Справжній чайний куст на підвіконні

Спокуса самостійно виростити нехай невеликий, але зате такий цінний урожай фруктів, ягід або спецій - головна причина популярності кімнатних плодоносних рослин. Поки лаври, цитрусові і гранати з кавою утримують лідерство за популярністю, все більше квітникарів наважуються завести на підвіконні справжній чайний куст. Навіть досить складна техніка сушіння чайного листя і вимогливість до умов вирощування не відлякують від вирощування власного сортового чаю. Адже щорічний урожай молодого листя - ексклюзивний і дорогоцінний скарб, яким так хочеться насолодитися. Та й декоративність компактних кущиків здатна потягатися з істинними кімнатними зірками.

Китайський і не тільки кімнатний чай

З чайними кущами порівнюють чимало кімнатних рослин. Але справжній чай не у вигляді сушеного листя, заварюваного для улюблених чаювань, бачили небагато. Поява кімнатного чаю в списку головних трендів останніх років стала своєрідним сюрпризом. Звичайно, тенденція зростання популярності плодових і корисних рослин спостерігалася вже давно, але перехід чаю в розряд ще й горшкових зірок став не зовсім очікуваним.

Чайні кущі завжди вважалися вимогливими рослинами, які виростити можна тільки в певному кліматі і певному ґрунті. Але відтворити умови для них можна і в форматі обмеженого обсягу субстрату в кашпо.

Справжній чай, що дає урожай того самого листя, без якого складно уявити собі сучасне життя - рослина легко впізнавана. Чай культивують у країнах з тропічним і субтропічним кліматом. Сьогодні він далеко поширився і за межами природного ареалу своїх диких предків і зустрічається на території Азії, Африки та обох Америк.

Свою назву чай отримав тільки в 18 столітті, з легкої руки легендарного Карла Ліннея, який подарував чаю ім'я богині Теа. Співзвучне з англійською «tea» старе ботанічне ім'я рослини досі залишається найпопулярнішим, і саме його вживають по відношенню і до чайних кущів, і до напою з листя чаю, незважаючи на те, що офіційно всі рослини роду Чай давно перекваліфіковані.

Чай - вічнозелені чагарники або дерева і полудерев'я з вираженим штамбом, що формують розлогу, досить густу крону. Листя змінюється щорічно, «скидаючись» навесні, що не заважає рослині зберігати стабільну декоративність.

У природі висота чайного куща коливається від 2-х до більш ніж 10 м, у кімнатній культурі - це, максимум, метрова рослина (і вона куди компактніша за умови регулярного формування).

У дрібнолистого чаю листя некрупне, до 4-8 см у довжину, сидять на дрібних черешках, біля крупнолистого - до 20 см у довжину, довгочерешкові. У будь-якого чаю листя розташовані в черговому порядку, ідеальної овальної форми з завуженим, загостреним кінчиком. Край листя чайного куща - дрібнозубчастий. Для дрібнолистих різновидів характерно цікаве сріблясте опушення і кольоровий, антоціановий забарвлення молодого листя, який вони втрачають незабаром після розпускання.

 Незважаючи на те, що чай цінують за листя, рослина в солідному віці цвіте навіть у кімнатних умовах. Запашні, ніжні, біло-кремові або світло-рожеві квітки сидять у невеликих пучках по 2 або 4 шт і красуються дуже пишним центром тичинок у чашечці з круглих пелюсток. Після цвітіння чайного куща зав'язуються багатостворчасті, темно-зелені коробочки плодів, які поступово стають коричневими. Зазвичай плоди у чаю дозрівають тільки наступного року. У кімнатного чаю плодоношення повноцінне, але не рясне.

