Національне управління США з повітроплавання і дослідження космічного простору (NASA) оголосило про готовність приступити до реалізації робіт в рамках дослідницького проекту JUICE.
JUICE, або JUpiter ICy Moons Explorer, - це місія Європейського космічного агентства (ESA) з вивчення системи Юпітера. Проект передбачає створення автоматичної станції, яка займеться дослідженням магнітосфери і турбулентної атмосфери газового гіганта.
Головним же завданням JUICE стане вивчення супутників Юпітера - Європи, Каллісто і Ганімеда. Наукова програма насамперед передбачає детальне дослідження Ганімеда. Цей місяць цікавий тим, що є єдиним супутником у Сонячній системі, який генерує власне магнітне поле. Крім того, існує гіпотеза про наявність на ньому підповерхнісного океану рідкої води.
NASA в рамках проекту JUICE відповідатиме за створення низки інструментів. Це, зокрема, ультрафіолетовий спектрограф (UVS), а також підсистеми і компоненти для іншої наукової апаратури. Прилад UVS дозволить вивчити взаємодію атмосфер і поверхонь лун з Юпітером. Крім того, цей інструмент дозволить визначити, як верхній шар атмосфери планети взаємодіє з нижнім, а також з іоносферою і магнітосферою.
В цілому, міжпланетна станція отримає близько десяти наукових інструментів. Серед них - вузькокутна і ширококутна камери, субміліметровий спектрометр, магнітометр, лазерний альтиметр тощо.
Запуск станції планується протягом п'яти років. До системи Юпітера апарат зможе дістатися тільки в кінці наступного десятиліття.
