У природі існує низинний, перехідний і верховий торф. Назву їм дано не випадково: воно залежить від розташування сировини в рельєфі. Перший тип характерний для низин (заплавні і долинні ділянки місцевості), останній - для височінь (схили, вододіли тощо). Перехідний варіант зустрічається в особливих проміжних формах рельєфу, таких як тераси.
Класифікація
При розробці класифікації цього природного ресурсу враховувалося його походження від певної групи рослин. Кожен тип (низинний, перехідний і верховий торф) підрозділюється на підтипи: лісовий, топяний та лісо-топяний. Останні, в свою чергу, діляться на види залежно від переважаючих залишків органіки (моховий, трав'яний і деревний).
У механізмах формування торф'яного шару важливу роль відіграють угруповання рослин, які в процесі еволюції формують різні поєднання, звані фітоцінозами. На їх освіту впливають багато факторів, у т. ч. зволоження ґрунту і рельєф. Чим ще відрізняються торф верховий і низинний? Різниця є і в способі мінерального харчування.
Низинний торф
У рослинних спільнот даного типу найбагатше мінеральними речовинами харчування, здійснюване за допомогою ґрунту або річки. Вода має концентрацію солей понад 0,2 г/л, в деяких випадки досягаючи 1 г/л. Середовище має середній показник pH (нейтральний, слабокислий, іноді слабощілковий).
Низинні фітоцінози складаються виключно з флори, вимогливої до мінерального складу ґрунту. У цих районах ростуть дерева (ялина, береза), чагарники (верба), трави (осоки, хвощі) і мхи (гіпнові), яким необхідна велика кількість поживних речовин.
Перехідний торф
У місцях розвитку фітогрупувань перехідного типу водний баланс змінюється: підвищується значення дощів і талих вод на тлі зниження ролі ґрунтових вод. Рослинам дістається менша кількість мінеральних речовин із землі. Їх концентрація в ґрунті коливається від 70 до 180 мг/л. Сумарна зольність субстрату знаходиться в межах від 4 до 5%, а реакція середовища стає слабокислою.
У складі перехідних форм є представники флори низинного і верхового типів. У перших найнижчі вимоги до кількості мінеральних речовин у субстраті. Ростуть сосни, верески, осоки і сфагнові мхи. З останніх частина віддає перевагу купинам, решта - поглибленню між ними.
Верховий торф
До складу флори цього виду включені лише найстійкіші до бідного мінерального харчування представники рослинного світу. Зольність субстрату тут - менше 4%. Мінералізація становить від 40 до 70 мг/л. Торф верховий - кислий, значення pH для нього становить від 3,5 до 4,5.
Одними з найбільш значущих представників рослинного світу верхових угруповань є листяниця, сосна, верескові чагарники, шейхцерія, топяна осока і деякі сфагнові мхи.
Розвиток торф'яного родовища
Склад рослинності будь-якого з родовищ з часом змінюється. З роками шар торфу збільшується, що позначається на умовах проживання. Зокрема, погіршується мінеральне харчування флори, а також зростає значення дощів і талих вод. Додаткові шари торфу поступово «відсікають» рослинні спільноти від ґрунтових вод.
Відбувається поступове заміщення низинних угруповань перехідними, а потім верховими. Це явище названо сукцесією. Чим відрізняються торф верховий і низинний? Різниця їх полягає у віці. Останній - наймолодший.
Під впливом зміни клімату (співвідношення опадів і сонячного тепла) протягом тисячоліть чергувалися рослинні угруповання. Під час сухого періоду переважали лісові, а під час вологого - топяні. У результаті утворюється шаркостий торф, де кожен шар - відбиток чергової зміни кліматичних умов.
Верховий торф і низинний мають різну структуру, тому показники проникності для повітря і води у них відрізняються. Останній має у своєму складі маленькі частинки, нагадує жирний чорний пісок. Може стежитися, сипатися. У його структурі мало повітряних кишень. Часто трапляються застої води, що збільшує ризик загнивання кореневої системи. Це суттєво для чутливих рослин, що знаходяться у великих горщиках. У такій ємності будь-який грунт висихає нерівномірно, а низинний торф збільшує ризик виникнення застійної вологості в товщі. Це необхідно враховувати при використанні даного субстрату.
Верховий торф має більш пухку структуру, зберігаючи властивості волокон рослин. У ньому більше повітря, що корисніше для більшості горшкових культур зі тропіків. Такий субстрат нагадує природну підстилку.
Для більшості рослин рекомендується купувати верховий торф у мішках. Не варто його розбавляти звичайною землею і змішувати з іншими компонентами, оскільки він вже має збалансований за багатьма параметрами склад.