Різноманітність кімнатного чаю

Колишні представники роду Чай (Thea) входять у великий рід Камелія (Camellia) і представляють однойменне сімейство Чайні (Theaceae) разом з ще 22 пологами споріднених рослин. Чаї - рослини разюче різноманітні. У рід включено більше трьох сотень видів рослин, але в кімнатному асортименті заплутатися дуже складно, адже всі вирощувані в горщиках чайні кущі - це камелія китайська, або Чай китайський (Camellia sinensis, синонім Thea sinensis) і різні його форми, гібриди і сорти, що відрізняються

Вибираючи кімнатний чай, потрібно орієнтуватися саме на свої чайні смаки, адже сорти і різновиди включають найпопулярніші варіанти - від легендарного юннаня до асаму, цейлонського чаю, шану, бурми тощо.

Всі кімнатні чаї діляться умовно на південні та північні різновиди:

• дрібнолистий, або Північний чай - це чагарники компактного розміру, з листям довжиною від 4-х до 8 см з маленьким черешком, ссуженной вершиною, гострозубчастим краєм, які легко розпізнати за фіолетовим забарвленням молодого листя зі срібною опушкою;
• крупнолистий, або південний чай - деревця з стрункими стовбурами і густою кроною, більш великі рослини з вираженим штамбом і крупними, до 20 см листям з довгими черенями і звичайним зеленим забарвленням неопушеного молодого листя.

Умови для вирощування кімнатних чайних кущів

Демонструючи завидні таланти з адаптації до освітлення, чайні кущі, тим не менш, вимагають у кімнатах дуже уважного підбору умов. Для них складно не тільки знайти правильні температурні режими, а й задовольнити потребу в свіжому повітрі і світлозалежність.

Освітлення та розміщення

Незважаючи на репутацію, чай - досить тіньовикривальна культура. У кімнатах він добре себе почуває не тільки на підвіконнях, але і всередині світлих кімнат. Для камелії китайської ідеальними вважаються східні і західні підвіконня або аналогічне за інтенсивністю освітлення місце. Прямих сонячних променів рослина не любить.

Чайні кущі світлозалежні, їх потрібно регулярно повертати по відношенню до джерела світла. У період бутонізації та цвітіння чайного куща будь-яка перестановка рослини, в тому числі повертання, призведе до часткового або повного скидання бутонів.

Температурний режим і провітрювання

Необхідність прохолодної зимівлі вважають найскладнішим моментом у вирощуванні чаю в домашніх умовах. Але насправді чайні кущі зовсім не обов'язково переміщати в холод, щоб рослини могли пройти повноцінний період спокою. При ідеальному варіанті чай містять у прохолоді, при температурі від + 8 до + 12 градусів. Але перезимувати рослину зможе і в звичайних кімнатних температурах (правда, при теплій зимівці потрібно буде коригувати догляд і різко підвищувати вологість повітря).

У період активного зростання камелія китайська задовольняється типовими «житловими» температурами. Бажано, щоб показники не виходили за рамки 20-25 градусів тепла. У спеці рослина частково висихає, в'яне, втрачає інтенсивність забарвлення.

У теплу пору року чай бажано утримувати на свіжому повітрі. Приміщення з постійним провітрюванням, балкон, тераса, винос в сад або прикопка в грунт - підійде будь-який варіант. Виносити чайні кущі в сад можна після того, як нічна температура підніметься до + 13... + 15 градусів (у теплі дні рослини можна виносити і раніше, захищаючи від похолодань до + 12 градусів зворотним заметом у тепло).

Догляд за чаєм у домашніх умовах

Простою рослиною чайні кущики не назвеш. Вони потребують уваги і турботи, постійного контролю, уважного спостереження і моментального реагування; однаково погано переносять посухи і переливи, вимагаючи цілорічних підживлень і особливої обрізки. Кущі камелії китайської залишаються рослинами, які можна рекомендувати тільки досвідченим квітникарям.

Поливи і вологість повітря

Для чайних кущів важливо підтримувати стабільну вологість субстрату. У міру того, як висихає верхній шар ґрунту в ємностях, рослини акуратно поливають. Надто рясні поливи краще замінити на частіші, але стримані. При переливі, застої води чайні кущі зупиняються в зрості і страждають від загнивання коріння.

