Сибірські річки умовно можна розділити на дві категорії. Це великі артерії і протоки, що впадають в них. Однією з найбільших сибірських річок є Вітім. Це правий приплив р. Лени, яка, в свою чергу, з'єднується з морем Лаптових.
Історія річки
Бурятські річки Чину і Вітімкан у горах Західного Забайкалля зливаються разом. І в результаті нижче утворюється р. Вітім. Річка була освоєна вперше козачим отаманом Максимом Перфільєвим. У 1639 р. він проплив по р. Вітім. І в гирлі р. Кугомари заснував зимів'я.
Місце розташування
Річка Вітім протікає по території Бурятії, Забайкальського краю, Якутії та Іркутської області. Водойма бере початок на Іркутському хребті. Потім оточує Вітімське плоскогір'я. Прорізає Північно- і Південно- Муйські хребти. Куди впадає річка Вітім потім? У р. Лену, яка пов'язана з морем Лаптових.
Спочатку Вітім протікає по території Бурятії, потім по її кордоні з Забайкальським краєм і в нижній течії по Іркутській області. Останні 50 кілометрів річки тягнуться по Саха-Якутії.
Опис
Початком річки вважається виток р. Вітімкан. З урахуванням цього довжина Вітіма дорівнює 1978 км. Площа басейну - 225 тисяч квадратних кілометрів. Після річок Алдана і Вілюя, Вітім - третій за довжиною приплив р. Лени.
Верхня і середня течія знаходиться на Вітімському плоскогір'ї і Становому нагір'ї. Нижнє обрамляє Патомське із західного боку. Від витоку до селища Романівки Вітім вважається гірською річкою. Утворює випромінювання біля найближчих острівців. Багато берегів там круті з овально-осипними процесами. Вітім - річка, що має в деяких місцях сильну течію.
Після перетину Південно-Муйського хребта вода потрапляє в котловину. І там річка має розгалужене широкопойменне русло з невеликими перекатами. Вітім розділяється на дві частини Парамським порогом. Вниз по ухилу русло порожисто-водоспадне. До Делюн-Оронського порогу під водою багато скельних виступів.
До м. Бодайбо річка протікає у вузькій долині. У цих місцях слаборозвинені заплава і тераси. У нижній течії Вітім-річка протікає по Байкало-Патомському нагір'ю. Поступово водойма розширюється і стає рівнинного типу.
Швидке водопілля настає через танення снігів і ухилення території. Дощові паводки не такі різкі. Під час них річка витрачає багато води, більше весняного водопілля. Осінній льодохід триває від двох до трьох тижнів. У цей період на перекатах виникають затори. Товщина льоду сягає майже двох метрів.
Флора і фауна
Рослинність на Вітімських берегах в основному складається з хвойних лісів. На плоскогір'ї радують око листяниці. У районі деяких притоків - глухі хащі змішаного лісу (ялиці, осики, кедри тощо). На гірських берегах ростуть карликові породи дерев, ягель і мхи. У басейні Вітіма живе майже сорок видів ссавців. Багато пушних звірів (соболь, горностай та ін.), а у воді - риби.
Гідрологія
За характером течії Вітім-річка є проміжною між рівнинною і гірською. Харчування водойми в основному дощове. Середня витрата води на рік 1530 квадратних метрів на секунду біля м. Бодайбо. Ще витрачається дві тисячі квадратних метрів на секунду в гирлі річки. У р. Вітім розтягнуте водопілля. Воно починається в травні і триває до жовтня. Найбільш багатоводний місяць - це червень. Різке зменшення води спостерігається з березня по квітень. Вітім починає замерзати на початку листопада. А розтин льоду відбувається в другій половині травня, коли встановлюється відносно тепла погода.
Рибалка
Сибірські річки славляться своєю риболовлею. І одна з таких водойм - Вітім. У річці водиться багато різноманітної риби:
- Ліб;
- язь;
- нерка;
- щука;
- нельма;
- плотва;
- налим;
- окунь;
- таймінь;
- тугун;
- Харіус.
Тому багатьох тягне до річки саме риболовля. Вітім славиться великими щуками (можна зловити і десятикілограмовий екземпляр). А також тут нерідко виловлюють п'ятикілограмових тайменів. Для любителів риболовлі є навіть спеціальні тури (до десяти днів) по річці.
Цінності Вітім
На річці Вітім знаходиться один з найбільших золотодобувних центрів. Це місто Бодайбо. У басейні знайдені родовища слюди і нефриту. А у Вітімському заповіднику знаходиться унікальне озеро Орон. Вітім - головна транспортна водна магістраль, якою доставляються вантажі в гірничопромислові райони. Судноплавство можливе тільки до села Лужки. На берегах річки планується будівництво каскаду ГЕС.
