З тих пір як було сформовано багато артефакти матеріальної культури Стародавньої Індії, пройшло більше чотирьох тисячоліть. І все ж одна крихітна скульптура, зроблена невідомим художником, як і раніше здається особливо актуальною. Друк зображує фігуру, що сидить на низькій платформі в позі, яка знайома сучасним прихильникам йоги і медитації: коліна розсунуті в сторони, ступні стосуються один одного, а руки простягаються від тіла з кінчиками пальців, що покояться на колінах. Утворюючи симетричну та збалансовану форму трикутника, розташоване таким чином тіло адепта може витримати тривалі сеанси йоги та медитації без необхідності зміни пози.
Гармонія з Всесвіту
Слово «йога» означає «єднання», і стародавня йога була призначена для підготовки тіла до медитації, за допомогою якої людина прагнула зрозуміти свою єдність з усім сукупністю Всесвіту. Після набуття цього розуміння люди більше не могли завдати болю іншій живій суті, крім себе. Сьогодні така практика регулярно застосовується для доповнення західних медичних і психотерапевтичних процедур. Серед документованих переваг йоги та її супутниці, медитації, - зниження кров'яного тиску, підвищення ясності розуму і зниження стресу.
Проте для стародавніх індусів, які розробили і вдосконалили ці складні розумово-фізичні методи, йога і медитація були інструментами для пошуку внутрішнього світу і гармонійного існування. Якщо придивитися, то можна виявити набагато більше доказів ненасильницького, мирного характеру ранніх народів даного регіону. Говорячи коротко, найголовніше і цікаве в культурі Стародавньої Індії в період її розквіту з 2300-1750 рр. до н. е. - це відсутність доказів внутрішнього інакомислення, злочинності або навіть загрози війни і зовнішнього конфлікту. Немає ніяких укріплень і немає ознак нападів або грабежу.
Громадянське суспільство
У цей ранній період також робиться акцент на громадянське суспільство, а не на правлячу еліту. Дійсно, археологічні дані свідчать про те, що в той час насправді не було спадкового правителя, такого як цар або інший монарх, який би накопичував і контролював багатство суспільства. Таким чином, на відміну від інших стародавніх цивілізацій світу, чиї великі архітектурні та художні починання, такі як гробниці і великомасштабні скульптури, служили багатим і могутнім, культура Стародавньої Індії не залишила таких пам'яток. Замість цього державні програми та фінансові ресурси, схоже, спрямовувалися на організацію суспільства, яке б приносило користь його громадянам.
Роль жінки
Ще одна особливість, що відокремлює історію і культуру Стародавньої Індії від інших ранніх цивілізацій, - це видна роль жінок. Серед артефактів, які вдалося розкопати - тисячі керамічних скульптур, що представляють їх іноді в ролі богині, зокрема богині-матері. Це ключовий елемент релігії і культури Стародавньої Індії. Вони наповнені богинями - вищими і тими, чия роль полягає в доповненні чоловічих божеств, які в іншому випадку були б неповними або навіть безсилими. Тому не дивно, що символом, обраним для руху за національну незалежність на початку ХХ століття і становлення сучасної демократії в Індії, була Бхарат Мата, тобто Мати-Індія.
Харрапська цивілізація
Перша культура Стародавньої Індії, Індська або Хараппська цивілізація, під час свого розквіту займала регіон в північно-західній частині Південної Азії, який зараз є Пакистаном. Вона простягалася на південь на півтори тисячі кілометрів уздовж західних прибережних районів Індостану.
Зрештою Хараппська цивілізація зникла приблизно в 1750 р. до н. е. через поєднання несприятливих природних і людських факторів. Землетруси у верхів'ях Гімалаїв, можливо, змінили хід річок, які забезпечували життєво важливе сільськогосподарське зрошення, що призвело до відмови від міст і поселень і переселення в інші місця. Крім того, стародавні жителі, не усвідомлюючи необхідності в посадці дерев після їх вирубки для використання в будівництві і в якості палива, позбавили регіон лісів, тим самим сприяючи його перетворенню на сьогоднішню пустелю.
