Вітри являють собою горизонтальний, іноді поривчастий рух повітря. Вони залежать від тиску, переміщуються туди, де він нижчий. Спостерігаючи за таким явищем, фахівці можуть скласти розу вітрів на короткий і тривалий час вперед, виявити цикли і повторення. За ними згодом орієнтуються як мореплавці, так і мешканці суші.
Західні вітри відіграють важливу роль. Вони переважно переміщують тропічне повітря в помірні широти. Завдяки цьому температура на даних територіях нормалізується, стає прийнятною для сільського господарства і сприятливою для життя людини.
Циркуляція атмосфери, або Звідки беруться вітри
Циркуляція атмосфери здійснюється через те, що окремі ділянки земної поверхні нагріваються нерівномірно. Починається цей процес на екваторі. У зоні розташовуються пустелі і напівпустелі. Так як перепаду температур майже не спостерігається, то і вітри фактично відсутні. У ділянці тропіків вони дують паралельно екватору, потім, ближче до помірних ширіт, поступово змінюють свій напрямок.
Відхилення від екватора, природно, відрізняється. У Північній півкулі утворюються пасати, які дують вправо. У Южному - вліво. Напрямки західних вітрів ближче до помірних ширіт розходяться в різні боки, як і північно-східних.
Ця схема може порушуватися через нерівномірний нагрів водної та земної поверхонь. Коли море і берег контактують, з'являються вітри, що дають поза законами циркуляції атмосфери. Це великі потоки, які змінюють свій напрямок залежно від сезону. Вони називаються мусонами і несуть вологу на материки.
Помірні широти
Західні вітри є майже єдиними повітряними потоками в помірних широтах. Це унікальна схема, яка може похвалитися своєю ідеальністю. Справа в тому, що в помірних широтах зустрічаються теплі і холодні повітряні маси. Перші з'являються в тропіках, другі - на територіях полярних областей. Через їхній контакт з'являються циклони і антициклони. Вони несуть повітря на схід із заходу.
У помірних широтах розташовується пояс зі зниженим атмосферним тиском. Тому повітряні маси приходять сюди, причому вони досить-таки сильні. У таких вітрів є своя особливість (як у пасатів). Вони мають середній кут відхилення. Обумовлено це обертанням планети (ефект Коріоліса).
Явище також називають західним перенесенням. Справа в тому, що половина повітряних мас утворюється на півночі, інша їх частина - на сході. Але всі вони дують в одному західному напрямку. Їх аналогом у Південній півкулі можна назвати пасати, але між ними є різниця. Вона полягає в тому, що частини планети нагріваються сонцем не однаково, тому і напрямок вітрів відрізняється.
Переважаючі вітри
Вони з'являються тому, що є різниця в атмосферному тиску, а також через різницю в температурах. На планеті є території, де обидва параметри є постійними і однаковими. Тому з'явилися панівні вітри. Їх також називають переважними. Вони є майже на всій планеті.
Переважаючі північні або західні вітри рухаються в конкретному напрямку. Вони створюють циркуляцію, або обертання атмосфери.
У Східну Європу та Азію вони несуть морське повітря з Атлантики, іноді - опади. У Південній півкулі західний вітер утворюється над поверхнею води в океані, потім несеться на сушу з великою швидкістю.
Мусони
Говорячи про те, який вітер західний, не можна упускати з виду мусони. Вони утворюються в Північній півкулі на східних узбережжях. Західні вітри з помірних широт поступово починають слабшати, після того, як видаляються вглиб океану. Але на заміну їм приходять мусонні циркуляції. Вони являють собою потоки повітря, які різко змінюють свій напрямок при зміні зими влітку, і навпаки. Цим вони кардинально відрізняються від панівних вітрів, які не мають зміни вектора руху.
Мусони утворюються через різницю нагріву суші і морів. Зимовий північно-західний вітер дме з холодних берегів Азії та Канади. Його напрямок - теплий океан, який ніколи не замерзає. Є і літній, південно-східний вітер. Він бере свій початок в океані і переміщається на нагріту сушу. За фактом, взимку західний вітер, який з'явився в тропіках, потім перемістився в помірні широти, стає мусоном. Частина екваторіального повітря забирається за допомогою природних потоків майже до самих полюсів.
Роль західних вітрів
Роль троянди вітрів переоцінити неможливо. І кожен з панівних потоків відрізняється своїм внеском у життя людини і природи:
- Західні вітри, як і пасати, допомагають суднам з вітрилами (а їх досить багато) перетинати океани або рухатися туди, куди потрібно.
- Потоки повітря збільшуються біля узбережжя, тому сприяють утворенню теплих течій. Через це здійснюється обмін водами у всіх океанах. Якщо цього не буде відбуватися, то утворюється застій. Фактично вся водна флора і фауна загине, а слідом за нею - і людство.
Наостанок треба зазначити, що будь-який західний вітер бере безпосередню участь у глобальній циркуляції атмосфери.
Ув'язнення
Таким чином, переважають західні вітри над поверхнею води в усьому Світовому океані. Але пересуваються вони і сушею. Оскільки вони забезпечують Світовий океан течією і пересуванням води, переоцінити їх значення і роль у природі дуже складно. Можна назвати такі вітри чільними. Без них не буде циркуляції атмосфери і кругообігу води.
