астрологія (передбачення по зірках) і астрономія (вивчення зірок).
Сузір'я
Вивчення зірок для людей стало захоплюючим заняттям. Для того щоб орієнтуватися в цьому величезному космічному просторі, небесну сферу розділили на ділянки, які є сузір'ями. Кожному присвоїли своє ім'я. У давнину скупченням зірок давали імена богів і назви тварин, яких вони нагадували. На сьогоднішній день міжнародним астрономічним союзом офіційно визнано 88 сузір'їв. Найвідоміші групи зірок південної півкулі: Ваги, Південний Хрест і Кентавр. Знамениті скупчення зірок північної півкулі: Касіопея, Велика Ведмедиця і сузір'я Пегас. Фото останнього, який зачаровує своєю красою, можна побачити в статті.
Крилатий кінь на нічному небі
У північній півкулі нічного небосводу можна побачити неозброєним оком 166 зірок, які складають сузір'я Пегас. По сусідству з ним стоять Водолій, Дельфін, Андромеда, Лисички, Риби, Ящірка, Малий Кінь і Лебідь. Площа, яку займає дане скупчення зірок, становить 1120 квадратних градусів. Це ставить сузір'я Пегас на 7 місце серед усіх існуючих. Для жителів Північної півкулі крилатий кінь виглядає в перевернутому вигляді. І тому саме так схема Пегаса зображувалася в старовинних атласах. Для того щоб зуміти побачити з зірок зображення коня, потрібно володіти вкрай розвиненою фантазією. Багато хто намагається піти на хитрість, фотографуючи сузір'я Пегас, фото якого для людини з маленькою уявою все одно нічого не покаже, крім скупчення зірок.
Як знайти сузір'я?
Якщо у вас є знання з астрономії та досвід зі спостереження за зірками, то ви повинні знати про сузір'я Андромеди і про те, як воно виглядає. Орієнтуючись на ланцюжок зірок цього сузір'я, перемістіть погляд на захід. Уважно подивіться. І за світилами Андромеди ви побачите сузір'я Пегас. Ще один спосіб відшукати крилатого коня - це орієнтуватися на Північний Хрест, зірки якого межують з ним.
Найбільш сприятливим часом для спостереження за Пегасом є осінь і кінець літа. Для людей з малим досвідом і знаннями, буде нескладно відшукати його по Великому Квадрату Пегаса.
Цікаві факти про сузір'я крилатого коня
Всі зірки сузір'я Пегас мають відношення до коня. Їхні назви сталися з арабської. Так Еніф у перекладі означає «ніс», Шеат - «плече», Маркаб - «сідло» або «воза», Альгеніб - «кінський пупок». Найяскравіші світила (Еніф, Шеат і Маркаб) формують Великий Квадрат Пегаса. Власне, по ньому це сузір'я може знайти кожен бажаючий.
Сузір'я Пегас володіє відмінною характерністю: у ньому відсутня зірка Дельта Пегаса. До 1928 року ця зірка, перебуваючи між Андромедою і Пегасом, належала крилатому коню. Згодом її почали відносити до Андромеда, так Дельта Пегаса стала Альфою Андромеди.
Цікавим фактом є те, що в сузір'ї існує джерело метеорного потоку Пегасід, а також кілька галактик, серед яких NGC 73331. Це сейфертовська спіральна галактика, зображення якої найчастіше використовують для того, щоб представити вид нашої Галактики.
Міфи і легенди про Пегаса
Існує не одна легенда про сузір'я Пегас. У грецькій міфології Пегас - це білосніжний крилатий кінь, народжений від Посейдона і Медузи Горгони. Після появи на світ він почав вірно служити Зевсу, постійно приносячи йому блискавки і громи. Також крилатих коней застосовували прості смертні, яких обдаровували боги. Ці гарні й сильні тварини служили своїм господарям до їхньої загибелі.
За іншою версією Пегас з'явився з крові Медузи, убитої Персеєм.
Ще одна легенда про сузір'я Пегас розповідає про те, що, гуляючи Геліконом, крилатий кінь вдарив по скелі копитом. І з цієї скелі виникло джерело Гіппокрена (у перекладі - «джерело коня»). Той, хто випивав воду з такого джерела, отримував натхнення. За це Пегаса прозвали «Конем Муз».
Згідно з іншим міфом, боги подарували крилатого коня грецькому герою Беллерофонту. Він, зумівши осідлати Пегаса, піднявся на ньому в повітря і стрілами переміг химеру - жахливе чудовисько з головою лева, тілом кози і хвостом дракона.
За те, що Пегас ніс вірну службу, боги піднесли його до сузір'їв, назавжди залишивши образ крилатого коня на небі.
