Вчені давно мріють побачити світ очима комах. Це - не просто цікавість, в цьому існує великий практичний інтерес. Комаха з камерою може забратися в будь-яку щілину, що відкриває широкі можливості для відеоспостереження в раніше недоступних місцях. Подібне стане в нагоді силовикам і рятувальникам, для яких збір інформації ― це збережені життя. Нарешті, мініатюризація і робототехніка йдуть рука об руку, доповнюючи одна іншу.
Група вчених з Вашингтонського університету створила нову систему камер, яка настільки мала і легка, що може розташуватися на спині у жука. Звідти камерою можна керувати по бездротовому зв'язку, щоб сфокусуватися на потрібних об'єктах і отримати потокове відео на смартфон, підключений по Bluetooth.
Роздільна здатність камери досить скромна і становить 160 120 пікселів в чорно-білому режимі. Швидкість зйомки від одного до п'яти кадрів на секунду. Важливо відзначити, що камера встановлена на поворотному механізмі і може за командою повертатися вліво і вправо на кут до 60 градусів. Комахи, до речі, використовують той самий принцип. Невеликий мозок жука або мухи не може обробити візуальну картинку з широким кутом охоплення, тому комахам для детального вивчення цікавого їх предмета доводиться постійно крутити головою.
Повного заряду акумулятора системи камери вистачає на годину-дві безперервного режиму зйомки. У разі підключення акселерометра, який автоматично включає камеру тільки в моменти різкої зміни напрямку руху жука, заряду вистачає на шість годин роботи системи. Додамо, вага всієї мініатюрної платформи з камерою і поворотним механізмом становить 248 міліграмів. Подібною камерою вчені забезпечили також створений ними роботизований механізм розміром з комахи. Про комерційну реалізацію розробки мова поки не йде.
