Незважаючи на успішний запуск пілотованого корабля SpaceX Crew Dragon в рамках місії Demo-2 (DM-2), Національне управління США з повітроплавання і дослідження космічного простору (NASA) має намір і далі співпрацювати з Роскосмосом при відправці астронавтів на МКС.
Як повідомляє ресурс Forbes, NASA планує заплатити російському космічному агентству за відправку одного зі своїх астронавтів на космічному кораблі «Союз» на МКС, а російські космонавти, очевидно, вирушать у космос з космодрому у Флориді наступного року.
Минулого тижня NASA оголосило, що відправить астронавта Кейт Рубінс (Kate Rubins, на фото вище) на МКС для участі в шестимісячній місії в якості бортінженера і члена екіпажу Експедиції 63/64.
Рубінс відправлять на МКС разом з космонавтами Сергієм Рижиковим і Сергієм Кудь-Сверчковим на космічному кораблі «Союз МС-17», запуск якого, як очікується, здійснять із космодрому Байконур у Казахстані 14 жовтня 2020 року. За це NASA виплатить Роскосмосу $90 млн ($90 252 905,69) - рівно стільки, скільки коштувало місце в «Союзі» для астронавта США до успішного польоту SpaceX Crew Dragon.
Представник NASA Стефані Ширхольц (Stephanie Schierholz) пояснила в електронному листі ресурсу Forbes, що в цю суму входить оплата підготовки астронавта до запуску, польоту, посадки та навчання навичкам невідкладної допомоги протягом тривалої місії, а також оплата вартості доставки вантажу і допоміження
На питання, чому Рубінс не відправлять до МКС разом з колегами з NASA Майклом Хопкінсом (Michael Hopkins), Віктором Гловером (Victor Glover) і Шеннон Вокер (Shannon Walker), а також астронавтом JAXA Соїті Ногуті (Soichi Noguchi) на кораблі SpaceX Crew Dragon, запуск якого намічений на 30 серпня, представник космічного агентства відповіла, що ним укладено контракт на чотири місця, а додаткові місця (у Crew Dragon сім місць) використовуються для
Ширхольц також повідомила, що надалі NASA планує здійснювати запуски на МКС своїми силами. Разом з тим космічні агентства США і Росії обговорюють можливість того, щоб для відправки учасників екіпажу міжнародної космічної станції використовувалися «Союзи», Crew Dragon і Boeing Starliner.