Індська цивілізація залишила міста, побудовані з цегли, дренажну систему доріг, багатоповерхові будинки, свідоцтва роботи з металами, виготовлення інструментів і мала свою систему письма. Загалом було знайдено 1022 міста та селища.
Відійський період
Період, що послідував за Хараппской цивілізацією c 1750 р. по III ст. до н. е., залишив уривчасті свідчення. Однак відомо, що в цей час сформувалася частина найважливіших принципів культури стародавньої цивілізації Індії. Одні з них виходять з індської культури, але інші ідеї проникли в країну ззовні, наприклад, з кочовими індоєвропейськими аріями з Центральної Азії, які принесли з собою систему і змінили соціальну структуру давньоіндійського суспільства.
Арійці кочували племенами і селилися в різних районах північно-західної Індії. На чолі кожного племені стояв вождь, влада якого після смерті переходила його найближчим родичам. Як правило, вона передавалася синові.
З часом арійський народ асимілювався з корінними племенами і став частиною індійського суспільства. Оскільки арійці мігрували з півночі і селилися в північних регіонах, багато індусів сьогодні мають більш світлий колір шкіри, ніж ті, які мешкають на півдні, де арії в давні часи не домінували.
Кастова система
Ведична цивілізація є одним з основних етапів культури Стародавньої Індії. Арійці впровадили нову соціальну структуру, засновану на кастах. У цій системі соціальний статус безпосередньо визначав, які обов'язки людина повинна виконувати у своєму суспільстві.
Священики, або брахмани, ставилися до вищого класу і не працювали. Вони вважалися релігійними лідерами. Кшатрії були благородними воїнами, які захищали державу. Вайшья вважалися класом слуг і працювали в сільському господарстві або прислуговували членам більш високої касти. Шудра являли собою нижчу касту. Вони виконували найчорнішу роботу - прибирали сміття і чистили чужі речі.
Література і мистецтво
У ведичний період індійське мистецтво розвивалося багатогранно. Зображення тварин, таких як бики, корови і кози, набули широкого поширення і стали вважатися важливими. На санскриті були написані священні гімни, які виконувалися як молитви. Вони стали початком індійської музики.
У цю епоху були створені деякі ключові писання. З "явилось багато релігійних віршів та священних гімнів. Брахмани писали їх, щоб формувати вірування і цінності народу.
Говорячи коротко, найголовніше в культурі Стародавньої Індії ведійського періоду - це виникнення буддизму, джайнізму та індуїзму. Остання релігія зародилася у формі релігії, відомої як брахманізм. Священики розробили санскрит і використовували його для створення приблизно в 1500 р. до н. е. 4-х частин доль (слово «веда» означає «знання») - збірок гімнів, магічних формул, заклинань, оповідань, передбачень і змов, які як і раніше високо цінуються сьогодні. До них належать писання, відомі як «Рігведа», «Самаведа», «Яджурведа» і «Атхарваведа». Ці твори відігравали таку важливу роль у стародавній культурі Індії, що епоха того часу отримала назву Ведійського періоду.
Близько 1000 р. до н. е. арійці почали складати 2 важливих епоси, «Рамаяну» і «Махабхарату». Сучасному читачеві ці твори дають розуміння повсякденного життя в Стародавній Індії. Вони розповідають про арії, ведичне життя, війни та досягнення.
Музика і танці розвивалися протягом всієї стародавньої історії Індії. Були винайдені інструменти, які дозволили зберігати ритм пісень. Танцюристи носили складні костюми, екзотичні макіяж і прикраси, і вони часто виступали в храмах і дворах раджів.
Буддизм
Можливо, найважливішою фігурою культури Стародавнього Сходу та Індії, що з'явилася у Ведійський період, був Будда, який народився в VI ст. до н. е. під ім'ям Сіддхартхі Гаутами в районі річки Ганг в північній частині Індостану. Досягнувши досконалого знання у віці 36 років після духовного пошуку, в якому використовувалися аскетичні та медитативні практики, Будда вчив того, що отримало назву «серединного шляху». Він виступає за відмову від крайнього аскетизму і крайньої розкоші. Будда також вчив, що всі живі істоти здатні трансформуватися з неосвіченого, егоцентричного стану в людину, що втілює безумовну доброзичливість і щедрість. Просвітництво було предметом особистої відповідальності: кожна людина повинна була розвивати в собі співчуття до всіх живих істот разом з досконалим знанням своєї ролі у Всесвіті.
