Всі плодові дерева дуже вимогливі до вологи. Чим менше випадання опадів, тим сильніша потреба дерев у регулярному поливі. У південних районах без поливу зростання і висока врожайність дерев неможливі. Особливо багато вологи споживає плодові дерева в першу половину вегетаційного періоду, коли йде посилений ріст втечі, формування і дозрівання плодів. Але волога повинна бути в достатній кількості восени і взимку, оскільки підсихаючі коріння і тканини дерев стають менш холодостійкими, легко пошкоджуються морозами.
Молоді дерева менш чутливі до нестачі вологи, а плодоносячі і старі - дуже чутливі. При недостатньому зволоженні ґрунту зав'язок обсипається, а у зрілих деревах може відбуватися раніше обсипання плодів. Коріння дерев, які ростуть на погано забезпечуваних вологою грунтах, зазвичай надмірно товсті, діаметр кореневої системи значно більше діаметру крони. Якщо вологи достатньо, коренева система мочкувата, добре розвинена, формується в межах діаметра крони.
Але не менш шкідливий для дерев надлишок вологи. Найбільш важкі наслідки має вирощування саду на стоячих водах. Така вода через відсутність циркуляції бідна киснем, коренева система дерева гниє і відмирає. Якщо сад вирощують на нормально зволоженому ґрунті, але виробляють надмірний полив у другій половині вегетаційного періоду, зростання дерев затягується, плодоношення відкладається, дерева гірше переносять морози.
Для кожного типу ґрунту потрібен оптимальний режим зволоження. Для його визначення використовують поняття польової вологомісткості. Вона визначає так: між частинками ґрунту повинна знаходиться певна кількість води і повітря. Якщо прийняти кількість води і повітря разом за 100%, то польова вологомісткість на піщаних і супесчаних грунтах знаходиться в межах 60 - 65%, на глинистих і суглиністих - 70 - 80%. Такий режим вологості ґрунту повинен підтримуватися протягом усього вегетаційного періоду. Необов'язково зволожувати ґрунт у таких кількостях на всій садовій ділянці. Важливо, щоб вона містила потрібний відсоток вологи в коренеобітному шарі. Вкрай рідко всю кількість води дерева отримують за рахунок опадів. Тому з кінця весни - початку літа і по кінець серпня - початок вересня дерева поливають кожні 20 - 30 днів. У південних районах полив закінчується пізніше, ніж у північних. При поливі потрібно стежити, щоб ґрунт добре зволожувався на глибину не менше 1м, так як саме тут зосереджена основна маса коренів.
Молоді дерева до 5 - 6-річного віку поливають діаметром крони, найкраще в лунки, витрачаючи на кожне дерево 5 - 6 відер води. Плідні дерева потрібно поливати по всій площі саду, витрачаючи 8 - 10 відер води на кожен квадратний метр. Норму поливу коригують залежно від кількості опадів і вологості ґрунту.
Якщо сад стоїть на ділянці з високим рівнем залягання ґрунтових вод, і ґрунтові води містять велику кількість солей, полив виробляють так, що б поливна вода не змішувалася з грунтовою. Подібне змішування може призвести до засолення ґрунту.
Якщо зима і осінь приносять мало опадів у вигляді дощу і снігу, до весни в ґрунті не накопичується достатня кількість вологи. У такому випадку напередодні малосніжної зими і сухої осені проводять вологозарядкові поливи. Поливають ґрунт пізньої осені, до заморозків, ранньої весни коли ґрунт відтане, а в разі теплої зими - і взимку.
Для поливу, крім лунок, використовують борозни. Їх риють на глибину до 20 см. Якщо сад розбити на нерівній ділянці або на схилі і при поливі складно розподілити вологу, дерева поливають дощуванням. Воду подають до розбризкувальників, встановлених під кронами, щоб листя і плоди не намокали, оскільки це призводить до грибкових захворювань.
