Це дивовижна рослина (Coffea) - невелике вічнозелене дерево або великий куст. Листя кавового дерева шкіряні, темно-зелені. Приємно пахнучі квітки знаходяться в їх пазухах. Вони схожі на квітки жасмину, але крупніші. Плоди червоні або чорно-сині величиною з вишню, дещо витягнутої форми.
До роду кави належить близько 50 видів дикорослих в тропічній Африці, на Мадагаскарі і Маскаренських островах. Культурні форми кави вирощують у тропічних районах Америки, Африки та Азії. У любителів кімнатного декоративного садівництва переважно зростає аравійська кава, рідше зустрічаються ліберійський і бразильський.
Кавове дерево розмножується насінням і вегетативним способом (черенкуванням). Часто ставлять запитання: чи можна виростити каву із зелених зерен, які продають у магазині. Ні, не можна. Вони не здатні проростати. Насіння кавового дерева взагалі дуже швидко втрачають всхожість.
Досліди показують, що рослини, отримані черенкуванням, краще і швидше розвиваються порівняно з екземплярами, вирощеними із зерен. Для вкорінення використовуємо верхівки гілочки з двома парами супротивно розташованого листя. Нижній зріз на чореньці робимо косою, на 2 см нижче першої пари листя. Склад субстрату наступний: 2 частини річкового піску і 1 частину листової землі.
Для кращого утворення коренів перед посадкою нижні кінці черенків тримаємо 5 - 8 год в розчині гетероауксину (чверть таблетки на 200 г води). Нижній зріз перед посадкою припудрюємо деревною золою, щоб уникнути можливого загнивання череня. Акуратно двома пальцями вводимо в субстрат череня до першої пари листя і накриваємо скляною банкою. Через місяць на зрізі череня в землі утворюється калюс, а ще через місяць-півтора з'являються корінці.
Агротехніка вирощування кавового дерева схожа з агротехнікою цитрусових рослин, що вирощуються в кімнатних умовах. Укорінене чорняво висаджуємо в горщик діаметром 9 - 12 см. На дно кладемо черепок випуклою стороною вгору і насипаємо шар 1 - 1,5 см великого річкового піску. Склад поживного субстрату: 2 частині парникової землі, 1 частина дернової і 1 частина промитого річкового піску. Корисно в ґрунт додати деревної золи (краще золу листяних деревних порід). Це попереджає брак калію.
Глибоко прикопувати череня не слід, щоб не загнила коренева шийка і саджанці не загинули. У міру того як коріння рослини оплітає земляний ком, пересаджуємо його у великий посуд, збільшуючи його діаметр на 2 - 3 см. Склад землі практично не змінюємо, тільки додаємо в ґрунтовну суміш рогових стружок. Це покращує цвітіння і плодоношення.
Своєрідний процес одревіснення стовбуріка і гілок кавового дерева. Спочатку на молодому зеленому стовбурі саджанця проявляються бурі плями, прямо скажімо, неприємні на вигляд. Якщо такі плями утворюються на цитрусовій рослині, вважай, що вона гине. У кави ж ці плями, скоро з'єднуючись, світліють, з'являється типова для кавового дерева світло-бежева кора.
Молоді рослини до трьох років пересаджують щорічно, а дорослі - через 2 - 3 роки. Розмір посуду для старих дерев збільшуємо щоразу на 5 - 6 см. Великі рослини зручно вирощувати в дерев'яних (з ялинових дощок) кадках, що мають форму перевернутої усіченої призми. Кадки всередині обпалюємо паяльною лампою, щоб деревина в цьому випадку довше не розкладалася.
У кавового дерева немає різко вираженого періоду спокою, тому, щоб рослина цілий рік зростала, цвіла і плодоносила, її потрібно постійно підгодовувати кожні 10 днів: 1,10 та 20-го числа, даючи відповідно 5 г азоту, 7 г фосфору, 1 г калію та 7 г мікроелементів на 1 л води. В якості азотного добрива використовуємо курячий послід, який розводимо у воді і витримуємо до тих пір, поки він повністю не перебродить. Коли не буде різкого запаху і не стануть виділятися бульбашки газу (значить, вся органіка розклалася), розчин готовий до застосування. Розбавляємо його втричі водою. Слід пам'ятати, що курячий послід - це найсильніше азотно-органічне добриво, і користуватися ним треба обережно.
