Нікандра - літник, який незважаючи на свої безцінні лікарські та декоративні характеристики і сьогодні залишається рідкісним гостем у наших садах. Нетребувальна до догляду, витривала, невибаглива, велика, ця перуанська красуня підкорює і своїми схожими на фізаліс плодами, і красивими світло-бузковими квітками, і великим листям. Декоративна і невпинно квітуча, нікандра хороша в зрізку і на квітниках, в якості солістки і в змішаних ансамблях. У неї настільки багато талантів, що можна розглядати рослину і як кандидата на звання одного з найбільш універсальних однорічників.
Нікандра та її багатогранні таланти
Декоративний однорічник, прекрасний сухоцвіт, цілюща рослина - на цьому таланти нікандри не вичерпуються. Ця унікальна і скромна на перший погляд рослина, варто їй з'явитися в саду, відразу ж приковує до себе увагу. Адже відсутність екстравагантної броскості і кричущих деталей - далеко не завжди негативна риса. Нікандра - одна з тих культур, у яких краса розкривається далеко не відразу.
У роду нікандр є два види рослин, але в якості культурного вирощують лише один літник - нікандру фізалісовидну (nicandra physalodes). Назва цієї дивовижної рослини безпосередньо вказує на форму плодів. Потужна, міцна, об'ємна нікандра фізалісоподібна в першу чергу вражає габаритами. У висоту цей літник сягає навколо1 метра (а в родючому ґрунті виростає до 1,5 м) і по праву вважається високою рослиною, здатною створювати потужні куртини. Серед окремих форм нікандри можна зустріти низькорослі, приземисті різновиди висотою близько 30 см (форма мініма). У ширину нікандра розростається не так активно, як у висоту, обмежуючись максимальними 80 см діаметру для високих кущів. Листя великі, лопатеві, ефектні, на досить довгих черешках, з крупно-зубчастим краєм. Завдяки листю розміру «максі» нікандра здається справжнім виконином.
Квітки нікандри в діаметрі обмежуються 3 см. Світло-бузкові, з холодним блакитним тоном, вони здаються дуже незвичайними. Зовні нагадують китайські ліхтарики, які ніби спеціально підвішені на гілки кущиків. А білий зів всередині вінчика робить рослину ще більш ошатною. Після цвітіння зав'язуються великі плоди з полоненим покривалом-ліхтариком, які прикрашають рослину не менше, ніж квітки.
Цвітіння нікандри триває аж до перших морозів, розділяючись на кілька хвиль. Після відцвітання головних втечі на них починають утворюватися плоди, але куст активно випускає бічну поросль і молоді гілочки ніби підхоплюють естафету в основних втечах.
Крім базових форм, зустрічаються і декоративні різновиди нікандри:
- нікандра фізалісовидна форми рубра з темнішим листям і пурпуровими, червонуватими черешками;
- сорт «Black Pod» виділяється більш округлою, кулясто-бульбашковою формою квіток-дзвіночків і дуже темним, чорнильним забарвленням.
У декоративному садівництві нікандру використовують:
- для великих одиночних акцентів і пожвавлення газону;
- для створення фонових посадок;
- для заповнення пустот на середньому і задньому пані квітників і рабаток;
- для створення пишних ансамблів уздовж стін і парканів;
- для підкреслення архітектурних елементів - у ґанку, переходів, сходів, перил, терас, альтанок;
- в якості об'ємного заповнювача ансамблів, тимчасового маскувальника;
- як зрізкову культуру для живих і сухих букетів (гілки з плодами потрібно зрізати до заморозків).
Умови, необхідні нікандрі
Нікандру можна сміливо зарахувати до літників, здатних оселитися практично в будь-яких умовах. Найбільшої декоративності рослина досягає на сонячних майданчиках, але не надто боїться і легкого притеніння. Чим гірше освітлення, тим менш рясно буде цвісти літник, тоді як зелень практично не змінюється. Зате нікандра не боїться протягів.
Нетребувальна нікандра і до ґрунтів. Вони повинні бути легкими, з хорошою дренованістю і поживністю. На збідненому ґрунті рослині не вдасться продемонструвати свої найкращі якості, тому краще або скоригувати характеристики ґрунту при посадці, або посилити догляд і передбачити підгодівлі, які дозволять нікандрі розвиватися нормально.
Посадка нікандри
Передпосадкове поліпшення ґрунту проводять тільки на бідному ґрунті або за відсутності хорошої водопроникності. Ґрунт перекопують глибоко, 2 рази. Добре «працює» внесення органіки, наприклад, компоста, або внесення органіки і повних мінеральних добрив.
При посадці розсади краще дуже акуратно поводитися з кореневищем: чим краще ви збережете земляний ком, тим швидше адаптується і зацвіте нікандра. Після посадки нікандри потребують кількох поливів, що підтримують.
Це досить великий літник, але не боїться щільних посадок. Кущики нікандри висаджують на відстані в 30-40 см між рослинами, адже ці красуні тягнутися ввись, а не розростаються вширь.
Догляд за нікандрою
Ця рослина родом з Перу чудово переносить посухи і по праву зараховується до засухостійких культур. Часті, а тим більше системні поливи нікандрі не потрібні, достатньо всього лише підтримати цвітіння поливами в дуже спекотні дні (для компенсації екстремальних температур). Нікандра віддає перевагу глибоким, але дуже рідкісним процедурам.
Підгодівлі рослині знадобляться тільки на бідних грунтах. Для нікандр, грунт для яких не поліпшили при посадці, протягом усього сезону потрібно регулярно вносити з водою для поливу добрива. На щастя, цей літник прекрасно себе почуває і при підживленні повними мінеральними добривами, і при використанні органіки (наприклад, розчину коров'яка). Рекомендована частота підживлень - кожен місяць з моменту посадки в ґрунт.
Після того, як нікандра постраждає від перших приморозків, очікувати відновлення кущиків не варто. Негайно викопайте їх і просто викиньте за межі ділянки, а краще знищте. Чим раніше ви це зробите, тим краще: великі нікандри можуть стати притулком для шкідників і захворювань, які потім заразять грунт і сусідні культури.
Боротьба зі шкідниками та хворобами
Нікандра може похвалитися завидною стійкістю і в садовій культурі майже ніколи не хворіє, а тим більше не страждає від шкідників. Але є одне «але»: після того, як рослина загине, зів'ялі великі куртини восени можуть перетворитися на справжній інкубатор для садових комах, та й грибків.
Розмноження нікандри
Оптимальним способом розмноження цього літника по праву вважають вирощування через розсаду. Досить тривалий період вегетації не дозволяє висіяти насіння відразу в ґрунт. Тому краще проводити посів в середині квітня в поживний, легкий, вологий субстрат в некрупні ємності. Насіння нікандри заглиблюють на 1 см, пророщують тільки під склом або плівкою. У міру підростання, зміцнення паростків і появи третього справжнього аркуша, нікандри можна пікірувати в окремі ємності. Рассада вимагає тривалого гарту до посадки в ґрунт. Проводять її не в парниках, а виносячи розсаду на день на свіже повітря, поступово збільшуючи час перебування в саду. Тільки після того, як зникне загроза вікових заморозків, нікандру можна перенести на постійне місце. На бідному ґрунті краще відразу провести поліпшення ґрунту.
Незважаючи на низьку морозостійкість і острах холодів, нікандра встигає зав'язати насіння навіть у регіонах із суворими зимами. Більше того: рослина активно дає самосів, який можна використовувати як розсаду.
