Домашню корову як вид використовують вже багато тисячоліть, але хто був предком корови, адже всі одомашнені види тварин колись мали диких прабатьків і побратимів?! Як виглядав і де жив родоначальник усіх корів, розповідається в цій статті.
До якого виду належить корова?
Звичайна домашня корова належить до парнокопитного сімейству жуйних тварин, а назва тварини (корова) сталася від давньогрецького «кераос», що означає «рогата». Корова - це самка звичайного бика, якого багато тисяч років тому приручили і одомашнили предки людини. Цікаво те, що цей вид тварин у різному віці має різні назви:
- корова - це доросла самка, яка вже мала приплід.
- теля - це дитина корови до 8 - 10 місяців.
- темрява або нетель - так називають майбутню корову, яка досягла статевого дозрівання і готова до спарювання або вже осіменена особина.
- бик - дорослий самець, який осіменяє корів і телиць.
- вол - це кастрований бик, призначений для м'яса.
Коли були одомашнені корови?
Хто були предки домашньої корови, хто-небудь замислювався? Адже спочатку всі види тварин і птахів були дикими, а домашні види з'явилися завдяки зусиллям наших предків. Корови, а точніше її прабатьки, вже мешкали на планеті в період неоліту, приблизно з восьмого століття до нашої ери. Стародавні люди одомашнили цю тварину слідом за козами і свинями, адже в ті часи люди стали збиратися в великі племена і вести осідлий спосіб життя. Швидше за все, їх рясніла сила предків корови: перші приручені тварини використовувалися як тяглова сила, пізніше можливість завжди мати в їжу свіже молоко стала ще одним вагомим фактором для одомашнення великої рогатої худоби. Тому погляд людини впав на туру, дикого бика з сімейства полорогих, які мешкали на території нинішньої Центральної Азії.
Дикий предок домашньої корови
Тур - це потужне парнокопитне, яке досягало у висоту 180 см (у холці) і мало вагу, що нерідко доходить до тонни, але при цьому тіло було м'язисте, а не запливло жиром. Цей предок корови зазвичай мав чорний окрас у биків, а самки частіше були буруватого або рудого кольору, але зустрічалися і особини змішаного забарвлення. Голова біля туру була високо посаджена на потужній шиї, роги були гострими і досить довгими: часто більше метра в довжину і масою близько 12 кг, вони згиналися на зразок ліри і прямували вперед на противника.
Харчувалися ці тварини в основному листям і молодими втечами чагарників і дерев, травою і поваленими плодами фруктових дерев, мешкали невеликими групами, але взимку частіше збиралися в більш великі стада, хоча більшість хижаків цій тварині були не страшні: агресивний норов, потужна мускулатура і великі роги давали відсіч будь-кому. Тільки ослаблені хворобою або віком особини могли стати об'єктом нападу вовків, левів та інших диких тварин.
Де вони жили?
У стародавні часи предок корови зустрічався на території всієї Європи, Малої Азії і навіть на Кавказі і в Північній Африці, але до третього століття до н. е. в Африці був вже винищений людиною. М'ясо і шкіра туру припали до душі найнебезпечнішому хижаку планети, тому до 600 року до нашої ери на території Месопотамії турів також не стало.
Чи зустрічаються зараз тури в природі?
Інтенсивна вирубка лісу в 9 - 11 століттях нашої ери на території Європи призвела до того, що тур як вид істотно скоротився і поступово зник, на території сучасної України тури ще зустрічалися до 12 століття, а до 1550 року залишилися тільки на території Польщі і то завдяки указу Сігізмунда Третього, який побажав зберегти турів як вид у своєму заповіднику. На 1564 рік у цьому місці збереглося всього 30 особин, а 1620 - всього одна самка.
Дикий предок корови як вид припинив своє існування в 1627 році, коли померла остання туриця, в Якторові (Україна) на честь її встановлено монолітний валун з написом. Причиною смерті ізольованого стада вважають банальну деградацію генів, коли схрещуються особини, близькі за спорідненням (батько і дочка, мати і син, брат і сестра). Було очевидно, що шансів у стада не було.
Історики вважають, що причиною масового вимирання турів по всій планеті стала активна і безжальна діяльність людини: з одного боку, господарська - вирубка лісів, розпашка землі під поля, а також полювання на цього звіра, адже в середні століття вважалося престижним добути голову цієї тварини. Переживши Льодовиковий період і більше мільйона років еволюції, ця велична тварина впала під тиском особини, в кілька разів менше його.
Як тур став домашньою твариною?
У процесі одомашнення тур як вид поступово мутував в більш дрібну особину, але збільшилася молочна продуктивність, що було одним з вирішальних факторів при відборі виробників. Висота тварин стала менше на добрих півметра, вага також знизилася на 300 - 350 кг, та й роги поступово стали коротшими, оскільки часто людина підпилювала занадто гострі їхні піки. При цьому генетичні дослідження вчених довели, що у корів був не один предок, а на різних територіях планети одомашнення почалося паралельно з декількох груп.
Пам'ять про предка корови - тур досі живе у народів України, є прислів'я «У нього натура, як у туру», що відображає агресивний і норовистий норов людини, яка нічого не боїться. Також про цю тварину людині нагадує слово «турнути», тобто сильно штовхнути, «витурити» - поштовх з подальшим падінням суперника. За деякими версіями, туру в шахах - фігура, названа на честь дикої тварини, яка славилася своєю міццю і силою. Велика рогата худоба стала одним із символів багатства.
Хто ще є родичем туру?
Найближчим за фенотипом до предка корови вчені вважають лідійського бойового бика, якого використовують у боях кориди в Іспанії та Португалії, а також бик Хека, якого вивели селекціонери в 1920-30-х роках у Німеччині. Бик Хека названий на честь братів Хек: Хайнца і Луца, які на вимогу Гітлера займалися виведенням породи, максимально схожої на стародавнього туру. Проект був закритий під час війни, а «фашистських корів» спробували винищити. На щастя, кілька особин вціліло в зоопарках, які після 1970 року знову стали об'єктом досліджень.
Також близькими родичами туру вважають сіру українську худобу, ватуссі - велику рогату худобу Африки, а також зебу - нині живуть на території Індостану і прилеглих землях.
Помилково вважати, що нині живуть і досить поширені буйволи - це теж нащадки туру, насправді це окремий вид. Тур належить до загону бикоподібних, а буйволи - до однойменного, оскільки їхні морфологічні відмінності не допускають відтворення потомства: у биків 60 хромосом в клітці, а у буйволів всього 58.
Чи бути клону туру
В одній з печер Дербішира, в центральній частині Англії, знайдені останки предка корови, яким більше шести тисяч років. Кілька провідних інститутів Великобританії та Ірландії провели ретельний аналіз генетичного матеріалу і зробили перший ланцюжок ДНК туру. Польські вчені мають намір скористатися цими даними для клонування тварини, їх бажання активно підтримується польським Міністерством охорони навколишнього середовища.
Чи потрібна ця процедура суспільству і чи не спричинить вона масове клонування давно вимерлих тварин і птахів, вчені не афішують, при цьому є підозри, що дані досліди давно проводяться під грифом «таємно», щоб не турбувати нестійкі уми людей.
