Мода на незвичайні, екзотичні рослини не стихає навіть незважаючи на все більш активне використання в оформленні саду місцевих ендеміків. Не оминула ця тенденція і городи: сьогодні поряд зі звичними нам морквою і буряком все більше садівників виділяють місця для грядок під арахіс, мангольд, чуфу та інші колись небачені рослини. Багато з них крім корисних властивостей і смакових достоїнств можуть похвалитися і дивовижною декоративністю. Так, статус красивоцвітучих і клубеневих культур успішно поєднують батат і топінамбур - неподражаемые городні виконини, яким знайдеться місце і на квітниках.
Яскравими зірками, які зовні більше схожі на красивоцвітучі багаторічники, можуть стати в будь-якому ансамблі дивовижні заморські гості батат і топінамбур. Ці дві рослини - типові представники американської флори, які зустрічаються на батьківщині на столі і в саду настільки ж часто, наскільки у нас - картопля, яка давно стала «своєю» в Європі і буряк. Але на відміну від типових для наших городів мешканців, у них є безсумнівна перевага - кидка і ефектна зовнішність, завдяки якій топінамбур або батат здатні затьмарити навіть зоряні рослини на квітниках. Незважаючи на те, що смажені, варені і запечені клуби цих рослин вживають в їжу так само, як і картоплю, вони не в меншій мірі залишаються декоративними рослинами.
Топінамбур - триметрова клубнева рослина, що дає рясний урожай вітамінних і дуже смачних клубнів. Це багаторічна культура, схильна до буйного розростання, яка потребує регулярного розсадження і контролю. Адже в заростях рослини врожай клубнів буде зібрати нелегко. Урожай цієї рослини збирають восени: топінамбур прикрашає сади до пізньої осені, коли його в'яле листя зрізають разом з втечами. Полуниці цієї рослини можна зберігати прямо в землі, до промерзання викопуючи в міру необхідності або залишити в ґрунті на всю зиму і зібрати врожай навесні. Але до того, як настане черга поласувати солодкуватими клубнями, краса високих розлогих куртин топінамбуру буде приковувати захоплені погляди.
На звичайних грядках у будь-якій компанії ця рослина здасться чужорідним екзотом. Соковита зелень, що пишно укутує високі і потужні втечі і яскраво-жовті кошики суцвітей, вінчаючі кущі і масово розпускаються на рослині нагадують більш великий і пишний варіант декоративних садових соняшників. Щоправда, на відміну від останнього, топінамбур утворює пишні кущі, розлогість і ефектні виконинські куртини, які не поступаються за об'ємністю навіть визнаним фаворитам «дикого» дизайну.
Батат - рослина з зовсім іншим характером. Це дуже близький родич звичної нам іпомеї пурпурової - витонченого в'юнка з ворончастими квітками. Заквітаючи влітку і немов змагаючись у красі з петуніями, батат здатен кинути виклик будь-яким садовим однорічним ліанам. Красива стріловидна зелень великого листя і зібрані в густі суцвіття чарівні білосніжні квітки з яскравим очком в центрі здаються незвичайною і розкішною окрасою саду. А врожай, що встигає влітку, допоможе поповнити меню понад поживними клубнями зі солодкуватим смаком. У батата, до речі, можна вживати в їжу не тільки клубні, але і листя, яке і до смаку, і за можливими способами приготування нагадують шпинат.
Використання батата і топінамбура як декоративної культури визначається їх броською зовнішністю.
Великий і дуже високий топінамбур - прекрасний кандидат для сольних посадок, створення острівців на газоні, маскування зони відпочинку і відмінна велика рослина для прикрашання вузьких грядок біля стін будівель або альтернативи класичним живим огородам. У городі його можна використовувати тільки там, де притеніння від пишних кущів не завадить іншим рослинам. При висаджуванні дуже ефектного топінамбуру слід враховувати, що для збору врожаю потрібно забезпечити зручний підхід до посадок.
А ось батат - зворушливий, красивий і дуже пишний в'юнок, який чудово виглядає на передньому плані композицій, у великих пишних бордюрах, в якості рослини, що прикрашає підніжжя парканів і огорожу в компанії ягідних чагарників (з соняшникової сторони), в ролі ґрунтовного красивоцвітучої прикраси міні-квітників Але найбільш повно краса батата розкривається в ампельній культурі і в ролі плетистого витонченого фарбування великих контейнерів, в яких рослина зможе створити ефектний каскад.
Топінамбур і батат можна вирощувати в будь-якому місці саду. Головне, щоб ґрунт не був занадто щільним, а місце було добре освітлено. Вони не бояться навіть спекотних південних локацій. Єдиною складністю у вирощуванні батата є типова для всіх вьюнків острах навіть найменших приморозків: батат, на відміну від багаторічного і витривалого топінамбура, загине при перших же нічних похолоданнях (урожай можна прибирати до морозів незалежно від зів'ялих втечі).
Батат прекрасно росте і в контейнерній культурі, але для отримання врожаю необхідно висаджувати рослини в ємності обсягом не менше 30 л, інакше потужне кореневище не зможе нормально розвиватися і сформовані клубні будуть маленькими і несмачними.
