Морський півень - риба хижа, що відноситься до загону скорпеноподібних. Друга її назва - тригла. Її можна одночасно вважати потворною і красивою і, без сумніву, екзотичною. Грудні плавники у неї великі, нагадують крила. Від них вниз відходять по три непов'язаних між собою пальцевидних «пера», так звані «ноги». Голова велика, сплющена з боків. Величезний рот з розсіченою верхньою губою, що нависає над нижньою, розташований поперек голови. Величезний лоб зовсім не характерний рибам. Очі у неї великі, рухливі, над ними є гострі шипи, що виконують захисну функцію.
Морський півень має веретеноподібне тіло. Вздовж нього в дві лінії тягнуться шипи, між якими розташовується спинний плавник, що складається з високої колючої передньої частини і невисокої, що доходить до хвоста задньої. Роздвоєний хвіст добре розвинений.
У забарвленні спостерігається переважання цегляно-червоних кольорів, а ближче до хвостової частини - коричневих. Черевна область сріблясто-біла або світло-рожева. Жаберні плавники в складеному вигляді дотягують до хвоста, зовні вони такого ж кольору, як черево. У розгорнутому вигляді верхня поверхня в бузкових тонах переходить у лілові. По краю плавників йде блакитна кайма. Ось таку незвичайну зовнішність має морський півень. Фото демонструє всю його нестандартність.
«Ноги» його незамінні під час полювання на малорухливі організми. Полює хижак і на рибалок, як правило, на глибині близько 20 м. Чекаючи жертву, морський півень лягає на дно або забирається у водорості. Барабульки, що риються в піску, і креветки - найкраща їжа для нього. Побачивши здобич, він блискавично кидається на неї, відштовхнувшись від дна «ногами». При швидкому русі плавники складаються і не заважають. Набивши черево, екзотична риба відпочиває у водоростях.
Морський півень не тільки плаває, а й літає. Бажаючи поганяти дрібних рибалок, він, вистрибнувши з води, розпускає «крила» і летить над поверхнею моря. Подолавши 15-18 метрів, він з бризками падає у воду. Швидкість польоту доходить до 40 км/год.
Дивно, що морський півень здатний видавати звуки, схожі з хропом, хрюканням, урчанням або бурчанням. Цим він видає своє місце розташування. Звуки він видає протягом усього року, а не тільки в шлюбний період і нерест. За цю здатність його ще називають морською зозулею.
Половозрілими самці морського півня стають до трьох років, самки - до чотирьох. Нерестяться вони влітку на глибині 15-20 м. Самки мечуть ікру кілька разів (до 4) за сезон. Ікринок може бути до 14 тисяч, зріють вони тиждень, потім вилуплюються мальки. Неймовірно, але дитинчата віком 2-3 тижнів - точні копії батьків. Молодняк веде придонний спосіб життя.
Морський півень може зрости до 75 см і досягти 5,5 кг. Але в Чорному морі, як правило, виловлюють екземпляри довжиною до 35 см і масою до 1 кг.
Тримаються риби зазвичай зграями на глибині від 5 до 60 м. Перевагу віддають ділянкам морів з піщаним дном і водною рослинністю. При похолоданні йдуть на глибину до 100 м.
Французи і турки вважають м'ясо морського півня ніжним, схожим за смаком з парною курятиною. Можливо, від цього і відбулася його назва, а зовсім не від зовнішності і «голосу».
