NASA і SpaceX оголосили, що осіння спільна місія Crew-3 з відправки чотирьох космонавтів до Міжнародної космічної станції за допомогою ракети Falcon-9 і корабля Crew Dragon стартує не раніше 23 жовтня.
Рішення приймається на тлі підготовки обох організацій до реалізації місії Crew-2, яка в даний час запланована на 22 квітня. Вона доставить на орбітальну станцію членів екіпажу з трьох різних космічних агентств: фахівців NASA командира корабля Роберта Шейна Кімбро (Robert Shane Kimbrough) і пілота Меган Макартур (Megan McArthur); космонавтів Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) і Європейського космічного агентства (ESA) - відповідно Акіхіко Хошіде (Akihiko Hoshide) і Томаса Песке (Thomas Pesquet).
У рамках жовтневого запуску Crew-3 до МКС також доставлять чотирьох космонавтів, які перебуватимуть на орбіті шість місяців. У грудні минуло року NASA вже вибрала трьох учасників місії SpaceX Crew-3 - це космонавти NASA командир Раджа Чарі (Raja Chari) і пілот Том Маршберн (Tom Marshburn), а також фахівець ESA Матіас Маурер (Matth Четвертий член екіпажу повинен бути названий пізніше - можливо, це буде російський космонавт Сергій Корсаков.
У зв'язку із запланованим пуском Crew-3 на 23 жовтня, екіпаж Crew-2 повернеться на Землю не раніше 31 жовтня: протягом тижня обов'язки по МКС будуть передані її наступним мешканцям. Політ Crew-3 повинен стати третьою повноцінною пілотованою місією SpaceX для NASA - компанія запустила двох ветеранів-космонавтів у двомісячну демонстраційну місію в травні 2020 року.
Нагадаємо: у лютому цього року SpaceX також оголосила про плани запуску Inspiration4 - «першої в світі повністю цивільної космічної місії». Цей пілотований пуск відбудеться у вересні, а нещодавно були названі імена всіх чотирьох членів екіпажу. Цей політ буде нетривалим: космічні туристи пробудуть на орбіті три дні, а висота складе близько 540 кілометрів. У місії буде використовуватися новий корабель Crew Dragon особливої конструкції, в якому стикувальний шлюз з МКС замінений скляним куполом.
