Панголін - тварина незвичайна, що нагадує броненосця або мурахоїда. Однак всі ці звірі зовсім різні. Панголіни належать до ссавців плацентарної когорти і є ящерами. Їх назва походить від слова «pengguling», що перекладається як «згорнутися в кулю». Ця тварина дійсно скручується в клубок, якщо відчуває загрозу.
Іноді панголінів відносять до цимолестів, проте вважається, що останні вимерли давним-давно. Тому походження панголіна досі залишається загадкою.
Опис цієї екзотичної тварини розглянемо далі в статті.
Загальна характеристика
Як ми вже сказали, панголін - ящір із загону плацентарних. Його назва латинською звучить Pholidota. Довжина тіла цих ящерів 30-80 см, хвіст часто має таку ж довжину і навіть більше. Розмір звірка невеликий.
Звір відрізняється від своїх побратимів незвичайним зовнішнім виглядом, що нагадує чи то їжачка, чи то дракона. Панголін - лусочата тварина. Згорнувшись, він стає схожим на шишку.
У звіра потужна броня, що складається з великих твердих платівок ромбовидної форми. Настільки міцне покриття захищає панголіна від будь-яких небезпек. Рогові лусочки мають різні кольори. Їх забарвлення варіюється від жовтуватої до коричневої. Таке забарвлення дозволяє звіру залишатися непоміченим серед навколишнього ландшафту.
Лусочки нітрохи не заважають тварині, в разі наближення ворога звірок стрімко скручується в клубок, при цьому лусучасті частинки складаються, як черепиця.
На носі, черевці і нижній частині лап немає лусочок, ці частини тіла покриті волосинами. Самі лусочки загострюються по задній стороні. Якщо якась з них стирається, на її місце приходить знову освічена. Кількість лусочок не змінюється протягом усього життя тварини.
На лапах звіра по п'ять пальців з чіпкими кігтями, що допомагають тварині копати.
Особливості харчування
Панголін - тварина примхлива у смакових уподобаннях. Воно віддає перевагу тільки мурахам і термітам, а також їхнім яйцям. Можливо, тому панголіни схожі на мурахоїдів. У них така ж довга морда і мініатюрний рот. Всю іншу їжу звірі ігнорують.
У будь-яких комоїдних тварин витягнута липка мова. Він може в довжину досягати 40 см. Так і біля панголінів. Причому мова оснащена потужними м'язами, протяжність яких досягає тазової частини.
Зубів у звірята немає. Замість зубів у нього є рогові нарости в шлунку. Їх функція - така ж, як і у зубів. Панголін іноді заковтує камінці і пісок, які допомагають подрібнювати їжу.
Їжа панголіна відрізняється сухістю, тому звірку потрібен незатруднений доступ до води. Саме з цієї причини тварина живе у вологих тропіках.
Важить звір від 4,5 до 27 кг. У нього міцні ноги, п'ятипалі, з великими кігтями.
Полювання
Панголін - тварина, яка полює на комах. Причому робить це незвичайним способом. Йому не хочеться витрачати багато часу і сил на полювання, тому він може запросто розрити мурашник і запустити туди мову. Потім панголін чекає, коли до липкої поверхні язика прилипнуть мурахи і затягує їх у рот.
Знищити цілу колонію мурахів панголін може за півгодини. Якщо з якоїсь причини йому не вдається це зробити, звір скріплює липкий слиний вхід в мурашник і повертається на наступний день, щоб доїсти.
Але це не єдиний можливий варіант полювання. Смак і запах слини подобається мурахам. Тому панголін просто сідає, випускає слині і очікує, коли видобуток сам наблизиться до нього.
Зір і слух у тварин слабкі. Очі мають маленький розмір, вони прикриті століттями, що забезпечують захист від укусів комах. Нюх розвинений добре.
Під час полювання панголін видобуває безліч комах. Іноді в їхніх шлунках виявляли до 2 кг видобутку.
Гігієна
Звірок дивним чином виконує гігієнічні заходи.
За допомогою мурашника панголіни звільняються від шкідників на шкірі. Вони влаштовуються біля мурашиного будиночка і чекають, поки набіжать його мешканці. Мурахи проникають під чешуйки панголіна і кусають. Шкіра тварини при цьому напивається мурашиною кислотою і очищається. Після завершення «процедури» панголін стискає лусочки і цією дією знищує мурахів.
