Вулиці приморських курортів прикрашають пальми з коричневим голим стеблем і розлогою кроною. А на відпочинку в Абхазії крім цих, зустрічалися «пальми», несхожі на гостей зі тропіків. Вони нагадували наші горобини, які швидше верби, ніжно схилилися над водоймищем, гілки яких майже стосувалися води. Такі ж довгі, вузькі листя, тільки розмірами більше, розташовані супротивно на осі, що досягає майже 60 сантиметрів. Один складний аркуш містить до 35 простих листків. Яскраво-червоні суцвіття на верхівці, що нагадують гігантські ялинкові іграшки, що мають форму факела, прикрашають ці дерева.
Через деякий час я побачила абхазькі «пальми», відвідавши заміський будинок своїх знайомих. Ці дерева росли вздовж центральної алеї, викликаючи захоплення і, чого приховувати, заздрість деяких відвідувачів. На початку жовтня погода була чудовою, і цілі гілки палали багрянцем, змінивши зеленому кольору. А взимку після листопада яскраво-червоні свічки-смолоскипи виразно виділися серед білої безмовності.
Була на сьомому небі від щастя, викидаючи пару-трійку відростків для дачної ділянки. А зараз у мене і сусідів така ж алея. Оскільки ця рослина розмножується вегетативно, кореневими потисками, часто паросток розташований дуже далеко від материнської рослини.
Спочатку роздавати всім охочим не встигала, а тепер сама пропоную, оскільки може зайняти всю ділянку за короткий час.
Довгий час не знала правильної назви. Виявляється, ніяка це ні пальма, а Сумах Оленерогій (Rhus thyphina), один з видів роду Сумах, сімейства Сумахових. Для дачі, де буваю наїздами, воно підходить ідеально. Росте на будь-якому субстраті, не вимагаючи добрив. А якщо підгодуєш і поллєш його, то щедро віддячить соковитим листям і плодами.
Сумах може довго обходитися і без води, посухоустійливий. Його втечі хочеться погладити, вони покриті гарматою - восковим нальотом, що захищає рослину від палючих променів сонця. А що йому зробить сонце, якщо це виходець з Північної Америки?
Місцеві жителі використовували плоди Сумаха оленерогого, що володіють дуже кислим смаком для приготування напоїв, приправ. А відвар плодів замінював оцет. Тому й назвали це дерево оцтом або оцтом. До речі, плоди дозрівають лише на жіночих примірниках, це двудомна рослина. Щоб стався досвід, прийнято садити чоловічі та жіночі дерева попарно. З плодів Сумаха оленерогого також отримували яскраво-червону фарбу для фарбування тканин і прикраси ритуальних страв. Кора цього дерева, що містить дубильні речовини використовувалася в народній медицині як в'яжучий засіб, допомагала при кровотечах. А також використовувалася при дубленні шкіри.
Завдяки декоративним властивостям Сумаха оленерогого, ажурному листю, розлогій кроні і високій швидкості розмноження, сумах широко застосовується в ландшафтному дизайні. Невибагливий, морозоустійливий, засухоустійливий. І найголовніше сумах добре зростає і в мегаполісах, оскільки добре переносить і загазованість, і пилове забруднення повітря, тому його рекомендується садити вздовж автомобільних трас.
