У Центральній Азії розташувалася відносно невелика держава, історія якої йде в далеку давнину. Воно було частиною Перської імперії, бачило Александра Македонського, входило до складу держави Селевкідів, приєднувалося до Греко-Бактрійського царства, входило в Парфянську і Кушанську імерії. Держава була і царством, і королівством, і еміратом, і республікою. Жителям цієї гірської країни рідко випадали мирні періоди, тому кажуть, що вони народжуються зі зброєю в руках.
Існує думка, що Афганістан сьогодні найбідніша і небезпечна країна нашого світу. Тут немає доступу до якісної медицини, немає нормальної освіти, неможливо розвивати міжнародний туризм. Зате процвітає тероризм і виробництво опіуму. Тим, хто з інтересу або за необхідності готовий відвідати цю небезпечну країну, бажано заздалегідь ближче познайомитися з великими і малими містами Афганістану. У список найбільш великих населених пунктів входять:
- Кабул.
- Кандагар.
- Герат.
- Джелалабад.
- Мазарі-Шаріф.
Розгляньмо детальніше особливості цих міст.
Кабул
Кабул - дуже стародавнє місто. Дата його заснування - 1504 рік. Заклав місто монгольський імператор Бабур. Побудований на берегах річки Кабул. Точна оцінка чисельності населення багато років не проводилася, за даними 2006 року це близько 616 тисяч осіб. Місто є столицею Афганістану.
Потрапляючи в Кабул, іноземці розуміють, що навіть великі міста Афганістану страждають від злиднів і беззаконня. У багатьох районах столиці досі стоять глиняні одноповерхові будинки, в яких немає електрики і підведення води. Старі п'ятиповерхівки, побудовані під час радянської окупації, тут вважаються елітним житлом. А це найбільше місто країни.
Безумовно, не всі міста Афганістану мають аеропорти. Кабул міг стати щасливим винятком. Великий аеропорт вважається однією з визначних пам'яток міста. Побудований він був за рахунок Радянського Союзу для прийняття міжнародних туристичних рейсів. Але потік туристів так і не з'явився. У 1979 році в країні почалася громадянська війна. У 1992 році аеропорт перейшов під владу моджахедів, а в 2011 році був зруйнований літаками США. Сьогодні частина аеропорту відновлена і приймає міжнародні рейси. Сюди літає кілька авіакомпаній.
У Кабулі можна відвідати палац Дарул-Аман, палац Тадж-Бек, мечеті Абдул Рахмана і Ід Гаха. На околиці найбільшого міста Афганістану відкрито Національний музей. Також можна відвідати історичний парк Сади Бабура і базари.
Кандагар
Кандагар значно давніший від Кабула. Дата його заснування - 330 р. до н. е. У ті часи він носив назву Александрія на честь Александра Македонського. Населяли місто в основному прабатьки сучасних пуштунів. Деякий час місто було столицею. Сьогодні чисельність населення цього міста Афганістану майже 492 тис. осіб. Він є другим за чисельністю в країні.
Кандагар - центр місцевої торгівлі. Тут знаходиться чотири великих базари, що виходять на історичну площу Чар-Сук. На цій же площі побудована мечеть Волосся Пророка. На іншій площі другого за величиною міста Афганістану - Шахідан Чоук - височіє монумент Полеглих.
Ще одна пам'ятка Кандагара - Мавзолей засновника держави Ахмад-Шаха Дуррані. Поруч з ним мечеть, що зберігає частинку плаща пророка. Але в мечеть туристів не пускають. Сюди вхід відкритий тільки мусульманам.
Неподалік Кандагара можна відвідати розкопки поселення бронзового століття. Тут є на що подивитися любителям історії.
Герат
Небагатий, але загадковий стародавній Афганістан. Всі міста країни носять відбиток багатовікової історії. Не став винятком і Герат, третє за населеністю місто. Тут проживає понад 436 тис. осіб. Місто побудовано в долині річки Геріруд (північний захід Афганістану).
У давнину Герат стояв на Великому шовковому шляху. За часів Александра Македонського він мав назву Александрія Аріана. З пам'яток тут збереглася цитадель часів Александра Македонського, яка частково реконструйована в 2011 році, мавзолей Гаухар-шад, Соборна мечеть Джума-Масджида і залишки мінаретів з архітектурного ансамблю Мусалла.
Мазарі-Шаріф
Це місто відрізняється від інших. Тут не видно злиднів і беззаконня. У Мазарі-Шаріф підтримують порядок і чистоту. Назву міста можна перекласти, як «велична гробниця». Головна перлина міста - архітектурний ансамбль Розі Шаріф. Це перекладається як «Блакитна мечеть». Існує легенда, що в цій мечеті був похований халіф Алі, а потім його тіло викрали і перепоховали в Неджефі (Ірак). Комплекс мечетей є місцем поклоніння шиїтів.
За чисельністю населення це місто статистика ставить на третє місце. Хоча тут проживає понад 600 тис. осіб.
Джелалабад
Джелалабад - ще одне прекрасне стародавнє місто Афганістану. Тут збереглися залишки давніх буддійських святинь l-Vll століть. Сьогодні місто вважається транспортним і торгово-розподільчим пунктом, по якому проходить сільгосп продукція в Кабул. Населення тут трохи більше 168 тис.
Це місто може бути дуже цікавим для туристів, але місце важко назвати безпечним. Тут був найбільший перевалочний пункт моджахедів. У горах існує ціла мережа тунелів і бункерів, заповнених боєприпасами.
Дивовижна і суперечлива країна Афганістану. Міста, список яких представлено в цій статті, явно бачили кращі часи. Можна було б розповісти ще про Кундуз, Кулі-Хумрі, Меймене, але осад гіркоти від цього не пропаде. Неможливо побудувати комфортне життя, вміючи тільки руйнувати...
