До минулого року в світі були дві системи радарного попередження від астероїдної небезпеки і обидві вони були в США - це радар «Аресібо» в Пуерто-Ріко і радар в обсерваторії Голдстоун в каліфорнійській пустелі. Після руйнування «Аресібо» наприкінці минулого року обсерваторія в Голдстоуні залишається єдиним постом попередження. Китайські вчені закликали владу побудувати свій планетарний радар не гірше, ніж у США.
Як повідомляють китайські ЗМІ, в країні може бути побудована найбільша радіолокаційна система на планеті для спостереження за астероїдами, які можуть загрожувати людській цивілізації. Покладатися тільки на системи спостереження США небезпечно. Ймовірність астероїдного удару по Землі повинна бути підтверджена незалежними джерелами, щоб запобігти наслідкам помилкової тривоги або виявити вислизнули від інших ознаки прихованої загрози.
Само собою, подібний планетарний радар буде подвійного призначення, тому проектними роботами цивільні фахівці будуть займатися з військовими. Крім стеження за астероїдами поблизу Землі на відстані не менше 0,1 світлової одиниці радар зможе стежити за космічним сміттям на орбіті нашої планети і не тільки. До речі, була пропозиція дообладнати недавно побудований в Китаї гігантський радіотелескоп FAST радіопередавачем і відповідною обв'язкою, але розрахунки показали, що це невигідно.
Будівництво нового об'єкта планується в малозаселеній області недалеко від Кашгара в провінції Синьцзян, оскільки потужний сигнал від радарів являє собою сильну перешкоду для ряду комерційних служб і несе загрозу здоров'ю людини. Комплекс налічуватиме чотири або п'ять тарілок діаметром 35 метрів кожна, що стане відмінною особливістю китайського планетарного радара. Робота всіх тарілок і передавачів буде синхронізована для створення єдиного скануючого променя, тоді як зазвичай для цього застосовується одне дзеркало. Приймати відбиті від космічних об'єктів сигнали будуть радіотелескопи в інших місцях, зокрема в Цзямуси, Пекіні, Тяньцзіні, Шанхаї і Куньміні.
