Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) США опублікувало новий знімок марсохода Curiosity, який вже кілька років займається дослідженням Червоної планети. На ньому зображено марсохід, що знаходиться на скелястій освіті Мон-Мерка.
Аерофотознімок зроблений орбітальним апаратом Mars Reconnaissance Orbiter з висоти близько 270 км 18 квітня 2021 року за допомогою інструменту High Resolution imaging Science Experiment. Марсохід чітко видно на фото, незважаючи на таку значну відстань, що відділяла його від MRO.
Curiosity піднімається на гору Шарп, яка є центральною вершиною кратера Гейла, з 2014 року. Місія апарату полягає в пошуку ознак існування в минулому мікроорганізмів на Марсі. Підкорювати скелясту освіту Мон-Мерка марсохід почав у березні цього року. За перші два роки перебування Curiosity на Марсі вдалося підтвердити, що кратер Гейла в далекому минулому був озером і містив хімічні елементи, що робили його придатним для життя.
Curiosity також виявив частинки органічного матеріалу за час перебування на Марсі і займався пошуком джерел викиду метану в марсіанську атмосферу. Фахівці NASA очікують, що він продовжить залишатися джерелом цінної інформації. Передбачається, що пагорби за Мон-Мерку виявляться багаті на сульфати і Curiosity зможе їх детально дослідити.
Варто зазначити, що США більше не є єдиною країною світу, в розпорядженні якої є чинний марсохід. Раніше в цьому місяці на планету був успішно доставлений китайський марсохід, який вже незабаром приступить до досліджень.