Як фосфорну підгодівлю беремо розчин суперфосфату. У відстоєну воду всипаємо гранули суперфосфату і розмішуємо, підігріваючи розчин (для кращого розчинення) до температури 50 ° C.
Гарну калійну підгодівлю можна отримати із зольної витяжки. Для цього золу соломи (містить до 46% калію) треба розмішати в трохи теплій воді. Після добового відстоювання розчин калію готовий до застосування.
Кавове дерево, як і будь-яка рослина, потребує й інших елементів (кальцій, бір, марганець, залізо тощо). З цією метою добре брати ризьку удобрільну суміш типу В. Готуємо її так само, як і суперфосфат.
Багато хто вважає, що кавове дерево родом з тропіків, йому потрібні палючі промені сонця цілий рік. Насправді це не зовсім так. Навіть на батьківщині на плантаціях навколо одного кавового дерева садять чотири притінних рослини іншого виду. У нашій географічній зоні кави слід утримувати в кімнатних умовах на вікнах, що виходять на південь або південний схід. Будь - яке сонце, яке заглядає в них влітку, не будетотрицьово позначатися на розвитку рослини. Важче забезпечити достатню освітленість у похмурі та темні дні, восени та взимку. Для цього ми рослини підсвічуємо з 1 листопада до 1 березня люмінесцентною лампою.
Взимку і восени рослина містимо при досить високій температурі (18 - 22 Поливаємо в цей час у міру висихання ґрунту. Цілий рік можна використовувати звичайну водопровідну воду, попередньо відстоєну протягом доби.
У літній час кавовому дереву у нас ніяка спека не страшна. Однак кімнату доводиться частіше провітрювати за допомогою звичайного настільного вентилятора і вдвічі збільшувати полив рослини.
Кавове дерево не потребує формування крони. Спочатку саджанець росте тільки вгору. На другому році життя у нього прокидаються бічні пазушні нирки, починають рости скелетні гілки. По будові дерево кави нагадує ялину: прямий вертикальний стовбур і розташовані на ньому горизонтальні гілки. При появі довгих бічних втік їх обрізають, для того щоб крона стала гущавішою і утворювалася більша кількість бутонів.
Багато любителів скаржаться - буреють листя. Це типово для кімнатного утримання при низькій вологості повітря в осінньо-зимовий період. Однак це не хвороба. І якщо рослину поставити в широкий неглибокий піддон з водою, буде створено більш сприятливий мікроклімат.
На третьому році життя в пазухах листя з'являються зелені «усики». Їх іноді можна переплутати з ростовими втечами. Мине трохи часу, і кінчики цих вусиків побіліють. Це бутони. Вони утворюються в пазухах цілими пачками (від 3 - 4 до 10 - 15).
Приблизно через місяць бутони розкриваються. Життя кавової квітки коротке: через 1 - 2 дні він вже відцвітає. Знизу кольороножка починає втовщуватися і перетворюється на зав'язок майбутнього плоду.
У кімнаті навіть узимку з'являються квітки. У домашньому саду кавові зерна визрівають приблизно за той же час, що лимони і мандарини (6 - 8 місяців). Спочатку плоди зеленого кольору, ближче до весни (до кінця лютого) вони починають купувати білуватий відтінок, потім червоніють. Отже, наближається час дозрівання. У нас на трирічному дереві визрівають 70 - 90 плодів, тобто 140 - 180 зерен. Їх можна використовувати для приготування широко відомого тонізуючого напою.
Зерна очищаємо від об'єднуючої їх шкірки і підсушуємо в духовці при температурі 70 - 80 а потім днів 10 - на папері. Смажимо зерна на сковороді, як каштани або насіння соняшнику. При підсмажуванні вони набувають бурого забарвлення. Подальший процес приготування кави відомий. Однак, заварюючи після помолу власні кавові зерна, треба враховувати, що вміст кофеїну в отриманих зернах порівняно з покупними в 3 - 4 рази вище. Людям з хворим серцем таку каву пити протипоказано.
Хочеться сказати, що вирощувати кавове дерево тільки заради плодів - заняття невдячне. Але любителям природи прибулець далеких тропіків доставить багато хвилюючих хвилин, допоможе глибше зрозуміти життя рослин.
