Згідно з планами армії США, прийде повна заміна військової авіації часів холодної війни. Зокрема, з озброєння знімаються вертольоти Bell OH-58D Kiowa Warrior. Натомість застарілих апаратів на озброєння буде прийнята нова техніка, розробка якої поки тільки в головах і на кресленнях інженерів. Наприклад, на бойові місії в майбутніх битвах можуть відправитися вертольоти за новим проектом компанії Boeing.
Вчора компанія Boeing офіційно представила концептуальну розробку швидкісного вертольота-розвідника. Проект братиме участь у конкурсі розробок, в якому крім Boeing візьмуть участь компанії Bell, AVX Aircraft, Karem Aircraft і Sikorsky. Всі проекти підготовлені до тендеру в рамках програми створення майбутнього вертольота-розвідника FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft).
Точних специфікацій розробки компанія Boeing поки не представила, але деякі деталі проекту вона оприлюднила, як і показала зовнішній вигляд майбутнього швидкісного вертольота-розвідника. Нова машина, що важливо, розроблена не тільки з прицілом на ефективність в умовах бою, але також з акцентом на полегшене технічне обслуговування і спрощену модернізацію (з прошивкою-то все буде в порядку?).
За словами Boeing, новий апарат отримає абсолютно новий шестилопастний несучий гвинт. Другий гвинт буде рульовим на хвості, як і буде третій штовхаючий гвинт для прискорення горизонтального польоту. Двигун у машини один турбовальний з електронним управлінням. Стверджується, що горизонтальний політ стане можливим зі швидкістю, що перевищує швидкість сучасних вертольотів (програма FARA вимагає швидкості польоту не менше 330 км/год).
Удосконалена кабіна пілотів з вузьким поперечним перерізом вміщуватиме два крісла з тандемним розташуванням (один за одним). Інтуїтивно зрозумілий інтерфейс управління вертольотом стане спільним для обох пілотів. Кожному з них буде доступний великий конфігурований сенсорний дисплей. Вбудована система самодіагностики в реальному режимі часу допоможе стежити за станом вертольота і враховувати умови, що «погіршуються».
Наземне обслуговування майбутнього вертольота Boeing забезпечить можливість більш швидкої перезарядки боєприпасів, наприклад, без додаткового підйому (підвісу) озброєння. Цьому посприяє те, що озброєння заховане в корпусі вертольота для зниження помітності на радіолокаторах. В принципі, вертоліт розробляється з відкритою архітектурою, тому його можна буде легко модернізувати.
