«Тихим життям» називали в Голландії натюрморт. Це всупереч тому, що найменування жанру в перекладі з французької означає «мертва природа». Чому ж в устах голландців композиції з неживих предметів, колоритно виведені на полотна, позначали життя? Так, ці зображення були настільки яскраві, достовірні і виразні, що навіть найбільш недосвідчені поціновувачі захоплювалися реалістичністю, відчутністю деталей. Але справа не тільки в цьому.
Голландський натюрморт - це спроба розповісти про те, наскільки жваво і тісно кожен предмет, кожна частинка цього світу вплетена в складний світ людини і бере участь у нім. голландські майстри створювали геніальні композиції і вміли так точно зобразити форму, колірні переливи, об'єм і фактуру предметів, що ті як би зберігали динаміку дій людини. Ось ще не остигле від руки поета перо з блискучою крапелькою чорнило, ось розрізаний гранат, що злізиться рубіновим соком, а ось надкушена і кинута на зім'яту серветку булка... І разом з тим це запрошення зачаровано милуватися і насолоджуватися пишністю і багаторічністю природи.
Теми та мальовничі образи
Голландський натюрморт невичерпний у великій кількості тем. Одні живописці об'єдналися в пристрасті до квітів і фруктів, інші спеціалізувалися на грубуватому правдоподібності шматків м'яса і риби, треті любовно творили на полотнах кухонне начиння, а четверті присвятили себе темі науки і мистецтва.
Голландський натюрморт початку 17 століття відрізняється прихильністю до символіки. Предмети мають строго певне місце і значення. Яблуко в центрі зображення розповідає про гріхопадіння першої людини, що покриває його виноградна гроздь розповідає про викупну жертву Христа. Спорожніла раковина, яка служила колись будинком для морського молюска, твердить про бренність життя, пониклі і засохлі квіти - про смерть, а метелик, який випорхнув з кокону, звіщає воскресіння і оновлення. У такій манері пише Балтазар ван дер Аст.
Художники нового покоління запропонували вже дещо інший голландський натюрморт. Живопис «дихає» невловимою принадою, що таїться в звичайних речах. Наполовину наповнений келих, розсипані по столу предмети сервірування, плоди, розрізаний пиріг - достовірність деталей чудово передають колір, світло, тіні, бліки і відображення, переконливо пов'язані з фактурою тканини, срібла, скла та їжі. Такі полотна Пітера Класа Хеди.
До початку 18 століття голландський натюрморт тяжіє до вражаючої естетики деталей. Тут панують витончені порцелянові чаші з позолотою, кубки з химерно завитих раковин, вишукано розкладені на страві плоди. Не можна без завмирання роздивлятися полотна Віллема Калфа або Абрахама ван Бейерена. Стає надзвичайно поширеним голландський натюрморт з квітами. Квіти, зображені рукою майстра, говорять особливою, чуттєвою, мовою і повідомляють мальовничому твору гармонію і ритм. Лінії, переплетення і відтінки стеблів, бутонів, розкритих суцвітей, присутніх у натюрморті, немов створюють складну симфонію, що змушує глядача не тільки милуватися, а й схвильовано переживати незбагненну красу світу.
