Симпатичний метелик міг би стати однією з прикрас садка, якби не його ненажерливі дітки - гусениці. Вони здатні підчисту з'їсти листя плодового дерева, залишивши його без плодів року на два-три.
Всюдисущі й плодовиті
Треба сказати, що у цього метелика багато різних назв, але всі вони крутяться навколо наведених у заголовку двох слів, тому дізнатися його не складно. А зустрітися з нею можна в будь-якому лісі або саду, де є чим годуватися її потомству.
Свій візит у сад Кольчатий шовкопряд завдає наприкінці літа. Світленький метелик з розмахом крил до 4 сантиметрів легко помітити на ще зеленому листі. Самці, правда, більш скромних розмірів, але і 3 см - це вам не міліметрова тля.
Метелик - особа кокетлива. Її біло-жовтуваті крила відтерміновані бахромою, а в центрі проходить поперечна витончена смужка, немов оборка на спідниці. На голові у метелика пишна причіска, якій можуть позаздрити модниці.
Так би й милувався красивим створінням природи, якби не знати про його плідність. Одна самка здатна відкласти на гілках дерев до 500 симпатичних яєць.
Ненажерливі діти
Якщо у садівника восени не вистачило часу або сил, щоб видалити гілки з кладкою яєць або коконами гусениць і спалити їх у полум'ї печі або багаття, то, благополучно перезимувавши, дітки метелики починають навесні свою шкідницьку місію.
Чорні гусениці, вкриті пухнастим волоссям, починають із завидним апетитом пожирати молоді зелені листочки, квіткові бутони і встигли розкритися квітки. Оскільки на початку життя вони воліють жити в тісноті, утворюючи цілі колонії, то дуже швидко розправляються з листям дерева.
Хитрі створіння атакують дерева ночами, коли людина дивиться солодкі сни і не становить для них ніякої загрози. Вдень вони ховаються в влаштованих гніздах, затягнутих павутинною тканиною. Ось тут їх і може наздогнати кара людини, яка не пополінена стати раніше вранці, щоб зібрати затишно влаштовані гніздо разом з їхніми мешканцями.
Два варіанти дій
Не полінувався садовод, зібрав гусениць і гілки з кладкою яєць, а що з ними далі робити,
можна піти простим шляхом і зрадити шкідників вогню, щоб не повадно їм було знищувати плоди чужої праці.
А можна використовувати яйця метелика в боротьбі з ними ж. Справа в тому, що в природі на будь-якого шкідника знайдеться інша істота, яка харчується шкідником або його потомством. Не уникнув такої долі і Кольчатий шовкопряд.
Слідами метелики йдуть комахи-яйцеїди. У той час, як дорослі особини яйцеїдів харчуються нектаром квіток, їхні личинки харчуються яйцями інших створінь. Комахи-яйцеїди впроваджують свої личинки в максимальну кількість відкладених метеликом Кольчатого шовкопряду яєць, забезпечуючи таким чином своє потомство харчуванням для розвитку і росту.
Якщо навесні зібрати гілочки з кладкою яєць Кольчатого шовкопряду, скласти їх у глибоку відкриту тару (наприклад, 7-10 літрові пластикові пляшки з-під води) і прибрати подалі від плодових дерев, то відбудеться цікава і повчальна історія.
До того часу, коли метелики Кільчатого шовкопряда почнуть відкладати на гілках нові яйця, з пляшки вилетять комахи-яйцеїди, що виросли в живильному середовищі з личинок, і почнуть впроваджувати своїх діток у знову відкладені яйця.
Частина не заражених личинками яєць, які зуміли перетворитися на пляшці на гусениць, загинуть через відсутність їжі. Така ось цікава арифметика.
Гусениці - хамелеони
Довжина гусениці Кольчатого шовкопряда дорівнює 5-6 см. У чорний колір вони пофарбовані тільки навесні. За літо гусениці кілька разів линяють. Перед тим, як перетворитися на метелика, вони стають сіро-блакитними з поздовжніми смужками: помаранчевими з боків і білою на спині.
Готуючись до дорослого життя, вони залишають спільноту і розповзаються по дереву в гордій самоті. Тоді ловити їх стає складніше.
Якщо на деревах ви бачите повністю з'їдене листя, значить у ваші володіння завітав Кольчастий шовкопряд.
