Більшість людей має власне уявлення про Сибір. Проте всі сходяться на думці, що цей непривітний край - унікальні землі, на території яких можна виявити дикі куточки природи, де багато років не бувала жодна людина.
Іноземці впевнені, що це безкраї засніжені території, на яких не знайдеш ні звіра, ні птаха, ні людини. Що ж це насправді таке, і що являє собою природа Сибіру?
Територія
Джерела вказують різну площу Сибіру. У середньому це від 10 до 12 мільйонів квадратних кілометрів землі. Різниця аж у 2 мільйони пояснюється відмінністю в поглядах вчених: деякі вважають, що Далекий Схід входить до складу Сибіру, інші ж виділяють ДВ в окрему область. З цієї причини межі Сибірського федерального округу визначити досить складно: із заходу це однозначно Уральські гори, з півночі території обрамляє Північний Льодовитий океан, з півдня простягнувся кордон нашої країни, східні ж кордони викликають безліч суперечок - деякі вчені схильні вважати кордоном хребти Тихоокеанського вододілу. Словом, цей край розташований у високих і середніх широтах. Клімат основної частини найбільшої області нашої країни непривітний, різко континентальний і дійсно суворий.
Природа
Природа Сибіру вкрай різноманітна, неабиякою мірою через неймовірну протяжність земель. Найбільші області цієї частини країни - Західно-Сибірська рівнина, Середньоселезьке плоскогір'я, гори Північного Сходу і гори Південного Сибіру.
Дика природа Сибіру змінюється переважно з півдня у напрямку на північ. Можна простежити явний поділ природних зон на лісостепи, тундри тощо. У лісотундрі і тундрі найбільш часто зустрічається мох, лишайник і трави-багаторічники. Найбільш типова для земель Сибіру тайга. Хвойні ліси простягаються на території до 2 тисяч кілометрів без ознак житла. Темнохвійна тайга сформована переважно з ялинок і ялин. Також нерідко можна зустріти сибірський кедр. Тайга ж зі світлою хвоєю більш типова для місць на схід від Єнісею. В основному складає цю тайгу даурська листянка. Неймовірний пам'ятник природи - липовий острів, що знаходиться на Алтаї.
На південь від тайги природа Західного Сибіру представлена степами і лісостепами. Власне, це якраз та ділянка, де закінчується дика природа. Саме ці території виявилися найбільш змінені присутністю людини і наслідками її господарської діяльності. Колишні степи зараз перетворилися на орні землі, прекрасні заболочені луги - на сіножаті. Деяких унікальних тварин сьогодні пам'ятають лише рідкісні довгожителі. Багато видів тварин природа Сибіру втратила назавжди, якісь з них ще можна побачити в місцевих заказниках.
Флора
Флора гірських областей дуже різноманітна, особливо добре видно це в умовах висотної поясності. Так, передгір'я представляють рослинність степів, схили - гірські таїжні масиви, високі хребти - безлісні ландшафти, багаті різнотрав'ям, тундрами і кам'яними розсипами.
Така багата природа Сибіру має досить довгий список рідкісних рослин. Тільки в Сибіру зустрічається башмачок великокольоровий, заманиха висока, вітреніца байкальська і багато інших, вписані на сторінки Червоної книги, рослини.
