Почуттю гумору природи можна тільки позаздрити. Іноді вона примудряється поєднати несумісні елементи в одній тварині. Можете собі уявити суміш крота і кенгуру? Такий собі маленький підземний житель з сумкою на черевці.
Опис вигляду
Сумчасті кроти - абсолютно дивовижні тварини. Вони живуть тільки на території Австралії і належать до роду сумчастих ссавців. Рід не може похвалитися великим списком представників. Він складається з двох видів тварин:
- Notoryctes typhlops, що означає власне сумчастий кріт.
- Notoryctes caurinus, тобто північний сумчастий кріт.
Перший вид було описано 1889 року, а другий - відносно недавно, 1920 року. Великих відмінностей між видами немає. Північний сумчастий звірок дещо дрібніший. Аналог сумчастого крота - африканський златокрот. Але, незважаючи на те що звірки дуже схожі, вони не є родинними видами. Подібну схожість називають конвергенцією. Цей термін описує еволюційний процес, що дозволяє впливати схожим навколишнім умовам на зовнішній вигляд організмів, що належать до різних систематичних груп.
Австралія - унікальний материк, на якому збереглося безліч ендеміків. Сумчасті кроти також є ендеміками, оскільки на інших територіях не зустрічаються. Ці тварини на материку займають екологічну нішу звичайних кротів, які повністю відсутні в цій місцевості.
Як виглядає сумчастий кріт
Маленькі звірки ведуть переважно підземний спосіб життя, що не могло не позначитися на їхньому зовнішньому вигляді. Тіло у тварин досить міцне, дещо валькувате, тобто плавно звужується до хвоста. Сам хвіст має конічну форму, а його довжина не перевищує 3 см. Розмір тварини невеликий, максимум 18 см. Залишилося дізнатися, яка найбільша маса сумчастого крота. Найбільший екземпляр, що попався людям в руки, важив всього 70 г, найменший - 40 г.
Тварина має коротку шию, яка складається з п'яти зрослих хребців. Під час природного відбору було необхідно підвищити прохідність тварини, для цього природою була посилена жорсткість шиї. Маленький хвостик теж жорсткий, на ньому розташована кільцева чешуя, а кінчик ороговів. Сумчасті кроти мають п'ятипалі лапи, але пальці і кігті розвинені нерівномірно. Щоб тваринам було зручніше рити ходи, 3-й і 4-й пальці закінчуються великими трикутними кігтями. Задні лапи звірок використовують для відкидання виритого ґрунту, тому кігті на них більш плоскі.
Шкурка сумчастого малюка м'яка і густа. Вона може бути білого, світло-коричневого і золотистого кольору. Оскільки пісок пустель Австралії багатий на залізо, забарвлення хутряного покриву може бути трохи червонуватим.
Як влаштовані ніс і очі
Сумчасті кроти мають невелику конусовидну голову з щільним роговим щитком. Це пристосування прикриває ніс, дозволяючи розривати мордою пісок. Ніздрі схожі на маленькі щілини, а очі взагалі недорозвинені за непотрібністю. У їх будові відсутній кришталик і зіниць, а зоровий нерв є рудиментом. А ось сльозні залози відіграють значну роль: вони рясно змочують носову порожнину і не дають їй забиватися землею.
Як влаштована сумка
На черевці тварини розташована спеціальна маленька шкірна кишеня. Це виводкова сумка, призначена для вигодовування дрібних і сильно недорозвинених дитинчат. У сумчастих кротів це пристосування дещо інакше, ніж у інших видів. Воно відкривається назад, щоб всередину не потрапляв пісок. Всередині є неповна перегородка. У кожній «кишені» виводкової сумки розташоване по одному соску. У самців на череві теж є невелика поперечна складка, яка є рудиментом виводкової сумки.
Спосіб життя
Тепер ви маєте уявлення, на кого схожий сумчастий кріт. Залишилося дізнатися, як він живе. Тварини зустрічаються в піщаних пустелях Західної Австралії і на північній території. Улюблені місця - бархани і прирічкові дюни.
Глибокі нори звірок риє тільки в період розмноження. Весь інший час проводить під піщаною поверхнею. По ходу руху сумчастого крота тунелі не залишаються, оскільки пісок погано тримає форму. А ось на поверхні піску видно своєрідний потрійний слід. Сумчастий кріт пересувається з дивовижною швидкістю. Його важко зловити, оскільки закопується тварина дуже проворно.
Живуть кроти по одному. Активність проявляють і в денний, і в нічний час. На поверхню вони вибираються рідко, зазвичай це відбувається після дощу.
Розмноження цих видів тварин не вивчено. Вести спостереження за ними в природних умовах майже неможливо, а в неволі вони довго не живуть. Потомство у самок з'являється в глибоких норах. Швидше за все, у виводці 2 малюка (оскільки сумка має 2 кишені). Середня тривалість життя сумчастого крота - близько півтора року.
Харчування
Сумчастий кріт, фото якого можна бачити в нашій статті, має хороший апетит. Основний час тварина проводить у пошуках джерела їжі. Це можуть бути надземні та підземні комахи, хробаки та личинки. Часто звірки ласують лялечками мурашок. Іноді в їжу потрапляє більш істотний видобуток - дрібні ящірки.
Сумчасті кротки визнані зникаючим видом. Їх занесли до Червоної книги, щоб створити умови для збереження і вивчення тварин.