Посуха не така небезпечна, але її також краще уникати, адже вона позначається на якості листя і призводить до їх часткового скидання. У період бутонізації та цвітіння поливи коригують, трохи зменшуючи вологість ґрунту, але не даючи їй просихати. Взимку рослини поливають, підтримуючи легку вологість субстрату.

У програму догляду за чайними кущами варто обов'язково включити розпушування. Його проводять не після кожного поливу, але регулярно (наприклад, після кожної п'ятої такої процедури), акуратно згушуючи верхній шар субстрату, але не допускаючи контакту з корінням.

Вологість повітря для чаю дуже важлива. Рослини не терплять розміщення поруч з опалювальними приладами або кондиціонерами, люблять середньовисокі показники вологості повітря в 65-75%. Заходів щодо підвищення вологості чайні кущі потребують не тільки при теплій зимівці: рослини потрібно частіше обприскувати і встановити зволожувачі для підтримки стабільно високих показників. Чайні кущі можуть задовольнятися встановленням піддонів або плошок з вологою галькою і керамзитом.

 Для поливів і обприскування чайного куща можна використовувати тільки м'яку, якісну, очищену поду.

Підживлення та склад добрив

Основним завданням підживлень для чаю залишається підтримка стабільної поживності ґрунту при її обмеженому обсязі. Рослини підгодовують цілий рік (за винятком прохолодної зимівлі). Стандартна частота - 1 раз на 2-3 тижні навесні і влітку і 1 раз на 5-6 тижнів восени і при теплій зимівці.

Чайні кущі потребують азоту і фосфори більше, ніж в калії в молодому віці і віддають перевагу збалансованому складу добрив з легким домінуванням азоту після 4-х років. Для рослини використовують або універсальні добрива, або препарати для камелій. Для чаю можна використовувати органічні добрива і препарати на їх основі.

Обрізка, формування та збір врожаю

Хороший урожай чаю можна зібрати тільки з правильно сформованих рослин. Та й свою декоративність чайні кущі без формування не зберігають. Головною метою обрізки є підтримання сильної скелетної основи куща, стимулювання зростання в ширину і утворення максимально густої крони.

Регулярну обрізку чаю починають проводити з 2-х років або після досягнення рослинами висоти в 30 см, коли у рослини видаляється верхня частина центральної втечі для стимулювання росту бічних гілок (чай обрізають до рівня від 10 до 15 см). Чайні кущі обрізають 1 раз на рік (за винятком штамбових рослин і бонсай, які додатково формують при активному зростанні). Оптимальним часом є той же період, що і для пересадки - протягом фази спокою з листопада і до лютого.

В обрізці немає нічого складного:

• для звичайного стримування весь куст вкорачують на 6-7 см щорічно;
• для створення компактних широких кущів або збереження певної форми всі основні гілочки обрізають до рівня в 30-35 см, створюючи постійну скелетну основу;
• при бажанні сформувати чайне дерево в бонсай, штамб або більш суворий силует, обрізку проводять за бажаними контурами, залишаючи гілочки довжиною не менше 15 см;
• слабкі, пошкоджені втечі видаляють щорічно.

Перший збір чайного листя проводять на чотирирічних і старше чайних кущах. Заготовляти листя можна з травня і до вересня, видаляючи або вищипуючи верхівки п'ятилістних пагонів (зрізається нирка і 2-3 аркуші з яскравим, світлим забарвленням під нею).

Для отримання зеленого чаю ніжне листя обробляє пором і після остигання сушать і скручують. Для отримання чорного чаю доведеться постаратися. Зібране листя підвягує від 5 до 18 годин, розсипаючи тонким шаром у тіні до розм'якшення.

