Ми стикаємося з фольгою практично щодня, найчастіше навіть не помічаючи цього. Вона буває побутовою і технічною. Першу використовують для упаковки продуктів, виготовлення блістерів для таблеток, запікання м'яса та овочів. Вона не токсична, без запаху і відмінно зберігає тепло. Другу застосовують в електроніці та промисловості. Така фольга пластична, теплонепроникна і має високу відбивальну здатність.
Хто винайшов фольгу? Кому і коли спало на думку перетворити шматочок металу на тонкий, як папір, аркуш?
Правда і вигадка
Іноді можна зустріти згадку про те, що Персі Спенсер винайшов фольгу. Насправді це зовсім не так. За легендою, Персі Спенсер винайшов мікрохвильову піч, коли помітив, що увімкнений магнетрон розплавив шоколадку в його кишені. А ось шоколадка якраз і була загорнута в фольгу, що, можливо, посприяло процесу нагрівання.
Але хто винайшов фольгу насправді? Насправді думки кардинально розходяться. Перша фольга була золотою, її ще називають сусальним золотом. З'явилася вона дуже давно, ще у стародавніх греків і єгиптян. Це пов'язано з тим, що золото - найбільш пластичний і ковкий метал, тобто розплющити його в найтонший лист не становить особливої праці. Використовували її для декорування ювелірних виробів і позолоти.
У Японії майстри кували і розтягували шматочок золота, поки він не перетворювався на листик фольги. Коли листки стають зовсім тоненькими, не товщі 0,001 мм, фольгу знову відбивають між шарами паперу. Це мистецтво існує тільки в Японії вже багато століть.
Золоту фольгу можна навіть їсти. У харчовій промисловості це добавка Ye175, використовується для прикрашання різних страв, наприклад, морозива.
Зараз золота фольга цінується не тільки за свою художню цінність, а й за високу електропровідність і стійкість до корозії. А це важливі якості для електротехніки.
Хто винайшов фольгу? Власне, алюмінієвий продукт має довгу і суперечливу історію. Прабатьком його була олов'яна фольга, станіоль, яку широко використовували до ХХ століття при виготовленні дзеркал, при упаковці продуктів і в стоматології. Але станіоль була токсична і мала неприємний олов'яний запах, тому в харчовій промисловості не прижилася.
Блискучий винахід
Хто винайшов фольгу? Цікаві факти розповідають про цей "блискучий" "винахід. У 1909 році молодий інженер з Цюріха, Роберт Віктор Неєр, спостерігав за міжнародною гонкою аеростатів і випадково підслухав суперечку вболівальників про те, яке з повітряних суден довше протримається в повітрі. Нерові спало на думку, що для кращого результату варто було б покрити повітряну кулю з шовку тонким шаром алюмінієвої фольги.
На жаль, повітряна куля, сконструйована за проектом Неєра, літати не змогла. Але машина для виробництва найтонших смуг алюмінію, тобто фольги, вже була побудована. Після кількох проб і помилок, не без допомоги колег (Едвіна Лауберта і Альфреда Грюма), Неєру все-таки вдалося досягти успіху. Патент на виробництво алюмінієвої фольги був отриманий 27 жовтня 1910 року.
Нере і шоколадні фабрики
Першими оцінили переваги нового пакувального матеріалу кондитери. До цього шоколад продавався шматками на розвіс. Далі думки розходяться. Одні історики кажуть, що перший контракт з Неером на поставку фольги уклала шоколадна фабрика Tobler. Інші запевняють, що використовувати алюмінієву фольгу для захисту споживачів від шоколаду додумалися на заводах «Нестле». Треті приписують ідею шоколадних обгорток з даного матеріалу Франкліну Марсу, власнику фабрики Mars. Алюмінієва обгортка стала вдалим нововведенням кмітливого підприємця. У США вперше завернули в фольгу цукерки Life Savers у 1913 році.
Отже, хто придумав фольгу? Дехто стверджує, що це зробив Томас Едісон, щоб його улюблені солодощі не так швидко псувалися.
Пізніше фольгу стали використовувати для упаковки ліків, сигарет, олії, кави і навіть соку. Тоді ж з'явилися і перші рулони побутової фольги для упаковки чого завгодно.
Колір має значення
Так все-таки, хто винайшов фольгу? До сьогоднішнього дня це спірне питання. Точно відомо тільки те, що в 1915 році Неєр придумав спосіб, як зробити фольгу різнокольоровою. Але 1918 року його призвали в армію, де він і помер від іспанки 27 листопада того ж року. Але його ідея не зникла, і в 1933 році Конрад Курц став першовідкривачем методу катодного напилення. Цей спосіб дозволяв наносити на алюмінієву основу найтонший рівний шар золота. Таку фольгу використовували для тіснення гарячим способом. Світові війни і тотальний економічний занепад змусили виробників поміняти шар справжнього золота на шар жовтого лаку з металізованою основою. Так з'явилася сучасна різнокольорова фольга. Колірне розмаїття і здешевлення виробництва розширили сфери застосування матеріалу.
Інша історія
Питання так і не вирішене: хто винайшов фольгу? Є й інша версія її появи, і пов'язана вона не з повітряними кулями, а з тютюновою промисловістю. Часто буває, що відкриття приходять в голови кількох людей практично одночасно. До початку 20-го століття сигари і сигарети упаковували для захисту від вологи в тонкі листи олова. Річард Рейнольдс, який працював тоді на тютюновій фабриці свого дядька, додумався використовувати замість олова алюміній, дешевший і легший матеріал. Перший зразок алюмінієвої фольги він виготовив у 1947 році.
Фольга і лотос
16 квітня 2015 року німецькі вчені заявили про винахід матеріалу, до якого не прилипає рідина, в даному випадку - йогурт. Новий матеріал - це алюмінієва фольга, вкрита мікроскопічними западинами, в яких повітря збирається і не дає рідини потрапити всередину. Цю ідею вчені підглянули біля листка лотоса, який відштовхує воду і бруд.
Японські компанії вже готові застосувати винахід на практиці, розробивши спеціальні кришечки для йогурту.
