Ні для кого не секрет, що наші грядки вміщують на своїх (іноді дуже мізерних) просторах безліч овочевих культур. Чого тільки ми не прагнемо виростити своїми силами: помідори, картопля, кабачки, огірки, синенькі і, звичайно ж, перці. Говорячи про останні, варто звернути увагу на те, що тут наш вибір часто стає досить скромним: ми забуваємо, що крім солодкого овочевого перцю існують й інші, не менш корисні сорти, наприклад, гіркий перець чилі. А може ми обходимо його стороною тому, що нічого не знаємо про його корисні властивості? Давайте познайомимося з пекучим перчиком ближче!
Корисні властивості перцю чили
Звертаючись до корисних властивостей перців чилі перше, на що варто звернути увагу, це їх насиченість капсаїцином - досить рідкісним алкалоїдом, що володіє пекучим смаком і низкою цілющих властивостей. До його основних переваг належить здатність викликати масову загибель злоякісних клітин в організмі людини, за допомогою придушення роботи мітохондрій, що забезпечують ці клітини енергією. Крім того, перець чилі - джерело каратиноїдів (про їх важливість в нашому раціоні не варто і говорити), а так само жирних масел, цукрів, калію, магнію, заліза, вітамінів А, В, B6 і С.
Завдяки своєму хімічному складу чилі відмінно розріджує кров, сприяє поліпшенню кроветворіння, стимулює розсмоктування тромбів, виводить з організму токсини, відновлює роботу яєчників, знижує рівень холестерину, регулює вироблення інсуліну, підвищує працездатність мозку. Постійне вживання його в їжу (не важливо в сирому або сушеному вигляді) прискорює обмін речовин, оздоровлює мікрофлору кишечника, провокує прискорення перетравлення їжі, зміцнює імунітет.
Застосовуючи його як приправу можна досить швидко знизити вагу. У більшості південних країн без чилі не обходиться жодна кухня - настільки цінний і корисний цей продукт і його похідні!
Походження пекучих перців
Перець чилі прийшов на наші грядки з Південної і Центральної Америки. Захопивши своєю популярністю весь світ, він став культурою масового вирощування і досяг найвищих показників врожайності в більшості теплих кліматичних зон. Від звичайного солодкого сородича його відрізняє підвищена кущі, високий потенціал врожайності, невеликі розміри і витягнута форма плодів, декоративність. Саме завдяки цим якостям чилі часто вирощують як кімнатну культуру. На сьогоднішній день, він має в своєму переліку сотні різнопланових сортів які відрізняються не тільки ступенем пекучості, але і кольором, розміром, формою. В цілому ж чилі відноситься до групи кайенського перцю і входить в різновид перців гострих.
Агротехніка чилі
Агротехнічні прийоми вирощування перцю чилі практично нічим не відрізняються від перцю солодких сортів. Його так само висівають на розсаду, пікірують, загартовують, і тільки при повній впевненості у відсутності поворотних заморозків і досягненні рослинами 10-15 см у висоту (це приблизно через два місяці після висіву насіння), висаджують у відкритий грунт.
У холодних районах чилі краще вирощувати в теплицях, розсаджуючи рослини в грядки або горщики. Перший спосіб дає більш міцне формування куща і більш багатий урожай, а ось другий забезпечує можливість забрати сформовані рослини на період холодів додому, щоб прикрасити ними зимові підвіконня.
Єдиною і головною особливістю догляду за чилі є його схильність до формування потужного куща і безперервне цвітіння. Спираючись на ці морфологічні якості можна допомогти рослинам у формуванні шляхом прищипування верхівкових нирок і видалення зайвих квіток. Перший прийом дозволяє збільшувати декоративність кущу, другий - розмір і якість плодів. Однак, якщо чилі не чіпати, вони і самостійно впораються і з тим, і з іншим завданням, хіба що формуючи більш дрібні перчики.
Варто знати і про те, що всі пекучі перці чуйні на добрива. З цієї причини їх добре вирощувати на заздалегідь унавожених грядках або щотижня підгодовувати з моменту утворення перших плодів золою, або будь-якою іншою підживленою для томатів.
Хорошим відходом вважається і регулярний полив перців даної групи. При цьому варто пам'ятати, що коренева система чилі, незважаючи на сечкувату структуру, здатна досягати достатньої глибини, тому зрошення культури не повинно бути поверхневим, а досить рясним. А якщо чилі росте в горщику, то і частим - до двох разів на день (при підвищених температурах). При цьому рослини не люблять потрапляння вологи на листя і плоди, а виключно під корінь.
Щоб кущі чилі не зламалися під вагою власного врожаю, особливо рясно плодоносячі сорти необхідно підв'язувати до опор і вчасно збирати дозрілі стручки.
І ще... Якщо у вас є можливість, відплодоноси чилі можна зберегти для вирощування на наступний рік. Для цього визрілі рослини, після складання останніх плодів, необхідно пересадити в об'ємні горщики, обрізати на висоті 10 - 15 см і поставити до весни в льох або будь-яке інше непромерзоване приміщення. Висаджені на грядку наступного року, такі перчики значно швидше сформують зелену масу і вагомо раніше і в більшому обсязі закладуть урожай.
Збір врожаю пекучих перців
Особливістю чилі є поступове дозрівання врожаю. Але в цьому і його перевага, адже плоди даного перцю можна вживати і повністю визрілими і недозрілими. При цьому, чим більш стиглі перчики, тим більш джгуч їх смак і тим більше в них солодощі.
Ближче до осені, збір перців чилі рекомендується проводити в недозрілому вигляді. На якості врожаю це особливо не позначиться, перчинки дозріють і вдома, а ось рослини зможуть сформувати додатковий урожай.
Зриваючи перчинки, пам'ятайте, що їх краще прищипувати або обрізати ножицями, оскільки скидання з куща можуть пошкодити гілочки, і ввести перець у стан стресу.
Застосування перцю чилі
Перець чилу використовується в декількох видах: сушеном, підв'яленому і свіжому. Якщо зі свіжим все зрозуміло, то про інших можна сказати кілька слів.
По-перше, це спеції. Зазвичай вони представляють собою суміш прянощів, які не просто доповнюють один одного в питанні смаку, але й підсилюють аромат і сприяють кращому засвоєнню.
По-друге, в кулінарії широко застосовують просто мелений перець чилі. Його додають у салати, соуси, тушковане м'ясо, бульйони. Крім того, чилі відмінно підходить для маринування, їм підсилюють смак супів, борщів, кладуть у піцу. Підходить він і для заморозки, однак перш ніж помістити його в морозильну камеру стручки витримують три хвилини в окропі або злегка обсмажують.
Хороший даний продукт і в підв'яленому вигляді. Вивішений за хвостики він не тільки зберігає свої корисні властивості протягом усього зимового сезону, але і є відмінною окрасою кухні.