Мляве листя акуратно скручують у трубочки між долонями до появи білої піни і ферментують при температурі від 20 до 23 градусів, укладаючи товстим шаром (10 см) під вологий рушник на 4-5 годин (до того, як з'явиться типовий чайний запах і червонувато-мідний відтінок забарвлення). Ферментовані листя висушують на яскравому сонці або в духовій шафі.

Пересадка і субстрат

Чайні кущі та дерева перевалюють, зберігаючи більшу частину земляної коми. Протягом перших п'яти років рослини пересаджують щорічно, надалі - тільки при необхідності, замінюючи кожну зиму верхній шар ґрунту.

Камелію китайську пересаджують з листопада і до лютого, до того, як у рослини почнеться активна вегетація.

Для чаю потрібно дуже уважно підбирати характеристики ґрунту. Ця рослина зможе рости тільки в субстраті, показники рН якого не виходять за рамки 4,5-5,5. Чудово підійдуть готові субстрати для рододендронів.

Для чаю вибирають не надто просторі ємності. Кращі натуральні матеріали і дихаючі кашпо. Ключове значення мають дренажні отвори. Чай можна вирощувати групами або у великих контейнерах, створюючи зелені масиви. Для чаю у формі бонсай використовують традиційні плошки.

Для чайних кущів не можна використовувати занадто великі ємності. Діаметр горщиків збільшують не на кілька сантиметрів, а на 30-50% порівняно з попереднім контейнером для того, щоб зробити пересадку якомога рідкіснішою.

На дно горщиків для чаю обов'язково закладають високий шар великофракційного дренажу. Рослини небезпечно заглиблювати, коренева шийка не повинна бути занурена в грунт. Чайні кущі краще вирощувати з захисним мульчуванням ґрунту. При виносі в сад і прикопуванні можна використовувати будь-яку доступну мульчу. Для суто горщокових рослин мульчування виконують з декоративних матеріалів або кори.

Захворювання, шкідники та проблеми у вирощуванні

Чай вважається стійким до шкідників і захворювань кімнатною рослиною, навіть у формі бонсай хворіє рідко. Але все ж проблем у його розвитку не уникнути. Рослина дуже чутливо реагує на зміну умов, часто втрачає декоративність, може виглядати чахлим без очевидних причин. За чаєм потрібно уважно спостерігати, постійно перевіряти стан субстрату і листя, коригувати догляд при перших ознаках в'ядання.

Часто втрата декоративності листя пов'язана з цвітінням: у деяких домашніх чайних кущиків листя швидко втрачають декоративність при дозріванні і початку розпускання бутонів. Рослина відновиться з часом, після закінчення цвітіння, але для бонсай і формованих деревців іноді краще не допускати цвітіння, орієнтуючись на головну мету - збереження краси кущів.

Розмноження кімнатного чаю

Незважаючи на те, що камелії розмножують і вегетативно, для кімнатного чаю використовують тільки вирощування із насіння. Для вирощування чайних кущів ретельно відбирають посадковий матеріал у вигляді однорідних, від 12 мм в діаметрі, цілих, темно-коричневих з білим ядром насіння. Насіння чаю до посіву зберігають у холоді, при температурі близько 5 градусів тепла, в стабільно вологому піску. Їх замочують до посіву на 48-72 години у воді температурою від 20 до 25 градусів.

Посів проводять ранньої весни в легкі кислуваті субстрати на глибину близько 3,5 см. Посів проводять по 4-5 шт в індивідуальні горщики. За умови підтримки легкої вологості ґрунту під склом або плівкою посіви з'являються протягом 1-3 місяців.

Рослини розвиваються швидко, слабкі сходи вибраковують або розпиковують в індивідуальні ємності тільки при дуже густих посівах, намагаючись залишати сходи в одних і тих же горщиках якомога довше. Розвиток кореневої системи у рослини відбувається на шкоду вегетації, часто перші паростки відмирають, а коріння випускають нові втечі. Формувати кущі починають з дворічного віку, за звичайною методикою.