Казково гарне місце - Маріанський архіпелаг - розташоване на західній «околиці» Тихого океану. Всі, хто бував у цьому раю, відзначали надзвичайно вдале поєднання екзотичної природи, мікронезійської культури і американської демократії, які разом створюють неповторний стиль життя і відпочинку, де хочеться залишитися назавжди.
Маріанський архіпелаг
Занадто часто ця частина Тихого океану потрапляє в Книгу Гіннесса. Ось, наприклад, туди внесена найглибша западина в світі - Маріанська. Вона розташована в безпосередній близькості від того місця, де знаходиться Сайпан, найбільший острів і столиця архіпелагу.
До 20 століття ця місцевість називалася Ладронськими островами, що в перекладі з іспанської означало «земля злодіїв». У їх складі 15 досить великих островів і кілька дрібних, які утворюють 2 території - Гуам і Північні Маріанські острови, що входять до співдружності територій США.
Маріанський архіпелаг являє собою дугу, південна частина якої більш стара (приблизно 20 млн років), куди входять Гуам, Сайпан, Рота, Агіхан і Тініан. Це залишки найдавніших коралових рифів, які не раз за такий довгий період піднімалися і опускалися на дно.
Північна частина вулканічного походження і більш «молода», а всього в районі архіпелагу знаходиться 50 вулканів під водою і 11 - це самі острови.
Сьогодні багато туристів воліють відвідати більшість великих островів за час поїздки на архіпелаг, закінчуючи подорож там, де знаходиться Сайпан. Координати острова - 15 ° 11, 06, с. ш. і 145 ° 44, 28, в. д. У подібну екскурсію входять Гуам, Рота, Агіхан і Тініан, саме тут найбільш розвинений туризм і знаходяться найкрасивіші коралові рифи.
Історія архіпелагу
Археологічні знахідки говорять про те, що там, де знаходиться Сайпан, люди жили вже в 2000 році до н. е. Це були вихідці з південного сходу Азії, яких через деякий час змінило плем'я чаморро. У них була своя соціальна ієрархія, головою якої були жінки. Що цікаво, навіть колонізаторам не вдалося викорінити матріархат, хоча вони робили спроби починаючи з 16 століття і нав'язуючи аборигенам свою релігію.
Цікаву назву - «острів злодіїв» - отримав Гуам, місцеве населення якого пограбувало один з кораблів Магеллана, скориставшись тим, що моряки втомилися після тривалого плавання. Незабаром так стали називати весь архіпелаг. Так сталося знайомство чаморро з європейцями.
Починаючи з першої половини 16 століття, острови переходили з рук в руки, що вкрай згубно позначилося на місцевому населенні. Наприклад, іспанська колонізація скоротила чисельність чаморро з 1521 р. до середини 18 століття з 150 000 до 5 000 осіб. Всього за 2 століття майже все корінне населення Маріанського архіпелагу було знищено війнами і хворобами.
Наприкінці 19 століття Іспанія віддала частину, де знаходиться Сайпан, Сполученим Штатам Америки за мирним договором, а північну частину архіпелагу продала Німеччині.
Після Першої світової війни острови потрапили під управління Японії, але були завойовані США в 1944 році. Саме звідси злетіли літаки з атомними бомбами на борту, взявши курс на Нагасакі і Хіросіму. З 1978 року Сайпан (де знаходиться і чия територія, говорилося вище) став столицею Північних Маріанських островів і разом з Гуамом отримав статус неінкорпорованих організованих територій США.
Опис острова
Саме там розташований Сайпан (острів), де знаходиться Маріанська западина. Своєю східною стороною він починає спуск до неї. У нього змішане коралове і вулканічне походження, що створило ідеальні умови для туризму. Так, його західна і південна частина - це шикарні піщані пляжі з великою лагуною, утвореною рифами, а східна - круті береги. За декілька кілометрів від них починається Маріанська западина, глибина якої становить понад 11 000 м. Як не так давно з'ясували вчені, її площа дорівнює 400 000 км2, а на дні є 4 гірські хребти, кожен з яких досягає у висоту 2.5 км.
На Сайпані є невисока гора Тапочау (474 м), яка, як це не дивно, не вулканічного походження, а вапнякового.
Сайпан - острів (Saipan англійською), який підходить, насамперед, любителям активного відпочинку. Ідеальний клімат, який також увійшов до Книги Гіннесса завдяки постійній добовій температурі + 27 градусів цілий рік, створює оптимальні умови для занять дайвінгом, трекінгом і снорклінгом.
Наприклад, Сайпан - острів, де знаходиться друга в світі за красою підводна печера - Гротто. Так вирішило спеціальне журі, що складалося з фахівців дайвінгу. Не сильно відстає від неї і острівець Манягаха, розташований в лагуні Сайпана. Акваторія навколо нього визнана 4-м у світі найкращим місцем для снорклінгу.
Лагуна острова також увійшла до Книги Гіннесса, оскільки саме тут у 1999 році здійснили одночасне занурення 215 осіб.
Природні пам "ятки
Серед пам'яток острова Сайпан (Маріанський архіпелаг) є як природні, так і рукотворні.
До перших належать згадувана вище печера Гротто і Манягаха, а також Банзай-Кліф. Це утес, розташований на північній стороні острова. Назва не випадкова, оскільки саме з нього кинулися в море японці, які залишилися живими після боїв з американцями, - солдати і місцеве населення.
Гора Тапочау знаменита не тільки прекрасною панорамою острова, яка з неї відкривається, а й статуєю Ісуса Христа.
Історичні пам "ятки
Цікавим для гостей архіпелагу стане відвідування ботанічного саду, в якому можна споглядати як 2000 видів екзотичних рослин, так і зелених ігуан і тропічних ящірок.
У Музеї історії та культури представлені експонати, що розповідають про життя на острові з часів стародавнього племені чаморро до Другої світової війни.
Американський меморіальний парк є місцем не тільки пам'яті про загиблих у боях у цих краях американських солдатів, а й відпочинку.
Тут можна пограти в теніс, зайнятися бігом, віндсерфінгом або плаванням.
Дайвінг і риболовля
Маріанський архіпелаг, де знаходиться Сайпан, - це рай для дайверів і любителів снорклінгу. У їхньому розпорядженні не тільки красиві на світі коралові рифи, а й численні затонулі кораблі і літаки.
Не менший інтерес до цих місць виявляють і мисливці за скарбами. Представлені в Музеї історії та культури золоті вироби хоча і є найбільшою в світі колекцією скарбів із затонулих іспанських галеонів, представляють лише малу частину того, що вдалося підняти з дна океану.
Рибалкам також не буде нудно. Барракуда, корифена, довгоносий марлін, тунці вагою понад 100 кг - це лише невелика частина списку риб, які складають улов. Наприклад, саме тут попалася на гачок риба-меч, вага якої склала близько 450 кг.
Місцева кухня
Гурманам обов'язково варто приїхати на Сайпан. Тут їх чекають ресторани з китайською, японською, французькою, американською та італійською кухнею. Дуже популярні різноманітні страви з риби, кокосовий суп з овочами і бульйон з фаршем і томатами.
М'ясоїдів очікують яловичі і баранячі ребришки під соусами на будь-який смак. Місцеве кокосове вино слід спробувати заради того, щоб знати, що таке тубу, але слід бути готовими, що перебродивший сік молодих кокосів має своєрідний смак.
