Інженери аерокосмічного агентства NASA не змогли відновити головний комп'ютер космічного телескопа «Хаббл», що вийшов з ладу. Більше двох тижнів фахівці шукали причину неполадки і навіть намагалися запустити запасний комп'ютер телескопа, проте до вирішення проблеми це не призвело.
Космічний телескоп «Хаббл» оснащений двома бортовими комп'ютерами. Один з них був встановлений на телескоп спочатку і функціонував з моменту запуску апарату в космос в 1990 році. Другий комп'ютер встановили в рамках останнього технічного обслуговування космічного телескопа 2009 року. Обидві системи були побудовані в 1980 році. Однак друга з моменту своєї установки на телескоп не використовувалася і була вперше запущена тільки під час тестів, що проводилися 23-24 червня 2021 року. Фахівці NASA намагалися перенести навантаження з основного комп'ютера телескопа на запасний, але зазнали невдачі. Запасний комп'ютер зіткнувся з тією ж помилкою, що і основою, тому причина поломки бортової системи, швидше за все, ховається в іншому місці, вважають в NASA.
Обидва комп'ютери телескопа складаються з різних апаратних засобів, які відповідають, наприклад, за обробку і зберігання робочих команд, координацію роботи і управління науковими інструментами, а також за взаємодію різних компонентів телескопа між собою. Тести, що проводилися 23-го і 24-го червня, показали, що в різних комбінаціях роботи всі ці елементи стикаються з однією і тією ж помилкою, при якій не виконуються команди для запису і читання з пам'яті комп'ютера.
Зараз інженери NASA проводять перевірку іншого обладнання, яке могло б стати можливою причиною збою. Під підозру потрапляють блок Command Unit/Science Data Oneatter (CU/SDF) - модуль, що відповідає за форматування і передачу даних, а також регулятор потужності, який забезпечує безперебійну подачу струму на комп'ютерне обладнання телескопа. У NASA зазначають: якщо напруга виходить за доступні межі, то це може викликати ті проблеми, які зараз спостерігаються з бортовими комп'ютерами. Яким би в результаті не виявилося джерело проблеми, у американського космічного відомства є можливість відключити основний регулятор живлення і модуль CU/SDF і перерозподілити навантаження з них на запасні елементи.
Телескоп «Хаббл» активував безпечний режим або режим гібернації після того, як 13 червня його основний бортовий комп'ютер перестав відповідати на команди. Відтоді експерти NASA шукають джерело проблеми і намагаються повернути телескоп назад у роботу. Після кількох невдалих спроб перезавантажити комп'ютер 14 червня космічне агентство 16 і 17 червня зробило кілька спроб переключитися на запасні модулі пам'яті телескопа. Однак це не допомогло. Потім, 22 червня, NASA провело перевірку міжвузлового інтерфейсу Standard Interface (STINT) апарату, а також центрального модуля обробки (Central Processing Module, CPM).
«Хаббл» не вперше стикається з проблемами на орбіті. З 1993 по 2009 роки NASA загалом провело п'ять пілотованих місій з обслуговування телескопа. Старіюча космічна обсерваторія періодично стикається з апаратними і програмними помилками. Останній раз програмний збій телескопа стався в березні цього року, слідом за встановленням оновленого коду, який повинен був виправити проблему непрацюючого гіроскопа.
