1. Великий сфінкс Гізи сфінксом не є
Фахівці стверджують, що єгипенського сфінкса традиційним зображенням сфінкса не назвеш. У класичній грецькій міфології сфінкс описувався як істота, у якої було тіло лева, голова жінки і крила птиці. У Гізі насправді височіє скульптура андросфінкса, оскільки у нього немає крил.
2. Спочатку у скульптури було кілька інших назв
Стародавні єгиптяни спочатку не називали цю велетенську істоту «Великим Сфінксом». У тексті на «Стелі мрії», датованій приблизно 1400 р. до н. е., Сфінкс згадується як «Статуя великого Хепрі». Коли майбутній фараон Тутмос IV спав поруч з нею, то йому наснився сон, в якому бог Хепрі-Ра-Атум прийшов до нього і попросив звільнити статую від піску, а натомість пообіцяв, що Тутмос стане правителем всього Єгипту. Тутмос IV відкопав засипану за століття піском статую, яка після цього стала відома як Хорем-Акхет, що перекладається як «Гір на горизонті». Середньовічні єгиптяни називали Сфінкса «балхіб» і «білхоу».
3. Ніхто не знає, хто побудував Сфінкса
Навіть сьогодні люди не знають точного віку цієї статуї, а сучасні археологи сперечаються про те, хто її міг створити. Найпопулярніша теорія свідчить про те, що Сфінкс виник під час правління Хефрена (четверта династії Стародавнього царства), тобто вік статуї датується приблизно 2500 роком до нашої ери.
Цьому фараону приписують створення піраміди Хефрена, а також некрополя Гізи і ряду ритуальних храмів. Близькість цих споруд з Сфінксом спонукало ряд археологів вважати, що саме Хефрен наказав побудувати величний пам'ятник зі своїм обличчям.
Інші вчені вважають, що статуя набагато старше піраміди. Вони доводять, що обличчя і голова статуї носять сліди явного пошкодження водою і висунули теорію, що Великий Сфінкс вже існував під час епохи, коли регіон зіткнувся з великою повінню (6 тисячоліття до нашої ери).
4. Хто б не будував Сфінкса, він удирав від нього стрімголов після закінчення будівництва
Американський 1916 Марк Ленер і єгипетський 1916 Захі Хавасс виявили під шаром піску великі кам'яні блоки, набори інструментів і навіть скам'янілі обіди. Це явно вказує на те, що робітники настільки поспішали забратися подалі, що не захопили з собою навіть своїх інструментів.
5. Чорноробів, які будували статую, чудово годували
Більшість учених думають, що люди, які будували Сфінкса, були рабами. Однак їхній раціон передбачає зовсім інше. У результаті розкопок під керівництвом Марка Ленера було встановлено, що робітники регулярно обідали яловичиною, бараниною і козлятиною.
6. Сфінкс колись був покритий фарбою
Хоча зараз Сфінкс сіро-піщаного кольору, колись він був повністю покритий яскравою фарбою. Залишки червоної фарби досі можна знайти на обличчі статуї, а на тілі Сфінкса є сліди синьої і жовтої фарби.
7. Скульптура протягом тривалого часу була похована під піском
Великий Сфінкс Гізи кілька разів ставав жертвою хитких пісків єгипетської пустелі за час свого тривалого існування. Перше відоме відновлення майже повністю похованого під піском сфінкса відбулося незадовго до 14-го століття до н. е., завдяки Тутмосу IV, який незабаром після цього став єгипетським фараоном. Через три тисячоліття статуя знову була похована під пісками. Аж до 19 століття передні лапи статуї перебували глибоко під поверхнею пустелі. Повністю Сфінкс був розкопаний в 1920-х роках.
8. Сфінкс втратив свій головний убір у 1920-х роках
Під час останнього відновлення, у Великого Сфінкса відвалилася частина його знаменитого головного убору, а також була серйозно пошкоджена голова і шия. Уряд Єгипту найняв команду інженерів, щоб реставрувати статую в 1931 році. Але під час цієї реставрації використовувався м'який вапняк, і в 1988 році 320-кілограмова частина плеча відвалилася, ледь не вбивши німецького репортера. Після цього єгипетський уряд знову приступив до відновлювальних робіт.
9. Після побудови Сфінкса ще довгий час існував культ, що шанує його
Завдяки містичному баченню Тутмоса IV, який став фараоном після того, як відкопав гігантську статую, в 14 столітті до нашої ери виник цілий культ поклоніння Сфінксу. Фараони під час Нового Царства навіть будували нові храми, з яких можна було бачити Великого Сфінкса і поклонятися йому.
10. Єгипетський сфінкс набагато добріший грецького
Сучасна репутація Сфінкса як жорстокої істоти сталася з грецької міфології, а не єгипетської. У грецьких міфах Сфінкс згадується у зв'язку із зустріччю з Едіпом, якому він загадав нібито нерозв'язну загадку. У давньоєгипетській культурі Сфінкс вважався більш доброзичливим.
11.Наполеон не винен у тому, що Сфінкса немає носа
Таємниця відсутності носа у Великого Сфінкса породила всілякі міфи і теорії. Одна з найбільш поширених легенд свідчить, що Наполеон Бонапарт наказав відбити ніс статуї в пориві гордині. Однак, ранні ескізи Сфінкса показують, що носа статуя втратила ще до народження французького імператора.
12. Сфінкс колись був бородатим
Сьогодні залишки бороди Великого Сфінкса, які були видалені зі статуї через сильну ерозію, зберігаються в Британському музеї і в Музеї єгипетських старожитностей, створеному в Каїрі в 1858 році. Однак, французький 1916 Васіл Добрев стверджує, що бородатою статуя була не з самого початку, а борода була додана пізніше. Добрев аргументує свою гіпотезу тим, що видалення бороди, якби вона була компонентом статуї з самого початку, призвело б до пошкодження підборіддя статуї.
13. Великий сфінкс - найдавніша статуя, але не найдавніший сфінкс
Великий Сфінкс Гізи вважається найстарішою монументальною скульптурою в людській історії. Якщо вважати, що статуя датується часом правління Хефрена, менші сфінкси, які зображують його зведеного брата Джедефра і сестру Нетефере II, більш старі.
14. Сфінкс - найбільша статуя
Сфінкс, довжина якого становить 72 метри, а висота 20 метрів, вважається найбільшою монолітною статуєю на планеті.
15. Зі Сфінксом пов'язані кілька астрономічних теорій
Загадка Великого Сфінкса Гізи призвела до появи ряду теорій про надприродне розуміння стародавніми єгиптянами космосу. Деякі вчені, такі як Ленер, вважають, що Сфінкс з пірамідами Гізи є гігантською машиною для вловлювання і переробки сонячної енергії. В іншій теорії відзначається збіг Сфінкса, пірамід і річки Ніл з зірками сузір'їв Лева і Оріона.
