У рослинному світі багато цікавого. Одні його представники ловлять і поїдають комах. Інші забралися на собі подібних, щоб вижити. Так робить епіфіт - рослина, якій довелося боротися за життя у важких умовах. Завдяки такому способу виживання епіфіти змогли отримати більше повітря, світла і захиститися від тварин. Але в той же час вони не завдають шкоди своєму «жилу», якщо їх на ньому не надто багато.
Де ростуть рослини-епіфіти?
Для комфортного існування вони вибирають стовбури або навіть листя дерев. Рослини-епіфіти у великій кількості є в тропічних лісах. Останні являють собою густі зарості, що не дозволяють проникати сонячному світлу до самого ґрунту. Тому рослини, які опинилися в силу ряду причин не в змозі відростити міцний деревний стовбур, який міг послужити їм опорою і підняти вище листя, намагалися вижити іншим способом. Їм довелося тягнутися до сонячного світла, користуючись допомогою своїх побратимів. Рослини-епіфіти піднімалися вгору стовбурами і гілками дерев. Так робили вони не тільки в тропічних лісах, але і скрізь, де не вистачало життєвих умов, наприклад, у тінистих ельниках або розщілинах гір. Якщо в тропіках епіфіт - рослина трав'яниста, то в скелях і хвойних лісах це мхи, папороті або лишайники.
Багатоповерховий будинок
У тропіках ці представники флори можуть вибрати ярус, на якому оселяться. Одні з них - тенелюбні і не піднімаються високо. Їм не потрібно великої кількості сонячного світла. Інші потребують його, тому забираються вище. На найвищих «поверхах» рослини-епіфіти ростуть тільки в тому випадку, якщо можуть витримати несприятливі умови: знижену вологість, вітряність, коливання температури повітря, недостатність поживних речовин.
Якщо по-іншому не виходить
Як же виживають вони, не маючи можливості отримувати все необхідне для зростання і життєдіяльності з ґрунту? Справа в тому, що епіфіт - рослина, яка активно використовує все, що дає йому навколишнє середовище: збирає дощову воду, росу, органічні речовини з поверхні рослини-опори та продукти життєдіяльності птахів і звірів. Роблять епіфіти це різними способами, залежно від яких мають різну будову. Одні з них збирають вологу і можуть накопичувати її до 5 літрів, завдяки тому, що мають форму розетки. Інші мають листя у формі кишенька або вирви, в яких також накопичується волога. Треті намагаються утримати воду, формуючи навколо себе «гніздо» з опалого листя інших рослин і різних відходів живого світу.
Розмноження епіфітів
Нам відомо кілька способів розмноження представників флори. Але не всі вони підходять для рослин-епіфітів. Вони вибрали найпопулярніший і найлегший спосіб - розмноження насінням, яке перелітає за допомогою вітру з дерева на дерево. У деяких видів вони маленькі і легкі, у інших мають спеціальні пристосування, що полегшують подорож повітрям. Іноді насіння епіфітів переносить тварини або рослини. Буває так, що ці рослини випадково самі опиняються в новому для них місці. Це трапляється, коли їх переносять на собі тварини або птахи. Цікавий спосіб переміщення є у тілландсії. Ця рослина закріплюється на дереві, спускаючи вниз свої довгі легкі паростки, які легко відриваються під впливом вітру і опиняються на іншому дереві.
Треба триматися
Щоб швидко закріпитися і почати рости на новій опорі, епіфіти мають здатність швидко відрощувати коріння. Навіть найменші чіпляються за стовбур або гілку, іноді опоясуючи їх, як би прив'язуючи рослину, щоб вона не могла зрушити з місця. Цікаво, що коріння епіфітів відіграє роль власників, і у багатьох з них втратили можливість поглинати поживні речовини, зате забезпечують дихання рослини. Додаткова функція коріння епіфітів - захисна. На них часто виростають гострі шипи, що не дозволяють зірвати їх господаря або з'їсти. Однак існують певні види комах, для яких це не перешкода, і вони знищують листя і коріння (наприклад, тропічні мурахи).
Епіфіти: приклади рослин
Познайомимося з орхідей фаленопсис. Про її зовнішній вигляд говорить переклад її назви - «подібний метелику». Ця красива квітка росте в Австралії, Новій Гвінеї, Південній і Південно-Східній Азії, а також на островах Малайського архіпелагу. Його батьківщина - це ліси з підвищеною вологістю і температурою повітря. Для життя він вибирає верхні гілки дерев, за які чіпляється корінням. Накопиченню води сприяють його великі м'ясисті листя. А вночі він запасається вуглекислим газом.
Платицеріум по-іншому називають «олінь ріг». Цей папороті ростуть на деревах у тропіках. У природі він досягає гігантських розмірів. Існує кілька різновидів цієї рослини, але всі вони схожі листям, які нагадують плоскі роги оленя або лося. Але одночасно з ними на платицеріумі росте інше листя. Вони мають увігнуту форму і служать для збору органічних речовин. Рогоподібне листя покрито сріблястою гарматою, яка також вловлює поживні речовини з повітря і допомагає життєдіяльності папороті.
Цікаво, що епіфіт - рослина, яку можна вирощувати у себе вдома. Люди полюбили їх за декоративність і невибагливість. Наприклад, платицеріум розміщують в тіні, дотримуються температурного режиму, періодично обприскують, і він радує своїх господарів незвичайним видом.
Які рослини-епіфіти ростуть у нас вдома
Ще один тропічний житель, який оселився у нас в квартирах - верезія. Він має яскраве листя красивого забарвлення. Для його утримання потрібне розсіяне світло. Цікаво, що поливають верезію, наливаючи воду в розетку, яку досвідчені рослинники рекомендують час від часу промакувати серветкою, щоб наповнити свіжою вологою. Цікаво, що хоча верезія - епіфіт, в кімнатних умовах її садять в землю.
Ґрунт і листя рекомендується обприскувати для підтримки вологості. Так само, як і інші подібні рослини, верезію підгодовують, обприскуючи листя, оскільки коріння у неї слабкі і не здатні повною мірою вбирати поживні речовини.
Щоб побачити квітку верезії, її треба тримати в теплому місці. А якщо це не допомагає, то прискорити цвітіння допоможе один незвичайний спосіб. Треба покласти біля горщика стиглий фрукт, краще банан. Він виділятиме газ етилен, що сприяє цвітінню.
Не такий, як усі
Ще один домашній житель, якого селять у ґрунт, - це кактус рипсаліс. Виглядає він не так, як ми можемо собі уявити. Він не має круглої або овальної форми і не покритий колючками. Рипсаліс являє собою оберемку тонких довгих стеблів, що спускаються вниз. Вони покриті волосинами і в діаметрі мають всього 1-3 мм. Цей кактус цвіте взимку. Всі втечі в цей час покриваються дрібними білими або рожеватими воронковидними кольорами. Догляд за рипсалісом не складний. Головне, вибрати відповідне місце, щоб було не спекотно і не сухо. Взагалі, обмеженням для вирощування епіфітів в домашніх умовах служить неможливість створення відповідних умов. Для того щоб воно було успішним, людина продовжує дослідження і вивчення їхнього життя в природі.
Світ епіфітних рослин великий і різноманітний. Неможливо розповісти про всіх у рамках однієї статті. Вони не тільки подають приклад виживання у важких умовах, вчать не здаватися і боротися за життя до кінця, а й прикрашають Землю. Не дарма з далеких тропічних країн до нас проникли і стали одними з найулюбленіших кольорів представники класу епіфітів - орхідеї.
