З усіх представників котячих у соціальні групи об'єднуються виключно леви. Прайд складається з 2-18 левиць і кількох левів, один з яких обов'язково є головою всього великого сімейства. Всі ці особини зазвичай близькі родичі, які мають свою певну територію.
Хто в будинку господар?
Левиці на відміну від від левів не встановлюють між собою якусь ієрархічну систему. Інша справа - самці, серед них є один найголовніший і найсильніший лев, лідерські якості якого інші особини чоловічої статі не мають права оскаржувати. Прайд левів (фото левового сімейства ви можете побачити нижче) завжди має тільки одного ватажка.
Домінуючий самець має ряд переваг: він першим після вдалого полювання обідає, під час течії у самок першим спарюється з ними і першим атакує ворога, який вторгся на територію прайду.
Досить часто на пост глави сім'ї починають претендувати молоді леви. Прайд, як правило, виганяє таких самців у віці 2-2,5 років. Такі особи можуть створити свій прайд або жити в гордій самоті. Однак трапляється і так, що самці-брати починають жити в маленькій групі без самок. Нерідко молоді самотні самці, не обтяжені захистом дитинчат та інших членів групи, починають захоплювати чужу територію і переманювати туди кількох самок. Якщо лев захоплює прайд, то перше, що він робить - вбиває всіх левенят. Самкам, на жаль, рідко вдається врятувати своїх дитинчат, шанси вціліти мають тільки однорічні леви. Прайд після вигнання колишнього ватажка і ліквідації всіх дитинчат очолює новий молодий лев.
У левиць, які втратили своїх дітей, через 2-3 тижні знову починається течія. Таким чином, новий ватажок швидко зможе отримати своє власне потомство. Інфантицид або вбивство дитинчат від колишнього домінуючого самця - це дуже жорстокий, але в той же час вимушений захід. Адже якщо не ліквідувати маленьких левенят, то обзавестися своїми дітьми новому ватажку вдасться не раніше ніж через 2 роки. Оскільки ватажки левової групи змінюються кожні 2-3 роки, він просто-напросто не встигне виробити і виростити своє потомство.
Переваги прайду
Леви живуть прайдами переважно для того, щоб збільшити шанси під час полювання. Природно, в групі леви мають більше шансів отримати велику здобич (наприклад, буйвола або антилопу). Крім цього, життя групою дозволяє левам охороняти недоїдений труп від падальників і плямистих гієн.
Прайд виконує також захисну функцію. Самки в більшості випадків народжують в один і той же час, життя громадою дозволяє їм спільно годувати і захищати дитинчат. Часто також спостерігаються ситуації, коли на територію громади можуть приходити бродячі леви. Прайд відразу ж починає спільно обороняти маленьких левенят. З членами свого прайду леви дуже вчтиви і ласкаві, під час вітання вони обов'язково труться мордами.
З іншого боку, у прайді на лева завжди доводиться менше їжі, ніж якби він жив один. Але навіть з урахуванням цього факту жити в складі громади для левів набагато безпечніше.
