Через 10 років з дня смерті Стіва Джобса (Steve Jobs) Майкл Делл (Michael Dell) видав мемуари, в яких розповів про колишнього голову Apple. А ще він повідав про одну угоду, що не відбулася: Джобс намагався переконати його ліцензувати ПО Mac для роботи на комп'ютерах з процесорами Intel.
За 10 років, що минули після відходу з життя Джобса, iPhone, Mac і iPad перетворили Apple на одну з найдорожчих компаній світу: понад мільярд людей зараз використовують технології Apple в повсякденному житті. Це дуже відрізняється від 1997 року, коли Джобс повернувся на пост тимчасового глави Apple, і від банкрутства компанію відділяли лічені місяці. Джобсу довелося шукати допомоги ззовні - він отримав $150 млн інвестицій від Microsoft і Білла Гейтса (Bill Gates), а також був змушений підтримати Internet Explorer замість Netscape Navigator. Однак менш відомим є той факт, що Джобс намагався укласти угоду з Майклом Деллом і однойменною компанією, що належить йому, і ця угода могла б змінити курс Apple і історію всієї ІТ-індустрії.
В опублікованій цього тижня книзі мемуарів «Грай чесно, але перемагай» (Play Nice But Win) Делл розповів про те, як в юності захопився комп'ютером Apple II, про першу зустріч з Джобсом, про те, як багато років потому Джобс спробував ліцензувати йому Mac OS X. Він описує засновника Apple як блискучого підприємця, досвідченого маркетолога, мрійника та ідеаліста, який змінив бізнес в цілому.
Делл цікавився обчислювальною технікою з самого дитинства. У 8 років його увагу привернув калькулятор від National Semiconductor, а в 14 років (у 1979 році) він благав батьків дозволити йому купити комп'ютер Apple II, який коштував дорого - $1298. Навесні наступного року Майкл вперше зустрів Джобса особисто. А через п'ять років, коли Делл почав свій перший бізнес-проект в кімнаті гуртожитку, він називав Джобса своїм другом. До 1993 року Джобс вже був звільнений з Apple і заснував компанію NeXT, яка випустила красиву, але дорогу робочу станцію з власною ОС і програмою WebObjects для створення веб-додатків. Цього року Джобс приїхав до Делла в Техас і спробував переконати його використовувати ОС Next на комп'ютерах Dell, стверджуючи, що вона краща, ніж Windows, і таке рішення змогло б підірвати ринок робочих станцій на Unix, де панувала Sun Microsystems. Однак під платформу NeXT було не так багато ПЗ, і клієнтів вона не цікавила. Тим не менш, Dell трохи попрацювала з NeXT і використовувала WebObjects для створення свого першого інтернет-магазину в середині дев'яностих.
У 1997 році Джобс повернувся в Apple і звернувся до Dell з новою пропозицією. Mac OS запустили на процесорах Intel x86, які становили основу ПК Dell - і Джобс запропонував ліцензувати систему, щоб дати покупцям можливість вибирати між нею і Windows. Делл вирішив, що це була відмінна ідея, і його компанія цілком могла платити роялті за кожен проданий комп'ютер під управлінням Mac OS, проте Джобс, побоюючись за майбутнє Apple, бачив це по-іншому. На комп'ютери Dell повинні були одночасно встановлюватися і Windows, і Mac OS - після чого користувач повинен був робити вибір, на якій платформі йому працювати. При цьому ліцензійні відрахування Dell довелося б платити за кожен проданий ПК, а не за кожен вибір, зроблений на користь Mac OS. Але була і ще одна проблема: Джобс не гарантував доступ до Mac OS через три, чотири або п'ять років, що доставило б споживачам Dell істотний дискомфорт.
У жовтні 1997 року стався інцидент, після якого Майкл Делл став вважатися заклятим ворогом Apple. В ході виступу на галузевій конференції, Деллу поставили питання, що б він зробив на місці Джобса, який в той момент повертав Apple до життя. Спочатку Делл не хотів відповідати, але коли питання повторили, він заявив: "Що б я зробив? Я б продав компанію і повернув гроші акціонерам ". Зараз він характеризує це висловлювання як «дурне» і «непрофесійне». Однак фраза мала вірусний ефект, і в підсумку Деллу прийшов електронний лист від Джобса: "Гендиректорам потрібно поводитися пристойно. Бачу, Ви такої думки не дотримуєтеся ". У підсумку вони зідзвонилися, і Делл розповів про контекст, в якому прозвучало це висловлювання. Джобс, здається, його зрозумів.
Однак кілька тижнів потому Джобс під час внутрішнього заходу Apple вивів на великий екран велику фотографію Делла і цю його цитату і фактично виставив його ворогом компанії. Зараз Делл вважає, що це був вимушений крок, і співробітникам Apple дійсно на той момент необхідний був зовнішній ворог, завдяки якому компанію вдалося б вивести з депресивного стану. Більш того, він не виключає, що на місці Джобса зробив би те ж саме. Однак, незважаючи на реальне або уявне суперництво Apple і Dell, на рівні особистих відносин засновники компаній так і залишалися швидше друзями - принаймні, так стверджує Делл у своїй книзі.
