Американська компанія SpaceX здійснила успішний пуск ракети-носія Falcon 9, на борту якої знаходилися 60 комунікаційних супутників Starlink. Запуск відбувся о 01:19 за часом Східного узбережжя США (09:19 мск).
Перший ступінь запущеної ракети-носія вже чотири рази використовувалася в минулому. Цього разу вона також була успішно повернута на Землю. Приблизно через дев'ять хвилин після старту перша сходинка плавно спустилася на плавучу платформу під назвою Of Couse I Still Love You («Звичайно, я все ще люблю тебе»), яка перебувала в Атлантичному океані. Повернуті перші ступені ракет допомагають SpaceX знизити вартість пусків.
Варто сказати про те, що SpaceX планувала запустити сьогодні ще одну ракету Falcon 9 із супутниками Starlink на борту. Запуск другої ракети мав відбутися з майданчика космічного центру Кеннеді через чотири години після першого старту. Однак пізніше було прийнято рішення про перенесення цього пуску на 05:14 за часом Східного узбережжя США (13:14 мск) 5 лютого.
Liftoff! pic.twitter.com/fntllf6TpI
— SpaceX (@SpaceX) February 4, 2021
Нагадаємо, в рамках проекту Starlink на навколоземній орбіті Землі створюється мережа з великого числа малих супутників, маса яких не перевищує 500 кг. Мережа Starlink буде використовуватися для надання доступу в інтернет. Крім того, SpaceX уклала контракт з збройними силами США, в рамках якого мережа Starlink буде протестована на предмет можливості її використання для потреб військових.
