25 січня о 03:18:30 мск малий космічний апарат «Чібіс-М» відокремився від транспортного вантажного корабля «Прогрес M-13M» і почав свій автономний політ. Через кілька хвилин після відділення «Чібіса-М» була отримана перша телеметрична інформація, яка підтвердила, що службові системи апарату включені. У свою чергу 13-й «Прогрес» на момент написання даної замітки зійшов з орбіти і припинив своє існування над заданою акваторією південної частини Тихого океану.
24 січня 2012 року «Прогрес M-13M» був відстикований від Міжнародної космічної станції і піднятий на орбіту висотою близько 500 км, де в автономний політ був запущений малий космічний апарат «Чібіс-М», доставлений на МКС в листопаді минулого року.
Мікросупутник «Чібіс-М» був створений в Інституті космічних досліджень РАН спільно з іншими науковими організаціями. Приблизно третина маси супутника становить комплекс наукової апаратури (КНА) «Гроза». Вперше на одному супутнику встановлено комплекс приладів, що перекривають діапазон від гамма- до радіовипромінювання, що за задумом дослідників дозволить «побачити» якомога більше число процесів, які відбуваються при грозовому розряді.
У КНА «Гроза» входять детектори рентгенівського, гамма-, ультрафіолетового і радіовипромінювання (30-50 МГц), що генеруються при грозовому розряді на висоті 13 - 20 км. У КНА також входять прилади для вивчення плазмових коливань. Щоб зрозуміти, чи супроводжуються ці випромінювання спалахами блискавок, КНА оснащений цифровою фотокамерою.
«Чібіс-М» стоїть в одному ряду з кількома апаратами, які також займаються дослідження блискавкових розрядів і явищ у верхній атмосфері. Маса мікросупутника близько 40 кг. Габарити в розкритому стані (антени і сонячні батареї) 1250x966 мм.
На основі універсальної платформи «Чібіс» найближчим часом буде створено супутник «Чібіс-Клімат», який буде займатися збором відомостей про концентрацію метану і двоокису вуглецю в атмосфері з тим, щоб більш детально вивчити причини глобального потепління.
