Процеси, що відбуваються на ринку, змушують аналітиків переглядати прогнози на стан напівпровідникової галузі. І вносяться ними корективи вселяють якщо не жах, то принаймні занепокоєння: очікувані обсяги продажів кремнієвої продукції на цей рік щодо первинних прогнозів знижуються на двозначне число процентних пунктів. Наприклад, згідно зі свіжим звітом IHS Markit, ринок напівпровідникової продукції скоротиться на 7,4% щодо результатів минулого року. В абсолютних величинах це означає падіння обсягів продажів на $35,8 млрд до $446,2 млрд. Але особливо такі корективи лякають на тлі того, що минула версія оцінки ринкової ситуації, опублікована в грудні 2018 року, передбачала зростання на 2,9%. Іншими словами, картина погіршується стрімко.
Ще один неприємний для галузі факт полягає в тому, що прогнозоване аналітиками IHS Markit на 2019 рік скорочення ринку на 7,4% стане для напівпровідникової промисловості найглибшим падінням з часів світової економічної кризи 2009 року, коли загальні обсяги продажів кремнієвих чіпів просідали на 11%.
Переглянутий прогноз IHS Markit узгоджується і з розрахунками інших аналітичних компаній, які теж помітили стійкий спадний тренд, що намітився в першому кварталі. Так, IC Insight пророкує на поточний рік зниження продажів чіпів на 9% по відношенню до минулого року. А статистична група при Асоціації виробників напівпровідників, оперуючи даними входять в неї виробників, очікує падіння ринку на 3%.
Цікаво, що за словами Майсона Роблеса Брюса (Myson Robles Bruce), менеджера з досліджень в IHS, багато постачальників напівпровідникової продукції спочатку були налаштовані досить оптимістично і навіть очікували побачити в 2019 році нехай і невелике, але все ж зростання продажів. Однак впевненість чіпмейкерів «швидко трансформувалася в побоювання, коли вони стали свідками глибини і жорсткості нинішнього спаду». Серйозність насуваються на ринок напівпровідникової продукції проблем пов'язана як з ослабленням попиту, так і з сильним затоваренням складів у першому кварталі. Найбільш відчутно зниження доходів підкосило сегменти DRAM, NAND, мікроконтролерів загального призначення, 32-бітних мікроконтролерів і ASIC. Тут продажі знизилися на двозначні процентні показники.
Втім, у свіжому прогнозі IHS знайшлося і місце для «променя надії». Незважаючи на найсерйозніший спад за останнє десятиліття, ринок напівпровідників почне відновлюватися вже в третьому кварталі поточного року. Головною рушійною силою в цьому процесі стануть продажі чіпів флеш-пам'яті, які, як очікуються, будуть рости з другої половини року на тлі збільшення попиту на твердотільні накопичувачі, смартфони, ноутбуки і сервери. Крім того, аналітики пророкують і можливе в другому півріччі зростання попиту на серверні процесори.
