Можливо, багато хто ніколи не чув про компанію X-Mode Social, але її код може використовуватися в ряді мобільних додатків, що відстежують і продають дані про місце розташування користувача. Тепер Google і Apple намагаються покласти цьому край.
Згідно зі статтею Wall Street Journal, технологічні компанії зажадали від розробників видалити код X-Mode зі своїх додатків, інакше їх ПЗ може зникнути з відповідних магазинів додатків. Apple дала розробникам два тижні на видалення цього SDK, а Google - лише один тиждень, але з можливістю подати заявку на продовження до 30 днів.
X-Mode надає розробникам SDK, який при вбудовуванні в додаток відстежує місце розташування користувачів і потім відправляє ці дані на сервери компанії, яка вже ними торгує. У свою чергу, X-Mode платить розробникам певну суму залежно від кількості користувачів. За даними компанії, її технологія присутня в більш ніж 400 додатків, у тому числі в багатьох додатках, розроблених для користувачів-мусульман: наприклад, що нагадує, коли потрібно молитися, і в додатку для знайомств, орієнтованому на мусульман.
Втім, у моделі відстеження місця розташування користувачів і продажу даних немає нічого нового: X-Mode, можливо, була заблокована через те, що, згідно зі звітом Motherboard, крім іншого продавала дані військовим США. Якщо врахувати той факт, що багато з найбільших додатків, що використовують X-Mode, були розроблені для мусульманського населення, стає зрозуміло, чому це викликає занепокоєння.
Звичайно, практика державних служб з купівлі даних про місцезнаходження громадян не є чимось новим, але в більшості випадків вони купують їх у брокерів даних, які просто збирають інформацію з різних джерел, а не у компаній, що збирають її безпосередньо. Зі свого боку, X-Mode стверджує, що незаслужено піддається критиці, хоча збирає дані з мобільних додатків точно так само, як більшість рекламних SDK.
Варто сказати, що X-Mode та інші подібні компанії можуть отримати дані про місце розташування людини тільки при наявності дозволу. Часто програми не дають зрозуміти, що дані про місце розташування передаються в X-Mode (ця інформація прихована в ліцензійній угоді з кінцевим користувачем, або відсутні взагалі), але кожен додаток на iOS і Android має запитувати дозвіл на доступ до даних про місце розташування. Якщо програма-лінійка або будь-який інструмент аналізу запитує дозвіл на отримання даних про місце розташування, краще зайвий раз подумати, перш ніж давати такий.
Звичайно, це не захистить у тих випадках, коли у програми є реальна причина знати місце розташування (наприклад, програма для знайомств, картографічний сервіс або камера). Тому добре, що і Apple, і Google, а також деякі законодавці починають пильніше стежити за тим, як компанії розпоряджаються користувальницькими даними.
