На Ye3 2018 Microsoft оголосила про купівлю чотирьох відомих студій і відкриття нової - The Initiative в Санта-Моніці. Компанія хоче, щоб колектив створював ексклюзиви рівня God of War і Uncharted, і тому прагне залучити туди кращих фахівців з усього світу. Нещодавно стало відомо, що у вересні до команди приєднався Том Шепард (Tom Shepherd), колишній технічний директор Rockstar Games.
Зміну місця роботи Шепард відбив у своєму резюме на LinkedIn. Розробник має серйозний досвід: він очолював великі команди програмістів таких проектів, як Grand Theft Auto V і Red Dead Redemption.
Ще шість співробітників приєдналися до The Initiative у серпні. У команду перейшли старший продюсер God of War і Rise of the Tomb Raider Брайан Вестергаард (Brian Westergaard), провідний сценарист і дизайнер Red Dead Redemption і Middle-earth: Shadow of Mordor Крістіан Кантамесса (Christian Cantamessa), директор з розробки Tomb Raider і Rise of the Tomb Raider Деніел Нойбургер (Daniel Neuburger), директор з планування Microsoft Блейк Фішер (Blake Fischer), а також два фахівці відділу кадрів - Енні Лор (Annie Lohr), яка працювала в Electronic Arts і Riot Games, і Ліндсі Маккуїні (Lindsey McQueeney), колишній головний спеціаліст з найму персоналу Microsoft і Crystal Dynamics. Також відомо, що до The Initiative долучилися вихідці з Naughty Dog і CD Projekt RED. Колектив все ще формується - студія шукає художників, програмістів і дизайнерів.
The Initiative буде займатися розробкою великих ексклюзивів для платформ Microsoft. Ніяких подробиць про проекти студії поки немає. Очолює команду Даррел Галлахер (Darrell Gallagher), який у минулому обіймав ключові посади в Crystal Dynamics, Square Enix і Activision. "Нам надали свободу експериментувати, пробувати щось нове, діяти так, ніби ми незалежна студія, одночасно користуючись підтримкою однієї з найбільших компаній у світі, щоб створити щось сміливе, незвичайне, - написав Галлахер в червневому записі офіційного блогу Xbox. Індустрія рухається в дуже цікавому напрямку, і ми вже розуміємо, як створити дивовижні ігри майбутнього ".
У червні стало відомо, що Microsoft купила британські студії Ninja Theory (Enslaved: Odyssey to the West, DmC: Devil May Cry, Hellblade: Senua's Sacrifice) і Playground Games (Forza Horizon), американську Undead Labs (State of Decay) і канадську Compulsion Games (Contrast, We Happy Few). Минулого тижня джерела Kotaku повідомили, що компанія на 90% завершила покупку Obsidian Entertainment (Star Wars Knights of the Old Republic II: The Sith Lords, Neverwinter Nights 2, Fallout: New Vegas), але підтвердження все ще не послідувало.
Зараз Microsoft працює над двома консолями Xbox наступного покоління під загальною кодовою назвою Scarlett. Передбачається, що мова йде про повноцінну потужну ігрову систему і менш дорогу приставку, розраховану на використання нещодавно представленого потокового сервісу Project xCloud на базі Azure. За чутками, нові «ящики» з'являться в 2020 році.
