Можливо, жодне з існуючих чисел не викликало появи такої кількості прикмет і забобонів, які передрікають нещастя. Йдеться про фатальний номер 13, який ще називають «» чортова дюжина «».
Тринадцять відноситься до натурального числа, що знаходиться між 12 і 14. І воно майже завжди забобонно іменується чортовою дюжиною. В даний час дослідники ніяк не можуть виробити єдиної думки про походження негативного ставлення до числа 13 і про історію його назви. За однією з висуваних гіпотез, чортова дюжина може злисти нехорошою вже тільки з тієї причини, що вона більше 12 (числа, що є священним у різних народів). У свою чергу, 12 вважають ідеальним числом, тому що в році тільки 12 місяців, всього 12 знаків у зодіаку, існує 12 богів на Олімпі, було 12 апостолів у Ісуса Христа.
За біблійним переказом, яке опосередковано пов "язане з кількістю 13, Юда (апостол, який зрадив Ісуса) на тій таємній вечорі тринадцятим сидів за столом. У дев'ятнадцятому столітті найпоширенішою була прикмета про те, що на прийомі не повинно бути 13 (чортова дюжина) запрошених гостей. Якщо це станеться, то протягом року один з них помре.
За наступною версією, страх перед цим числом частково викликаний тим, що в єврейський календар у деякі роки входить 13 місяців, а григоріанський та ісламський завжди налічують дванадцять місяців у році. Адже досі юдейське віросповідання залишається прихованим для сторонніх очей, що додає всьому, що з ним пов'язано, додаткову таємничість і недомовленість.
На чому заснована магія цього числа, люди не можуть зрозуміти досі, але його негативний вплив знаходить регулярне підтвердження в житті. Напевно, через те, що чортова дюжина має такі нехороші особливості, у багатьох західних готелях відсутні кімнати номер 13. У театрах опери Італії ніде не знайдеться місця з цим незрозумілим номером, і в будь-якому пристойному будинку за столом вас ніколи не посадять тринадцятим.
У той же час можна помітити, що 13 володіє не тільки негативними, але і позитивними властивостями. З давніх часів було помічено, що наймогутнішим і найсильнішим у групі вважався тринадцятий. Платон і Овідій розповідають, що таким був Зевс у суспільстві дванадцяти небожителів, якими він керував як тринадцятий, виділяючись при цьому силою і могутністю. Від ненажерливого Циклопа вислизає єдиний Улісс, який був тринадцятим серед своїх товаришів. Тринадцять Будд знаходиться в індійському пантеоні. Держава, утворена під очевидним впливом цього числа, - Сполучені Штати Америки - є однією з могутніх держав.
13 у числовій символіці нинішніх окультистів є активним принципом: трійка в єдності з десяткою, що охоплює її і, таким чином, обмежує. Вони заявляють, що воно відповідає динамічній і організованій системі, яка в той же час не є універсальною. Тринадцять у певному відношенні вважається ключем для розуміння і маніпулювання деяким приватним цілим. Іншими містиками чортова дюжина трактується як універсальна сила, яка буває як злий, так і доброю.