Розмноження
Панголін - тварина, спосіб життя якої одиночний, до розмноження приступає один раз на рік. Це відбувається в зимовий період. У цей час панголін створює пару, втім, ненадовго. Щоб здійснити процес спарювання, самець і самка лягають поруч і переплітають хвости. Таким чином вони можуть спаритися.
Вагітна самка виношує потомство 4-5 місяців. Малюки народжуються без волосся, але цілком самостійними. Їхнє тіло захищене м'якими щетинками, що набувають твердості через два тижні.
Мати годує малюків своїм молоком протягом місяця. При наближенні небезпеки вона загортається в клубок і захищає дітей під своїм тілом. По закінченні часу дитинчата переходять на дорослу їжу і починають їсти комах.
Поведінка
Панголін - тварина нічна, пильнує в темний час доби. За характером звір неквапливий. Вдень звірок спить. Для сну він робить норку або займає дупло в дереві. За характером він самотній, не утворює стай.
Панголін - тварина, середовище якої залежить від різновиду.
Деякі види живуть на деревах, добре ними пересуваються, але швидкість їх переміщення не перевищує 5 км на годину. Іноді просто висять на деревах, зачіпаючись хвостом.
У разі загрози звірок не може втекти, його виручає потужна чешуючи. Голову він приховує під хвостом. Розпрямити таку скрутку зможе, мабуть, лише леопард. Для захисту панголін використовує і струмінь смороду, вироблений анальними органами.
Крім дерев, тварина мешкає на землі. Вони селяться в лісах тропіків і на відкритих місцевостях. Деякі види забираються в нори, і там проводять все життя.
Звірок легко стоїть на задніх лапах, розглядаючи місцевість. При цьому він спирається на хвіст.
Тривалість життя звіра - 13-14 років.
Різновиди
У світі мешкають 8 різновидів панголінів. Чотири з них живуть в Південній і Екваторіальній Африці, інші - в Південно-Східній Азії.
Панголінов так і називають - африканські та азіатські. Серед азіатських відомі:
- яванський - заселяє лісові території Південно-Східної Азії, відмінно себе почуває на деревах, а також і на землі;
- філіппінський - живе тільки на територіях Філіппінських островів;
- вухатий - його ще називають китайським, живе в лісах і на пагорбах Китаю, назву отримав за великі вушні раковини;
- індійський - мешкає на рівнинних, лісових місцевостях, а також у передгір'ях Індії, Непалу.
До африканських відносять такі різновиди:
- білобрюхий - живе в лісах і саваннах Африки, найменший представник подібних тварин, вагою не більше 2,4 кг;
- довгохвостий - любить сирі ліси і заболочені території;
- степовий - селиться в степових районах і саваннах Африки;
- гігантський - найбільший за розміром вид панголінів, що проживає в лісах і саваннах екватора.
Унікальні факти
Чудовий панголін знаходиться на межі вимирання. Цих звірів не так багато в світі. Людина на них полює через незвичайний зовнішній вигляд. Дехто вживає звірят у їжу. Смак їхнього м'яса нагадує свинину. Шкіра і лусочки мають лікувальні властивості. Окремі народності вважають, що чешуйки допомагають захиститися від чаклунства. Африканські жителі ведуть полювання на панголінів і використовують їх у їжу.
Чисельність панголінів неухильно падає. Винищуються ліси, де вони мешкають, дістається і самим звірям. Тварину внесено до списку зникаючих ссавців і взято під охорону.
На торгівлю панголінами накладено заборону. Однак нелегальні торговці продовжують їх вивозити, в основному, з В'єтнаму. Влада конфіскує тварин, подібні випадки відбуваються все частіше. Причому звірів вивозять не тільки цілком, але і по частинах. Вартість панголіну на чорному ринку становить десятки тисяч доларів.
Африканські знахарі стверджують, що чешуючи панголінів рятує від таких захворювань, як рак, астма; допомагає поліпшити лактацію.
Звірки не виживають у неволі, їх вміст досить проблематичний через нюанси життя та харчування.
Отже, ми розглянули особливості і середовище проживання панголіну. Це справді унікальний і цікавий звір.
