Темою цієї статті буде чудове і унікальне Червоне море. Єгипет, Йорданія, Ізраїль, Судан і ще кілька країн окаймають його береги. Багато з цих країн, завдяки своїй розвиненій інфраструктурі, є туристичними Мекками, особливо в зимовий період. А в чому унікальність цієї акваторії? І чому вона так називається - Червоне море? Який там клімат і підводний світ?
Освіта акваторії
Червоне море відносно молоде. Утворилося воно всього лише двадцять п'ять з гаком мільйонів років тому в результаті тектонічного розлому. Плити - Африканська і Аравійська - продовжують свій дрейф один від одного. Від цього руху невпинно, зі швидкістю метр у століття, розширюється Червоне море. Єгипет, Судан і Еритрея віддаляються від розташованих на східному березі Ємену і Саудівської Аравії. Геологи підрахували, що через тисячі років Чорний континент в результаті поглиблення розлому змінить свої обриси: зникнуть Великі озера, а Африканський Ріг піде під воду. Але поки що акваторія вважається внутрішнім морем Індійського океану. Тектонічний розлом (осьовий трог) досяг глибини трьох кілометрів, але море рясніє і відмелями, тому середня його глибина - всього 440 метрів.
Чому воно так називається
Етимологія найменування цієї акваторії досі викликає чимало суперечок. Найочевидніший висновок - це сезонне цвітіння водоростей, які на короткий час забарвлюють лазурові води в червонувато-бурий колір. Але ця надто прозова причина не задовольняє вчених. Існує думка, що акваторія названа на честь семітського племені хім'яритів, що мешкав у Південній Аравії. Через них араби стали називати море «Бахр-ель-Ахмар», що також означає і «червоне». Є й інше пояснення, яке дає Біблія. Євреї довго перебували в єгипетському рабстві. Мойсей підняв свій народ і повів його на пошуки Землі Обітованої. Після довгих блукань перед ними здалося Червоне море. Єгипет, земля рабства, була позаду, а попереду - нездоланна перешкода. Але Мойсей помолився до Бога, і води розступилися. Очам постали червоні скелі коралових рифів. Ізраїльтяни пройшли цей шлях, а хвилі сумнівалися над головами переслідувачів-єгиптян. Від їхньої крові море отримало свою назву. Так каже легенда.
Географія
Перед нами карта Червоного моря. Єгипет, Судан, Еритрея, Саудівська Аравія, Ємен, Ізраїль і Йорданія розташовані по берегах. Море є офіційним кордоном між Азією і Африкою. Вузький розлом тектонічного походження тягнеться на тисячу кілометрів з півночі на південь. Суецький канал, що зв'язує Червоне море з Середземним, досить вузький і перегороджений шлюзами. Через нього не йде водообмін. Єдиний зв'язок зі Світовим Океаном - протока Баб-ель-Мандеб (переклад цієї географічної назви досить поетичний - «Врата сліз»). Досить поглянути на карту, щоб зауважити, що в Червоне море не впадає жодної річки. Це і обумовлює унікальність акваторії. Без подачі прісної води і величезної випаровуваності в умовах тропічного клімату біля Червоного моря утворилася велика солоність - 41 проміле влітку і 37 взимку, коли трапляються рідкісні дощі. Для порівняння: середній показник солоності Світового океану 34 проміле, Чорного моря - 18, Балтійського (найпіснішого) - всього лише 5.
Клімат
Велика частина акваторії лежить у тропічному поясі. Лише на крайній півночі панує середземноморський клімат. Тому одним з популярних напрямків для зимового відпочинку є Червоне море. Єгипет і Йорданія вже давно полюбилися нашим туристам, тим більше що переліт туди недовгий - всього чотири години. Спекотне сонце і велика глибина моря не дозволяє температурі води опуститися нижче позначки в + 20 оС навіть у найбільш холодний місяць - січень. А влітку спека тут воістину африканська - + 35... + 40 оС. Іноді стовпчик термометра підскакує навіть до + 50 оС. А температура води в найспекотніший місяць - серпень - дуже комфортна - + 27 оС. Курорти Єгипту на Червоному морі різноманітні і дозволяють добре відпочити різним категоріям туристів. Існує думка, що їх тільки два - Хургада і Шарм-ель-Шейх. Але насправді це великі курортні агломерати, що простяглися ланцюжком уздовж берега на багато сотень кілометрів. Ель-Гуна - це прекрасне романтичне містечко, а в Сафазі лікують артрити. У Наама-Бей веселиться молодь, в розкішному Шарм-ель-Шейху відпочиває публіка побагатіє, в Хургаді - переможніше, а Дахаб і Марса-Алам - це рай для дайверів і серфінгістів.
Підводний світ
Постійно висока температура води обумовлює величезне розмаїття тваринного і рослинного світу цієї акваторії. Уздовж берегів тягнуться великі коралові рифи. Близько тисячі тропічних видів риб найрізноманітніших форм і забарвлень населяють Червоне море. Акули, скати і хижі мурени ковзають між рифами в пошуках видобутку. Ці риби, якщо їх не дражнити, не становлять для людини великої небезпеки. Біля поверхні можна побачити кілька видів дельфінів, але славу Червоному морю приносять все ж маленькі мешканці коралових рифів - риби, що носять такі промовисті назви як клоун, метелик, наполеон, ангел, султан.
