Недосвідчені городники часто відкладають придбання насіння на весну. Але до посівний попит на них різко зростає і можна залишитися без потрібного насіння. Деякі ж городники роблять закупівлі впрок і у великій кількості. Між тим, для невеликого городу насіння потрібно небагато. Наприклад, щоб засіяти ділянку 10 м2 достатньо мати 2,5 - 3 г насіння ріпи або салату листового, 5 - 6 г моркви, 6 - 8 г огірка. Придбане насіння потрібно зберігати в опалювальному приміщенні, причому там, де вони не будуть пошкоджуватися гризунами.
Не купуйте насіння у випадкових людей. Навіть фахівцеві часом «на око» важко розрізнити насіння деяких культур. Ось і виростає на городі замість капусти - брюква, замість редісу - рідка.
Впорядкування насіння
Перед посівом насіння сортують. Найбільші з них простіше сортувати поштучно, видаляючи травмовані, щуплі, зі слідами захворювань. Насіння овочевих культур можна сортувати в розчині кухонної солі. Для цього їх поміщають у посудину із заздалегідь приготованим 3 - 5-відсотковим розчином кухонної солі і перемішують. Насінням дають можливість протягом 1 - 1,5 хв. намокнути, потім спливле насіння видаляють, а решту двічі промивають і просушують. Насіння огірка можна сортувати у воді. Для посіву використовується насіння, що осіло на дно.
Знезараження насіння
Щоб підвищити всхожість насіння овочевих культур, їх перед посівом знезаражують, піддаючи тепловій обробці. Проводять її по-різному. Для знезараження насіння таких культур, як огірок, гарбуз і буряк - особливо, якщо це насіння зберігалося на холоді - застосовують сонячний обігрів на відкритому повітрі протягом 3 - 4 днів, при цьому насіння постійно перемішують. Сонячні промені не тільки знезаражують насіння, але і прискорюють їх проростання. У деяких випадках сухе насіння капусти прогріває 10 - 25 хв у воді при температурі 48 - 50 ° С з подальшим зануренням у холодну воду.
Пророщування і «гартування» насіння
Багатьох любителів хвилює питання - чи можна загартовувати насіння, а через них - і рослини теплолюбних культур? Тут не можна відповісти однозначно. Справа в тому, що в ряді випадків, скажімо, у томата і огірка, прохолоджування і навіть проморожування намоченого насіння протягом 1 - 2 діб помітно підвищує холодостійкість паростків і сходів. Однак ефект цей не постійний і легко втрачається при «зніжуванні» рослин підвищеними температурами, при надлишку вологи і азоту в ґрунті.
Для прискорення проростання насіння овочевих культур і особливо таких тугорослих, як морква і цибуля, городники здавна застосовують намочування. При посіві намоченим насінням сходи можна отримати на 2 - 6 днів раніше, ніж при посіві сухими. Намочують насіння у воді кімнатної температури. Насіння розсипають тонким шаром і в два прийоми (через 3 - 4 год) поливають водою, періодично їх завадять. Можна перед намочуванням помістити насіння в мішечок, а потім у воду.
Насіння витримує у вологі добу або дещо більше. Тривалість намочування залежить від виду культури і температури повітря. Коли 1 - 5% насіння «наклюнуться», їх злегка підсушують, щоб надати їм сипучість, потім висівають. Якщо намочене насіння не можна посіяти відразу, їх поміщають на лід, розсипавши тонким шаром, і періодично завадять. Можна висушити таке насіння при температурі не вище 35 ° С, а потім посіяти.
Висіювати намочене насіння потрібно в помірно зволожений ґрунт. Якщо посіяти таке насіння в сухий ґрунт, то паростки, що утворюються біля намоченого насіння, відмирають. Щось подібне відбувається і в ґрунті перезволоженому, тільки причиною загибелі в цьому випадку буде брак кисню.
Для отримання надраних сходів насіння пророщує. Пророщування ведуть у посівних ящиках у приміщенні при температурі 20 - 25 ° С. Ящик наполовину заповнюють вологими, попередньо ошпарованими тирсами. Зверху кладуть аркуш газетного або фільтрувального паперу або шматок тканини, на нього насипають зволожене насіння шаром 1 - 1,5 см. Насіння накривають шматком тканини і шаром тирси, раз на день насіння перемішують. Пророщують їх до початку «наклевування».
Барботування насіння киснем або повітрям
Обробка насіння овочевих культур у воді, що насичується киснем або повітрям, називається барботуванням. Проводиться барботування від 6 до 36 год. Важливо, щоб кисень або повітря рівномірно пронизував знизу всю товщу води, в яку висипається насіння. Для більшої рівномірності постачання насіння киснем їх періодично завадять. Тривалість барботування залежить від культури: насіння перцю, наприклад, обробляють 30 - 36 год; шпинату - 18 - 24 год; петрушки, цибулі, укропу, буряка, моркви - 18 год. Для редису і салату достатньо 12 год., а для гороху - всього 6 год,
Перед посівом насіння підсушують до сипучості. Якщо насіння з якихось причин висіяти після обробки не представляється можливим, їх треба висушити на протязі.
Замість кисню цілком можна використовувати повітря. Така обробка мало в чому поступається кисневому барботуванню, необхідно лише дещо збільшити її тривалість. Для барботування повітрям використовують акваріумні компресори і невеликі банки витягнутої форми. У банку наливають воду (на 2/3 ємності), на дно опускають наконечник від компресора. Після включення компресора насіння висипає у воду.