Важливо зазначити, що історичний Будда не вважається божеством, і його послідовники не поклоняються йому. Швидше, вони шанують і шанують його за допомогою своєї практики. У мистецтві він показаний як людина, а не надлюдська істота. Оскільки в буддизмі немає всемогутнього центрального божества, релігія легко сумісна з іншими традиціями, і сьогодні багато людей по всьому світі поєднують буддизм з іншою вірою.
Джайнізм та індуїзм
Сучасником Будди був Махавіра, 24-й в лінії досконалих людей, відомих як джинни або переможці, і велика фігура в релігії джайн. Як і Будда, Махавіра не вважається богом, а є прикладом для його послідовників. У мистецтві він та інші 24 джинни постають як високосвершені люди.
На відміну від буддизму і джайнізму, в третій великій корінній релігії Індії, індуїзмі, не було людини-вчителя, до якої можна було б простежити переконання і традиції. Замість цього вона зосереджена навколо відданості конкретним божествам, як вищим, так і другорядним, що є частиною великого пантеону богів і богинь. Шива руйнує Всесвіт своїм космічним танцем, коли він погіршується до такої міри, що його потрібно відродити. Вишну є захисником і хранителем миру, оскільки бореться за збереження статус-кво. Археологічні свідчення індуїзму з'являються пізніше буддизму і джайнізму, а кам'яні та металеві артефакти, що зображують безліч божеств, до V ст. зустрічаються рідко.
Сансара
Всі три індійські релігії поділяють віру в те, що кожна жива істота схильна до циклу народження і відродження протягом незліченних еонів. Відомий як сансара, цей цикл переселення не обмежується людьми, але включає в себе всі розумні істоти. Форма, яку кожен прийме в майбутньому народженні, визначається кармою. Цей термін сучасною мовою став означати удачу, але вихідне використання слова стосується дій, що здійснюються в результаті вибору, а не випадковості. Втеча з сансари, що називається «нірваною» буддистами і «мокшою» індуїстами і джайнами, є кінцевою метою кожної з трьох релігійних традицій, і всяка людська діяльність повинна в ідеалі бути спрямована на поліпшення карми для досягнення цієї мети.
Хоча зараз ці релігійні традиції називаються по-різному, в багатьох відношеннях вони вважаються різними шляхами або маргами до однієї мети. У культурі індивідуума і навіть у сім'ях люди були вільні вибирати свій шлях, і сьогодні немає свідчень релігійного конфлікту між цими традиціями.
Зовнішні контакти
Приблизно в III ст. до н. е. поєднання внутрішньої еволюції культури Стародавньої Індії і стимулюючого контакту із Західною Азією і середземноморськими світами призвело до змін в індійських регіонах. Прихід Олександра Великого в північно-західний регіон Південної Азії в 327 р. до н.е. і крах Перської імперії приніс нові ідеї, в т. ч. концепцію монархії і такі технології, як інструменти, знання і масштабна різьблення по каменю. Якби Александр Македонський досяг успіху в завоюванні Індостану (заколот і втома його військ стали причиною його відступу), то можна тільки здогадуватися, як могла б розвинутися історія Індії. Як би там не було, його спадщина в основному є культурною, а не політичною, оскільки маршрути через західну Азію, які він проклав, залишилися відкритими для торгівлі та економічного обміну протягом століть після його смерті.
Греки залишилися в Бактрії, розташованій на північний захід від Індії. Вони були єдиними представниками західної цивілізації, хто прийняв буддизм. Греки брали участь у поширенні цієї релігії, ставши посередниками між культурами Стародавньої Індії та Китаю.
