Сойка-пересмішниця - птах розміром з галку. Її легко впізнати по голові сірувато-білого кольору і яскраво-блакитним плямам на крилах з чорними кінцями. Це дуже цікавий і галасливий птах. Її приваблює кожен шерех, саме тому вона так не любима мисливцями. Заздривши людину в лісі, сойка-пересмішниця піднімає шум, як би сповіщаючи всіх про майбутню небезпеку. До речі, при хвилюванні у неї на голові піднімаються пір'я невеликим хохолком.
Чому її називають пересмішницею? А все через те, що вона вміє майстерно наслідувати будь-які почуті звуки. Це і спів птахів, і собачий гавкіт, візг пилки і жалобне м'яукання. І якщо раптом у лісі ви почули щось незвичайне, не лякайтеся - це сойка-пересмішниця (фото праворуч) зі своїми витівками. Єдиний час, коли вона поводиться спокійно, навіть потай, - час гніздування.
Ареал проживання цього птаха досить великий: північні райони Африки, Європа, Кавказ, Мала Азія, південна частина Сибіру, Корея, Сахалін, Японія і Маньчжурія, Китай і північна Монголія. Частина її популяції веде осідлий спосіб життя, а частина - перелітний. Кочуючих соїк можна спостерігати протягом осені та зими. Сойка-пересмішниця мешкає в змішаних, хвойних і листяних лісах, хоча більше віддає перевагу лісам з листяними породами. У південних областях може гніздитися і серед чагарникової рослинності.
У перші дні весни птахи створюють пари. У цей час самці низько літають над деревами, а їх спів складається з підслуханих у лісі звуків. Переважно гнізда знаходяться на середньозрастних і молодих деревах листяної або хвойної породи. Будується гніздо обома батьками. Це невеликий лоток діаметром 20 см і глибиною 10 см, зроблений з тонких прутиків і вистелений сухою травою і пружними корінцями. На цю роботу у них йде тиждень.
З кінця квітня і по кінець травня сойка-пересмішниця починає кладку яєць. Найчастіше в гнізді їх буває 5 штук, але може бути і 7, і 8, і навіть 10 яєць. Насиджування відбувається 17 днів, причому обома батьками. Весь період вигодовування дорослим птахам доводиться працювати з самого раннього ранку і до пізнього вечора. Вони по два рази щогодини з'являються біля гнізда. Через 20 днів пташенята починають виліт.
Сойка-пересмішниця має досить широкий раціон харчування. Основною рослинною їжею є жолуді дуба. Крім цього вона ласує ягодами малини, черемухи, земляники і горобини. Любить насіння соняшника, ялини, пшениці, огірка, вівса, кукурудзи, гороху тощо. З весни по осінь вона додає до свого раціону комах. Предметом її полювання стають шершні, довгоносики, травневі жуки, листогризи, шовкопряди, личинки пилильників, золотиста бронзовка та інші. Також вона може харчуватися жабами, ящірками, дрібними гризунами і не гребує невеликими пташками та їхніми яйцями.
На зиму сойка-пересмішниця любить заготовляти жолуді та лісові горіхи. Вона їх по кілька штук ховає в листях, під корою повалених дерев і зариває в мох. Багато запасів так і залишаються невикористаними: чи то вона про них забуває, чи то просто не знаходить. Таким чином, сойка займається корисною справою: з її допомогою дуби та інші рослини проростають далеко від рідних дерев. А ось через те, що вона розоряє чужі гнізда, її відносять до шкідників. Хоча в цьому плані вона завдає мінімальної шкоди, оскільки переважно віддає перевагу рослинній їжі.
