Мало-помалу кіберпанк проникає зі сторінок фантастичних творів у повсякденне життя. Це і вживлення RFID-міток під шкіру, і віртуальна реальність, і кібернетичні протези, і навіть мозкові імплантати. Останні викликають особливий інтерес, оскільки обіцяють підняти на неймовірну висоту унікальну особливість людини ― мислення. До справжніх проривів далеко, але стежка протаптується.
Ми вже не раз повідомляли, що існує проблема з вживленням в мозкову тканину зондів неорганічного походження: із золота, іридії, сталі або кремнію. У місці з'єднання зондів з живою тканиною (мозок або м'язи) з часом виникають рубці, які перешкоджають передачі нервових імпульсів від нейронів до зондів і назад. Це знижує чутливість і банально веде до зростання споживання енергії пов'язаної з зондами електронікою, часто теж вживленою.
Обійти цю перешкоду можуть допомогти полімерні покриття неорганічних зондів, наприклад, популярний у дослідників струмопровідний полімер PEDOT (3,4-етилендіокситіофен). З нього навіть почали виготовляти досвідчені еластичні мозкові імплантати за допомогою 3D-друку. А свіже дослідження вчених з Делаверського університету показує, що полімерні покриття мозкових зондів можна використовувати також для доставки в задані ділянки мозку гормонів і фармацевтичних речовин. Наприклад, вчені проводять досліди з доставки в мозок так званого «гормону радості» ― дофаміну. Передбачається, що це допоможе ефективно боротися з різного роду психічними розладами.
Полімерні покриття з PEDOT або схожих матеріалів надійно приєднують до себе білки та інші біологічні та хімічні речовини. Попутно вони на два-три порядку знижують загальний опір переходу мозок-зонд. Зрештою дослідники розраховують, що дослідження в області створення надійних і безпечних мозкових зондів призведуть до появи машинно-людських інтерфейсів, які змінять життя до невпізнання.
