Емульгатори - це речовини, які додаються при приготуванні їжі, для того щоб змішати зазвичай несмішувані компоненти. Найчастіше вони використовуються для створення однорідної суміші жиру і води. У багатьох продуктах існують ці компоненти, і підтримати привабливий стан такої суміші досить складно. Для цього і використовуються різні добавки. У сучасній промисловості застосовуються як натуральні, так і синтетичні речовини.
Емульгатори - це харчові добавки, які роблять тісто пластичним, маргарин - м'яким і легко розмазується, жувальну гумку - тягучою, а морозиво - повітряним. Використання їх у хлібобулочній промисловості збільшує обсяг тесту, робить хліб більш пористим і уповільнює процес очерствіння. У сухі продукти, наприклад, швидкорозчинні каші і супи, їх теж додають. Це допомагає їх кращому розчиненню у воді.
Емульгатори харчові у великій кількості містяться в йогуртах, пластівці, мюслі та шоколадних батончиках. Вони є також у соках, молочних коктейлях, майонезі та кондитерських виробах. Зараз емульгатори додаються в усі кекси і бісквіти, щоб ті довше зберігали свіжість, в шоколад, крем і начинку для випічки. Є вони і в ковбасних виробах, оскільки добре зберігають колір і запобігають псуванню.
Емульгатори - це ще й ті речовини, які в обов'язковому порядку містяться у всіх косметичних засобах. Це потрібно для того, щоб крем або гель не поділялися на складові компоненти і краще вбиралися в шкіру. Найчастіше в якості емульгаторів в косметиці використовуються лецитин і ланолін. Це найбільш нешкідливі зі штучних добавок. У креми і миючі засоби додають пектин, хітозан, желатин і агар. До натуральних емульгаторів належать також сапоніни з мильного кореня.
Емульгатори - це речовини, які можуть викликати алергічні реакції і роздратування на шкірі. Їх зараз все частіше додають у косметику. Це моно і дигліцериди жирних кислот, ефіри гліцерину, фосфатиди та інші.
Існують натуральні харчові емульгатори, які використовувалися і раніше, наприклад, жовток яйця. Зараз до нешкідливих натуральних добавок належить соєвий лецитин. Він міститься в організмі людини і потрібен для нормального функціонування органів. Лецитин використовується також як антиоксидант.
Але останнім часом частіше застосовують синтетичні речовини або генно-модифіковані. Вони можуть призвести до збільшення печінки, проблем зі шлунком, головного болю, слабкості та алергічних реакцій. При передозуванні можуть спостерігатися симптоми отруєння: розлад кишечника і блювота.
Шкідливі емульгатори містяться в більшості продуктів, які люблять діти: чіпсах, газуванні, йогуртах і цукерках. Потрібно захистити дитину від споживання великої кількості цих речовин, адже вже доведено, що вони сприяють появі висипу і роздратування на шкірі і можуть викликати рак. Найнебезпечнішим емульгатором вважається Ye330. Він є в кока-колі і маргарині, що поставляються з Голландії та Німеччини. Шкідливі також речовини від 338 по 341. У багатьох країнах вони заборонені до використання.
