Кажуть, що Apple якимось дивом вгадує всі тенденції в світі електроніки. Іноді це дійсно відбувається, але буває і таке, що компанія просто проявляє свою впертість. Випустивши нові версії Mac mini, Apple показала, що буде поступово позбавлятися від оптичних приводів. Багато в чому цей крок виправданий, проте в ряді випадків привід необхідний, наприклад, операційні системи найчастіше встановлюються саме з дисків. Компромісним рішенням може служити пристрій Isostick, маленький USB-накопичувач, який розпізнається комп'ютерами як два диски: флешка і лазерний привід.
Сьогодні існує безліч програмних віртуальних приводів, через які відкриваються ISO-файли та образи інших форматів. Однак Isostick є великим кроком вперед порівняно з існуючими програмними рішеннями. З Isostick ви можете завантажитися. Пристрій включає також засіб завантаження, тому користувачеві доступний вибір образу при завантаженні. Образ копіюється на накопичувач, як на звичайну флешку, можна зберігати й інші файли, і користувачеві не доведеться навіть виробляти сортування образів та інших даних. Isostick стане в нагоді користувачам усіх категорій, у тому числі професіоналам, геймерам і пересічним власникам комп'ютерів. Відразу кілька дисків можна носити на одній маленькій флешці і не напружувати власників інших машин установкою віртуальних приводів. Під час підключення до комп'ютера диск визначається як флеш-накопичувач і як оптичний привід.
На поточний момент Isostick підтримує тільки файли у форматі ISO, проте відповідальна за цей винахід компанія Elegant Invention зараз працює над підтримкою інших форматів, у тому числі BIN, CUE і DMG. Є і ще один серйозний недолік: флешку можна відформатувати в будь-якій файловій системі, але віртуальний привід читає тільки образи, збережені на розділі з FAT32. Розробники розмітили інформацію про проект Isostick на порталі Kickstarter, щоб зібрати необхідні інвестиції для запуску серійного виробництва пристрою. Флешка буде доступна з накопичувачем на 8, 16 і 32 Гбайт, кожен вклавши в проект 125 доларів отримає 8-гігабайтний екземпляр з першої виробленої партії, а 32-гігабайтна версія обійдеться в 225 доларів. Треба вважати, серійна версія буде коштувати дорожче.