Імперія Маурієв
За встановленим греками шляхом прийшла монархічна система правління. Вона поширилася на півночі Індії в багатих землях, удобрюваних живильною річкою Ганг. Найвідомішим з перших царів країни був Ашока. Їм навіть сьогодні захоплюються лідери країни як прикладом доброзичливого правителя. Після декількох років воєн, які він вів, щоб створити свою імперію, Ашока, бачачи, що 150 тис. людей опинилися в полоні, ще 100 тис. було вбито і ще більше загинуло після його останнього завоювання, був вражений викликаними ним стражданнями. Звернувшись до буддизму, Ашока присвятив останок свого життя праведним, мирним справам. Його милосердне правління стало зразком для всієї Азії, оскільки буддизм вийшов за межі своєї батьківщини. На жаль, після його смерті імперія Маурієв була розділена між його нащадками і Індія знову перетворилася на країну безлічі невеликих феодальних держав.
Безприкладна спадкоємність
Збережені артефакти і те, що ми знаємо про релігійні і філософські переконання людей, дозволяє припустити, що в період з 2500 р. до н. е. по 500 р. н. е. культура Стародавньої Індії, коротко кажучи, досягла надзвичайного піднесення, що супроводжувалося інноваціями і формуванням традицій, які досі простежуються в сучасному світі. Крім того, спадкоємність між минулим і справжнім країни не має собі рівних в інших регіонах світу. Сучасні суспільства в Єгипті, Месопотамії, Греції, Римі, Америці та Китаї здебільшого мало схожі на своїх попередників. В очі впадає те, що з ранніх етапів довгого і багатого розвитку культури Стародавньої Індії, багато з тих матеріальних свідчень мали постійний і тривалий вплив на індійське суспільство і весь світ.
Наука і математика
Досягнення культури Стародавньої Індії в галузі науки і математики значні. Математика була необхідна для планування релігійних будівель і філософського осмислення космосу. У V ст. н. е. астроном і математик Аріабхата, імовірно, створив сучасну десяткову систему обчислення, яка ґрунтується на розумінні поняття нуля. Свідчення індійського походження ідеї нуля, в тому числі використання невеликого кола для позначення цифри, можна знайти в санскритських текстах і ^ надписах.
Аюрведа
Ще однією особливістю культури Стародавньої Індії є галузь медицини, відома як аюрведа, яка донині широко практикується в цій країні. Вона також завоювала популярність у західному світі в ролі «доповнюючої» медицини. Буквально це слово перекладається як «наука про життя». Медична культура стародавньої Індії, коротко кажучи, в аюрведі визначає основні принципи здоров'я людини, вказує на фізичний і психічний баланс як засіб досягнення хорошого стану здоров'я і самопочуття.
Політика і принцип ненасильства
Говорячи коротко, найголовнішим і найцікавішим у культурі Стародавньої Індії є віра в неушкодженість живих істот, яка є центральною частиною буддизму, джайнізму та індуїзму. Вона трансформувалася в пасивний опір, що відстоюється Махатмою Ганді під час боротьби країни за незалежність від британського правління на початку ХХ століття. Після Ганді багато інших сучасних лідерів у своїх пошуках соціальної справедливості керувалися принципом ненасильства, найбільш знаменитим з яких був преподобний Мартін Лютер Кінг, який очолював боротьбу за расову рівність у США в 1960-х роках.
У своїй автобіографії Кінг писав, що Ганді був основним джерелом його техніки ненасильницьких соціальних змін під час бойкоту автобусів у 1956 році, який завершив расову сегрегацію в міських автобусах Алабами. Джон Ф. Кеннеді, Нельсон Мандела і Барак Обама також заявили про своє захоплення Махатмою Ганді і стародавнім індійським принципом ненасильства, а співчуття індивідуума по відношенню до всіх живих істот і відповідна ненасильницька позиція прийняті групами, які виступають за вегетаріанство, захист тварин і навколишнього середовища.
Можливо, немає більшого компліменту, який можна було б дати стародавній культурі Індії, ніж той факт, що сьогодні її складна система вірувань і шанобливе ставлення до життя можуть служити путівниками для всього світу.
