Каста друїдів, незважаючи на роздробленість народу - в одній Галлії налічувалося більше ста племен, - діяла узгоджено. Раз на рік друїди збиралися разом для обговорення злободенних проблем, які стосувалися не тільки релігійної сфери. Збір мав високий авторитет і у світських справах. Наприклад, друїди могли зупинити війну. Про структуру релігії кельтів, як вже зазначалося, відомо дуже мало. Але є припущення, що верховним божеством була жінка, що народ поклонявся силам природи і вірив у загробне життя і навіть у повернення до життя, але в іншому образі.
Римські письменники залишили в своїх спогадах враження про контакти з друїдами. У цих свідченнях перемішана повага до знань жерців і огида до кровожерливої сутності магії кельтів. За 60 років до нової ери верховний друїд Дівіціакус мирно вів бесіди з римським філософом - істориком Цицероном. А його сучасник Юлій Цезар два роки потому пішов війною на кельтів, захопивши Галлію і територію нинішніх Бельгії, Голландії і частково Швейцарії, пізніше він завоював частину Британії.
Легіони Цезаря знищили 800 міст, за новітніми підрахунками французьких вчених, легіонери винищили або взяли в рабство приблизно два мільйони осіб. Кельтські племена на заході Європи зійшли з історичної сцени.
Вже на початку війни, при нападі на племена кельтів число жертв серед них вразило навіть римлян: з 360 000 осіб вціліло лише 110 000. У сенаті Рима Цезаря навіть звинуватили у знищенні народу. Але вся ця критика була втоплена в потоці золота, що хлинуло з фронтів до Рима. Легіони грабували скарби, накопичені в культових місцях. Своїм легіонерам Цезар довічно подвоїв платню, а громадянам Риму побудував арену для гладіаторських боїв за 100 мільйонів сестерціїв. OneХаффнер пише: «Перед військовим походом сам Цезар був весь у боргах, після походу він став одним з найбагатших громадян Риму».
Шість років чинили опір кельти римської агресії, але впав останній вождь галльських кельтів, і фіналом цієї ганебної війни античного Риму був крах світу кельтів. Дисципліна римських легіонерів, що йдуть з півдня, і напір з півночі німецьких варварів перемололи культуру металургів і гірників - добувачів солі. На територіях Іспанії, Англії та Франції кельти втратили свою самостійність. Тільки в далеких куточках Європи - в Бретані, на англійському півострові Корнуелл і в частині Ірландії вціліли кельтські племена, що врятувалися від асиміляції. Але потім вони перейняли мову і культуру англо-саксів. І тим не менш до наших днів збереглися кельтське наречие і міфи про героїв цього народу.
Правда, ще й у I столітті нашої ери мандрівні друїди, носії кельтського духу та ідеї опору, переслідувалися римською державою за «політичними мотивами».
У творах римських авторів Полібія і Діодора Римська імперія прославлена як зачинатель цивілізації, а кельтам у них відведена роль людей тупих, нічого, крім війни і обробки ріллі, які не вміють. Автори більш пізнього часу вторять римським хронікам: кельти незмінно похмурі, незграбні і забобонні. І лише сучасна археологія спростувала ці уявлення. Не жалюгідних жителів хатин розгромив Цезар, але політико-економічних конкурентів, які ще за кілька століть до того в технічному відношенні набагато випередили Рим.
Однак панорама кельтського життя сьогодні відкрита далеко не повністю, у неї ще чимало білих плям. Багато місць, де колись процвітала кельтська культура, ще не досліджені археологами.
