Унікальний космічний проект з дослідження двох найбільших у Сонячній системі астероїдів Вести і Церери 5 вересня перетне свій екватор, коли зонд Dawn звільниться від тяжіння 530-км Вести і попрямує до Церери. Процес збору відомостей про Вість, що зайняв 14 місяців, зміниться перельотом до другого об'єкта, що цікавить вчених.
Учасник проекту Крістофер Рассел (Christopher Russel) зазначив, що "вивчене небесне тіло дуже складно назвати астероїдом у звичному розумінні. Він більше схожий на планету, ніж на типовий астероїд. Судячи зі слідів зіткнень з іншими об'єктами і особливостей своєї структури, Веста стала свідком величезної кількості значущих для формування Сонячної системи подій. Не менше нам зможе розповісти про минуле і Церера ".
Зонд Dawn запустили на орбіту у вересні 2007 року, він дістався орбіти Вести 2011-го. Шлях до Церери займе ще два з половиною роки. Для того щоб подолати тяжіння гігантського астероїда, Dawn видаляється по спіральній траєкторії, використовуючи наявний на борту ксеноновий іонний двигун. Останній через виявлену на початку серпня поломку одного з чотирьох маховиків, не працює на повну потужність, однак це не завадить апарату виконати поставлене завдання.
