Педро Мартір ще на початку XVI століття описав тапіра так: «величиною з бика, з хоботом слона і з копитами коня». Насправді ця тварина за зовнішнім виглядом являє собою дивовижну суміш: одночасно воно схоже на свиню, поні або носорога з хоботом на зразок слонів'ячого, хоча і більш коротким. У цій статті ми більш детально поговоримо про цю цікаву тварину, яка у багатьох викликає умилення.
Місця проживання
Тапір - це рід великих ссавців, що відносяться до загону непарнокопитних, що виділяється в сімейство тапірових. Мовою одного племені Бразилії назва цих тварин означає «товстий», що безпосередньо стосується їх шкіри.
Тапір - тварина, яка мешкає у Південно-Східній Азії та Латинській Америці. Там тварини населяють чагарники і болотисті ліси по берегах озер і річок. Сучасні види - це залишки колись великої групи, чий ареал поширювався на Північну півкулю в цілому. В Америці ці дикі представники непарнокопитних є єдиними.
Зовнішність
За останні 30 млн. років зовнішність тапіру практично не змінилася. У наші дні рівнинний тапір дуже схожий на своїх стародавніх прабатьків. Чимось він нагадує коня, чимось носорога. У тапіру на задніх (трипалих) і передніх (чотирипалих) ногах копита практично кінські (схожі вони навіть мікроскопічними деталями). На ногах є і мозолі, розташовані нижче ліктьового суглоба, які схожі з каштанами коней. У тапіру американського на шиї є невелика грива. Верхня губа, яка більш рухлива, ніж у коня, витягнута в хоботок. Тварини з'являються на світ у тому вбранні, в якому, мабуть, ходили предки різних звірів: уривчасті світлі смуги тягнуться від хвоста до голови по темному фону їх шкури. Тим же чином «» розписані «» і ноги.
Тапіри - це щільно складені тварини з коренастим тілом, яке покрите густим, коротким, зазвичай чорним або бурим волоссям. Висота самця в холці становить в середньому 1,2 м, довжина - 1,8 м, при цьому загальна маса - до 275 кг. Морда, в тому числі ніс тапіру і верхня губа, витягнута в маленький рухомий хоботок, який використовується для обривання молодих втечі або листя. Очі невеликі, в сторони стирчать округлі вуха. Ноги короткі, задні - трипалі, передні - чотирипалі, при цьому вісь кінцівки в обох випадках проходить через третій палець, який приймає на себе головне навантаження. Маленьким копитцем закінчується кожен палець. Хвіст короткий, немов обрубаний.
Це досить потужна тварина, на честь якої отримав назву новий ЗІЛ «Тапір». До слова, автомобіль отримав досить витягнуту морду, що нагадує собою зовнішність тварини.
Харчування
Тапір - це тварина, яка годується листям лісових чагарників і водними рослинами. Тапіри чудово пірнають, плавають, можуть дуже довго перебувати під водою, а в разі небезпеки завжди в ній шукають порятунку.
Капельний тапір - це нічна прихована тварина, яка воліє ховатися в дощових густих лісах. Бувають сезонні міграції - в період сухого сезону вони зустрічаються в низинах, при цьому в сезон дощів - і в гористих місцевостях. Наприклад, на Суматрі тварин спостерігали на висотах до 1500 м в горах. Також міграції можуть бути пов'язані з погіршуються кормовими умовами та лісовими пожежами; тапіри в Таїланді в сухий сезон з листопадних переселяються у вічнозелеві ліси. Все частіше вони почали зустрічатися на опушках, вирубках і плантаціях.
Розмноження
Спарювання тапірів відбувається весь рік. Вагітність триває близько 400 днів, в основному народжується 1 дитинча, але трапляються і двійні. При цьому в американських тварин малюки відрізняються наявністю білих плям і поздовжніх смуг на темно-бурій шкірі. У 6-місячному віці цей візерунок починає зникати, в рік же забарвлення стає остаточно дорослим - однотонним. Тапіри живуть приблизно 30 років.
Потрібно уточнити, що в Америці представлено 3 види даного роду, а в Азії всього один. Чисельність тапірів всюди сильно скоротилася через розчищення лісів під угіддя і полювання на тварин. Всі види охороняються і, не рахуючи рівнинного, потрапили до Червоної книги.
Рівнинний тапір
Це бурувато-чорний вид з білими плямами, розташованими на грудях, шиї і горлі. Цей вид населяє ліси Південної Америки. Рівнинні тапіри ведуть переважно нічний спосіб життя. У денний час вони видаляються в зарості, вночі ж виходять на пошуки їжі. Ці тварини вміють добре пірнати і плавати. Загалом, вони дуже обережні і лякливі, у разі найменшої загрози вони рятуються втечею або намагаються сховатися у воді.
Рівнинні тапіри при необхідності обороняються за допомогою зубів, кусаючи нападника. Якщо зустрічаються дві особини, то їхня поведінка щодо один одного, як правило, є агресивною. Вони позначають сечею свої ареали, а для комунікацій з сородичами використовуються різні пронизливі звуки, що нагадують свист. Харчуються тільки рослинами, віддаючи перевагу їх найм'якші частини. Крім листя вони вживають нирки, водорості, плоди і гілки. До ворогів тапірів належать крокодили, ягуари і пуми.
Гірський тапір
Це найменший за розмірами представник роду. Гірський тапір - тварина, яка водиться в лісах Колумбії та Еквадору. Від рівнинного він відрізняється чорнуватою густою вовною і відсутністю гриви. Даний вид в 1824-1827 рр. під час досліджень колумбійських Анд описали французькі вчені Жан Батіст Буссенго і Дезіре Рулен. Вони зазначили, що у цієї дивної тварини шерсть довга, немов у ведмедя.
Гірські тапіри є одинаками, активними ночами, які протягом дня видаляються в хащі лісів. Вони - прекрасні скелелази, які вміють також пірнати і плавати, крім того, вони з великим полюванням копаються в багнюці. Але потрібно зазначити, що це дуже боязкі тварини, у разі загрози вони часто ховаються під воду. Ці тапіри також травоїдні. Вони харчуються гілками, листям та іншими частинами рослин.
Капельний тапір
Капельного тапіру можна побачити в південно-східній частині Азії, точніше, в Таїланді, в південно-східній області Бірми, на півострові Малакка, крім того, на сусідніх островах. Його передня частина тіла, а також задні ноги мають бурувато-чорне забарвлення, а середина (від плечей до основи хвоста) - кремово-біле, немов накрите чепраком (попоною). Це яскравий приклад так званого покровительського «розчленовуючого» забарвлення, яке відмінно маскує тварину місячними ночами в джунглях, коли весь рослинний світ являє собою чорно-білий суцільний візерунок.
Капельний тапір також відмінно пірнає і плаває, але він у воді навіть спарюється, а занурившись повністю, може бродити по дну озер. Він постійно вивалюється в багнюці, тим самим позбавляючись від паразитичних комах і кліщів.
Центральноамериканський тапір
Це великий звір чорнувато-бурої однотонної масті. Він зустрічається на території від Мексики до Панами. Дуже схожий зовні на своїх сородичів з Південної Америки, хоча відрізняється від них деталями будови.
У центральноамериканського тапіру висота в холці досягає 120 см, а вага - 300 кг, довжина тіла - 200 см. З подібними показниками він вважається не тільки найбільшим тапіром Нового Світу, він також найбільше дике ссавець тропіків Америки. Він схожий зовні на рівнинного тапіру, при цьому, крім більш великих розмірів, володіє більш короткою гривнею на потилиці.
